Los radicales del Spring Training

Los Entrenamientos de Primavera no sólo sirven de preludio a la anhelada temporada de Grandes Ligas, también es la época en que vemos reaparecer públicamente a los peloteros tras los meses de ausencia.

Aunque la intención primordial es ponerse a tono de cara al Opening Day, a los presentes arribaron varios jugadores con imagen renovada o cambios físicos respecto a la última vez que los vimos. Aquí algunos de los looks más radicales, ¿cuáles adoptarían?


Brian Wilson, Dodgers... del 'fear the beard' al 'hakuna matata'


Tim Lincecum... melena #off, 'bigote' #on


Evan Longoria, Rays... pelón por una buena causa (se afeitó junto a compañeros para reunir dinero para una fundación de cáncer infantil)


Hunter Strickland, Giants... 'hay que darse a notar' (el minor leaguer peleando por un puesto en el equipo captó la atención de los fans por su mohawk)


Otro que a su manera ha captado reflectores es Brandon Barnes, de los Rockies, a quien se le ha visto entrenando con esta máscara que porta para adaptarse a la altura de Colorado, pues él está acostumbrado a la de Houston, donde jugó los últimos dos años... aunque primero tiene que asegurar un puesto en el equipo para llegar al Coors Field y que valga la pena tanta dedicación


Joba Chamberlain, Tigers se tatuó el optimismo ante su cirugía Tommy John y cicatriz, imagen que pronto se viralizó


Nick Markakis, Orioles... sí, es él


Jonny Gomes, Red Sox... poco a poco los barbones campeones han ido cayendo, entre ellos también el Big Papi en su momento, pero uno de los cambios más radicales fue el de Gomes


Jason Werth, Nationals... siempre ha lucido 'rebel' pero ahora su cabellera (+ barba) ha adquirido nuevas dimensiones


A Robinson Cano, Mariners estábamos acostumbrados a verlo muy 'alineado' al estilo Yankee, pero ahora que llega a la grunge city se pone en 'mood' y experimenta con su beard...


Quizás su barba crecida quedó atrás (al menos por ahora), pero a Josh Reddick de los Athletics parece no haberle afectado en su nivel y ya ha ofrecido varias atrapadas de postal en los jardines


Y en quizás uno de los cambios más sorprendentes y no queda sólo en look es el del as de los Yankees, CC Sabathia, quien desde antes de los entrenamientos ya lucía menos peso; aunque él dijo que más bien llegó más ejercitado. Juzguen ustedes...

El beisbol en los 'tiempos' del replay: ¿tecnología + paranoia?

La modernidad se apodera lentamente del beisbol. 

Aunque el afán es reducir el margen de error humano, cada ajuste tecnológico aplicado al Rey de los Deportes despierta una incertidumbre latente: ¿hasta qué grado se alterará el juego de su forma original?

Para la presente campaña se modificó el reglamento de las Grandes Ligas y ahora los mánagers podrán pedir que se revisen jugadas polémicas como outs en bases, golpes e incluso interferencias de los fans, adicionalmente a los home runs que ya se analizaban desde 2008.

Prácticamente en cada parque de pelota será instalado un mini centro de comando desde el cual se podrán seguir las repeticiones -bajo petición de los timoneles- para luego dar un veredicto sobre si se modifica o no la decisión de un umpire. Además, las jugadas podrán pasarse simultáneamente en las pantallas de los parques.

Pese a que la intención es evitar que un error pueda incidir en un resultado, se trata de un cambio que modificará aún más el beisbol tradicional como lo conocíamos, además de que llevará a replantear estrategias y, de hecho, podría a final de cuentas no estar solucionando nada realmente. 

Pero antes de adentrarnos a la 'paranoia' que conllevan estas modificaciones, veamos en qué consisten:

Ahora los timoneles tendrán -en las primeras seis entradas- una oportunidad para pedir que se revise una acción polémica. Pueden ser desde bolas en territorio de fair/foul; dobles por regla; bolas atrapadas en jardines; toques de bases; robos y pickoffs, hasta las mencionadas líneas arriba.

Si el resultado es favorable para ellos conservarán su crédito para apelar en ese lapso, de lo contrario habrán agotado su recurso y sólo podrá revisarse de nuevo una jugada si lo solicita el mánager contrario (de poder hacerlo), o bien si el jefe de umpires lo pide (volveremos a este punto más abajo).

A partir de la séptima entrada los timoneles contarán con dos oportunidades para apelar, aunque éstas no serán acumulables con las de la primera tanda.

Las jugadas serán revisadas por un equipo especial de umpires en un centro de operaciones en Nueva York, desde donde se informará vía telefónica a los oficiales en campo sobre la decisión de confirmar o anular la determinación del oficial.

Los mánagers no podrán discutir las jugadas con los umpires mientras éstas son revisadas, y podrán hacerlo después de ello -con el riesgo de ser expulsados del juego, pues la decisión es inapelable-.

El pasado 3 de marzo fue la primera ocasión en que se utilizó el nuevo sistema de replay, en el duelo Spring Training Twins vs Blue Jays

La nueva medida fue aprobada de forma unánime por todas las organizaciones ligamayoristas, lo cual genera una sensación general de aceptación… pero yendo a los extremos podemos encontrar las letras pequeñas, que si bien no están escritas en la regla, podrían quedar implícitas eventualmente:

En primer lugar, se trata de una fase inicial de cambios cuyo rendimiento será revisado al concluir la campaña y podría atraer nuevas reglas de interacción para analizar jugadas o integrar más situaciones del juego (no es osado visualizar que hasta en un futuro se incluyan strikes o check swings).

Otro aspecto tiene que ver con una de las ideas más catastróficas que se han barajado en las Grandes Ligas: el introducir el factor tiempo al beisbol, algo que lo haría perder su esencia significativamente y que no queremos siquiera invocar.

De inicio, la revisión de jugadas genera la impresión de que los juegos durarán más por los retrasos que implicarán, pero lo cierto es que eso podría llevar a que se introduzca un nuevo 'problema': ¿los juegos se están demorando demasiado por este proceso? El año pasado un estudio del Wall Street Journal reveló que, si se cronometra un juego de pelota, en promedio sólo 17, casi 18 minutos resultan en verdadera acción y el resto los consumen eventos como pausas entre entradas, visitas al montículo o... incluso reclamos a los umpires por jugadas. 

Originalmente, el sistema está pensado para que una situación polémica se revise en no más de 75 segundos (menos de lo que dura una 'argumentación o discusión tradicional' con los oficiales), pero esto es sólo teoría: pues si después de un pelotazo es difícil que un pelotero no estalle en cólera, lo mismo ocurre con los mánagers; no sabemos qué tanto influirán las revisiones en la dinámica de los juegos, las reacciones que generarán no sólo en ellos, en los jugadores y el público mismo (no es lo mismo el apacible Spring Training a la temporada y menos a los playoffs).

Aunque para algunos de nosotros el tiempo que transcurra en estas acciones es lo de menos, hay gente en la MLB que ya está pensando –seriamente- en dosificar el juego, evitar que se alcancen las tres horas en un ballgame, y aquí podría estar el pretexto para hacerlo.

Igual o más grave es que, a final de cuentas, existe la posibilidad de que en realidad no se esté solucionando nada, ¿por qué? Por la sencilla razón de que limitar a los mánagers a un crédito antes de la sexta los deja en posición de agotarlo en su primera inconformidad: suena hasta ilógico que alguien quiera guardarse su reclamo ‘por si se llega a dar otra jugada más polémica después’, es casi impensable una filosofía de ese tipo.

Si los mánagers agotaron sus oportunidades pasando la séptima entrada, corresponde ya sólo a los umpires decidir si desean o no revisar alguna jugada polémica; lo irónico es que cuando éstas sucedan podrían quedar ‘impunes’ si los oficiales no consideran que se equivocaron y no ven necesaria la replay… siendo que los videos podrían estar demostrando lo contrario, ¿entonces?

Pregunta: en el afán de querer reducir el error humano y perfeccionar el juego, ¿podría el beisbol perder identidad? Sólo falta que en unos años cuando haya peleas le digan a los peloteros que tienen un minuto para darse de puñetazos (no de batazos eh, ¡Matanzas!), o se lleguen a aplicar paliativos como dar los walks en automático sin hacer los cuatro lanzamientos, cronometrar los lanzamientos, limitar las charlas en el montículo, etc...

¿Será sólo paranoia?, lo cierto es que las entradas (que no el tiempo) dirán hasta qué punto se modifica el juego a partir de esto, algo que también me recuerda a la nueva Regla 7.13 sobre colisiones en el plato, de la cual mejor luego hablamos.

De la teoría a la práctica

Desde estos juegos Spring Training las replays, en cuya elaboración participaron personajes como Tony La Russa y Joe Torre, ya se están aplicando, aunque serán oficiales a partir del Opening Day del 30 de marzo (el Día Inaugural 10 días antes en Australia se salvará).

La relevancia de esta medida en el beisbol es tal que las organizaciones ya están en casting para contratar a su propio 'especialista del video' para revisar jugadas –y desde luego aconsejar a los mánagers sobre si deben o no emplear sus créditos para reclamar-.

Ya en la práctica, ¿cómo funciona la replay? Veamos algunas otras situaciones que se ha presentado: 

#FarewellCaptain

thank you for everything #2... nothing left to say

Carta con la que Derek Jeter anunció que este 2014 jugará su última temporada

¿Quién se va a dónde?

Este lunes comenzaron los Encuentros de Primavera (Winter Meetings) en Orlando, Florida, con la expectativa de que se resuelvan las firmas de los pocos peloteros de peso que quedan disponibles de cara a la próxima temporada. 

Las reuniones, en las que participan las organizaciones ligamayoristas (y de ligas menores), durarán hasta este jueves e históricamente suelen definirse una gran cantidad de contratos en este lapso. 

Hasta el momento los 'blockbuster trades' o canjes de mayor impacto que se han dado son quizás las salidas de Yankees de Curtis Granderson y Robinson Cano, a los Mets y Marineros, respectivamente, así como la partida de Jacoby Ellsbury de Boston para llegar al odiado rival del Bronx.

En las últimas semanas hemos tenido transacciones que nadie esperaba y días tan intensos en la agencia libre que han comenzado desde las primeras horas, para muestra el martes 3 de diciembre y el viernes 6, en los que pareciera que estalló el mercado por la cantidad de trades que se dieron.

Aquí un recuento de los cambios más destacados –por división- y agentes cotizados que faltan por firmar.

AL-E
Jacoby Ellsbury, Carlos Beltran y Brian McCann a Yankees
A.J. Pierzynski y Edward Mujica a RedSox
Francisco Peguero y Ryan Webb a Orioles
Heath Bell y Ryan Hanigan a Rays

AL-C
Ian Kinsler, Joe Nathan y Joba Chamberlain a Tigers
Ricky Nolasco a Twins
Jason Vargas y Norichika Aoki a Royals
David Murphy a Indians
 
AL-W
Robinson Cano, Corey Hart, Logan Morrison y Willie Bloomquist a Mariners
Prince Fielder y JP Arencibia a Rangers
David Freese a Angels
Jim Johnson, Scott Kazmir y Brett Anderson a Athletics
Dexter Fowler y Scott Feldman a Astros
 
NL-E
Curtis Granderson, Chris Young y Bartolo Colón a los Mets
Rafael Furcal, Jarrod Saltalamacchia y Garrett Jones a Marlins
Nate McLouth y Jerry Blevins a Nationals

NL-C
Peter Bourjos y Jhonny Peralta a Cardinals
Skip Schumaker a Reds

NL-W
Mark Trumbo a Dbacks
Tim Hudson y Mike Morse a Giants
Justin Murneau a Rockies
Dan Haren a Dodgers
Seth Smith a Padres

Los que faltan o podrían ser canjeados: 

David Price
Shin Soo Choo
Matt Kemp
Kendrys Morales
Kevin Youkilis
James Loney
Ubaldo Jimenez
Nelson Cruz
Travis Hafner
Matt Garza
Kurt Suzuki
Stephen Drew
Jason Marquis
Daisuke Matsuzaka
Barry Zito
Eric Chavez
Brandon Inge
Raul Ibañez
Juan Pierre
Grady Sizemore
Franklin Gutierrez
Andres Torres
Michael Young

Operan la Agencia Libre

En esta offseason el show se lo lleva el Hot Stove, época en la que se efectúan y barajan canjes de peloteros.

A estas alturas son conocidos los nombres de los jugadores más relevantes que están en la Agencia Libre, pero detrás de los 'Blockbuster trades' que se darán, canjes y extensiones de contrato, están quienes literalmente manejan el mercado de peloteros... los agentes y representantes.

De entrada, éstos deben estar certificados por la Asociación de Peloteros de la MLB, cada jugador puede escoger el suyo e incluso atribuirles la capacidad de conducirse a su nombre, y son los únicos con quienes los clubes pueden negociar contratos o contactar para reclutamiento, velando éstos por los intereses de sus clientes.

Entre tanto rumor y transacción, hagamos un recuento de las agencias encargadas de negociar los contratos de algunos de los jugadores disponibles más destacados, cada una conformada por diversos representantes*

BORAS CORPORATION

Considerada una de las agencias más poderosas en el mercado, la Boras Corporation maneja en total firmas hasta por 1.66 billones de dólares y combinando a sus clientes ha negociado más de 166 años de contrato. Fue fundada por Scott Boras en los años 80's y tiene su sede en Newport Beach, California. Esta empresa es un ejemplo del papel clave que juegan los agentes en la vida ligamayorista de un pelotero, quizás uno de sus máximos logros que demuestran el poder de un negociador es el contrato que los Gigantes de San Francisco pactaron con Barry Zito: por $126 millones y 7 años, hoy ya terminado pero que a todas luces benefició más al jugador que al equipo. La corporación representa a estelares como: Chris Davis, Bryce Harper, Michael Bourn, el mexicano Oliver Pérez y hasta a la joven sensación de los Marlines José Fernández.

Negociarán en esta offseason a: Jacoby Ellsbury, Shin-Soo Choo, Prince Fielder (pactaron su pase a Texas), Kendrys Morales, Stephen Drew.

CREATIVE ARTISTS AGENCY (CAA)

Fundada en 1975 en Beverly Hills, esta agencia, que vino de menos a más con el paso de los años, opera hoy -en total- contratos por más de 900 millones de dólares. Incursiona también en otros deportes manejando a jugadores de soccer, americano y basquetbol. Esta agencia presume representar a 52 peloteros que han ido al Juego de Estrellas, entre los que hay ganadores de Guantes de Oro, Bates de Plata y Novatos del Año, y al no tener oficinas exclusivamente en Estados Unidos, sino también en Europa y hasta en África, es una de las más sólidas y confiables, no sólo para los peloteros. Actualmente controlan los asuntos financieros de estrellas como Buster Posey, Roy Halladay, Andre Ethier, David Freese, Matt Cain, Dan Haren, Ryan Howard y al nuevo estelar de los Cardenales Michael Wacha.

Negociarán en esta offseason a: David Freese (pactaron su pase a Anaheim), Matt Garza, Dan Haren (negociaron su llegada a Dodgers), Jason Vargas (acordaron su contrato con Kansas City).

RELATIVITY SPORTS (SFX)

Miguel Cabrera, Justin Verlander, David Ortiz, Madison Bumgarner, Clay Buchholz, el mexicano Manny Banuelos y hasta hace poco el legendario Mariano Rivera son la mejor introducción que se puede hacer a la SFX, quienes operan un manjar de 840 millones de dólares en contratos MLB y manejan a más de 400 clientes no sólo del ámbito beisbolero, pues también incursionan en NFL y NBA. Todo este trabajo hecho por 25 agentes en su nómina.

Negociarán en esta offseason a: Justin Morneau, Ubaldo Jiménez.

ACES

Este grupo lleva 25 años en el mercado y presume haber negociado a peloteros la mayor cantidad de contratos multianuales que ninguna otra agencia desde 2007. Ofrece a los jugadores lo que llama 'servicio completo'; es decir, darles seguimiento desde que entran a Draft, negociar sus contratos de ligas menores, arbitrajes y desde luego buscar sus mejores opciones al entrar a la Agencia Libre. También se encarga de manejar el mercadeo para posicionar a sus clientes, entre los que destacan Dustin Pedroia, Gio González, David Wright, Jonathan Papelbon y Brandon Phillips. La nómina de contratos que opera Aces ronda los 660 millones de dólares y, juntando a sus clientes, han logrado 113 años de contrato para ellos.

Negociarán en esta offseason a: Raul Ibanez, Jason Marquis.

LEGACY (TLA)

La Legacy Agency es otra de las firmas más poderosas y uno de sus máximos logros es el haber pactado contratos para jugadores que fueron en su momento los mejores pagados en la historia. La empresa ha negociado más de 2 billones de dólares en salarios para jugadores desde el 2004 y presume el tener garantizados más de 500 millones en contratos para sus clientes. CC Sabathia, Carl Crawford, Adam Dunn, Johan Santana, Billy Butler, Vernon Wells y Travis Hafner son algunos de sus representados.

Negociarán en esta offseason a: Travis Hafner, James Loney.

MVP SPORTS GROUP

Esta agencia se jacta de ser una de las más aguerridas a la hora de negociar un contrato. Jugosas firmas como la de 240 millones de dólares por 10 años de Albert Pujols con Anaheim son algunos de sus logros. Hoy en día, siendo una de las empresas más jóvenes, con tres años de exitencia, se sustentan en más de 540 millones de dólares negociados y su fundador, Dan Lozano, es uno de los agentes más reconocidos en el medio, quien de hecho comenzó trabajando para la Beverly Hills Sports Council (otro grupo importante). Alex Rodríguez, Manny Machado, Nick Swisher, Joey Votto y el mexicano Rodrigo Lopez han gozado de sus servicios.

Negociarán en esta offseason a: Carlos Beltrán, Brian Wilson.

ROC NATION SPORTS

Del rapero Jay-Z, esta empresa fundada apenas este 2013 sólo representa a un pelotero... pero se trata del agente libre más cotizado del mercado actual, Robinson Cano. La firma, con sede en Los Angeles, también busca competir en otros deportes como el americano y basquetbol, y representa a otra de las grandes figuras norteamericanas, Kevin Durant del Oklahoma Thunder de la NBA. Por ahora no tiene algún logro que presumir salvo añadirlos a su lista de clientes, y su prestigio dependerá de cómo se resuelva el contrato de Cano, quien hasta el momento no ha aceptado la oferta de $168MM por 7 años de los Yankees, quienes ya le han advertido a él y a sus agentes que no la subirán y están dispuestos a 'dejar pasar' al camarero si no se decide.

Octagon (Félix Hernández), Wasserman Media Group (Hanley Ramírez), Proformance (José Bautista) y Excel Sports (Derek Jeter) son sólo algunas otras firmas importantes que disputan disputan el mercado de peloteros, que espera sus momentos más intensos a partir del próximo 9 de diciembre en que comiencen las Reuniones Invernales, en Orlando, en las que se resuelven gran cantidad de contratos.

También hay jugadores actualmente en Agencia Libre que son representados por un agente que no opera dentro de una corporación, como Curtis Granderson (Matt Brown), Mike Napoli (Brian Grieper), Kevin Youkilis (Joe Bick), Jarrod Saltalamacchia (Jim Munsey) y Paul Konerko (Craig Landis).

Ahora sí, veamos algunos de los trades de mayor impacto que hemos tenido hasta ahora:

Prince Fielder a Rangers
Ian Kinsler a Tigers
Tim Hudson a Giants
Brian McCann a Yankees
Dan Haren a Dodgers
David Freese a Angels
Peter Bourjos y Jhonny Peralta a Cardinals
Jason Vargas a Royals
David Murphy a Indians

*Si quieren conocer a fondo cómo operan los Agentes y Representantes de peloteros, les recomiendo revisar este documento http://reg.mlbpaagent.org/Documents/AgentForms/Agent%20Regulations%20(Spanish).pdf

Entonces, ¿quién se va a dónde? 

Enloquecidos por el último out

 

El miércoles pasado los Medias Rojas de Boston se coronaron campeones del Clásico de Otoño y estallaron en festejo en Fenway Park tras caer el anhelado out 27, luego del cual el catcher David Ross y el cerrador Koji Uehara se fundieron en un abrazo.

Ese momento es el más esperado por cada una de las organizaciones al iniciar una campaña, prácticamente los equipos se construyen para aspirar a ese out y conseguirlo no es nada fácil (basta con recordar a los Rangers del 2011, que estuvieron a un strike del título mas fueron remontados por los Cardenales). Pero veamos, entre los equipos dichosos, ¿cuál ha tenido el festejo más emotivo?

Aquí las 10 celebraciones más recientes en las Grandes Ligas tras concretarse el último out de una Serie Mundial para ayudarnos a decidirlo:

2004, Red Sox sobre Cardenales





2005, White Sox sobre Astros





2006, Cardinals sobre Tigers




2007, Red Sox sobre Rockies





2008, Phillies sobre Rays




2009, Yankees sobre Phillies 




2010, Giants sobre Rangers



2011, Cardinals sobre Rangers 





2012, Giants sobre Tigers



2013, Red Sox sobre Cardinals 

Y aquí un recordatorio de por qué ese último out es el más anhelado. En 2011 los Rangers ganaban 7-5 a Cardenales y, faltando un strike para coronarse, el joven 3B de San Luis y futuro MVP, David Freese, conectó un dramático triple cuando muchos ya daban por ganador a Texas, mandando el juego a extra innings y el resto es historia...

¿Con cuál se quedan?

Hashtags memorables de la #Postseason

¿Sabes lo que significa #BUCN, #ITFDB o #BlueWolf? 

 

En esta postemporada las organizaciones de Grandes Ligas que han disputado los playoffs no sólo se batieron en los parques de pelota, también han marcado tendencia en redes sociales con hashtags para apoyar a jugadores y novenas, un hecho sin precedentes apenas unos años atrás pero que toma más fuerza cada día, volviéndose una especie de 'nueva tradición' en octubre.

 

Hoy o mañana podríamos tener nuevo campeón de la Serie Mundial (Medias Rojas o Cardenales), lo que será una celebración pero también implica el inicio de un largo periodo de sequía sin actividad del mejor beisbol, aunque, como constancia de su grandeza, nos quedaremos con estos hashtags memorables al menos hasta que comiencen los entrenamientos de primavera.

 

A continuación les presento los tópicos más populares en Twitter durante la #Postseason:

 

Seguramente los que han seguido esta época puramente beisbolera se han encontrado con los más utilizados en la red y que incluso se han colado en las tendencias mundiales (TT): #WorldSeries, #Postseason, #Pictober (para compartir fotos de postemporada) y, entre los tuiteros de habla hispana, #SerieMundial.

 

Pero también hay otros más locales que se han vuelto casi una jerga tuitera entre los seguidores de esos equipos, o bien de sus adversarios.

 

Entre éstos tenemos un amplio menú, como el #BUCN utilizado en su momento por los Piratas de Pittsburgh hasta su eliminación a manos de Cardenales, y de hecho creado por un propio pelotero, la superestrella Andrew McCutchen, quien explicó que es un juego de palabras entre los 'Bucs' (nombre informal con que fans llaman a los Piratas -por buccaneers-) y el ser un 'Bucn', un seguidor del equipo.

 

Otro hasthag que podría ser misterioso para 'el resto de los mortales' pero muy popular en Los Angeles es el #ITFDB de los Dodgers, cuyo significado es: It’s Time For Dodgers Baseball y fue muy posteado por el equipo y seguidores durante el tiempo que estuvieron vivos en postemporada (cayeron también ante Cardenales). El éxito fue tal que incluso hubo quien mandó a hacer playeras con el tópico.

 

Los Bravos catapultaron su tradicional Tomahawk Chop en el Turner Field de Atlanta y lo llevaron a una nueva dimensión en su Serie Divisional ante Dodgers mediante el #FearTheChop, para intimidar al rival, quien curiosamente contaba con #FeartheBeard (por Brian Wilson, el ex cerrador de Gigantes). También retomaron el #BeatLA popularizado por los archirrivales de la novena blue en San Francisco, y no faltó quien respondiera con un #BeATL (venzan a Atlanta).

 

Atléticos, Tigres e Indios también marcaron tendencia en Twitter con #OAKtober, #WeBelieveDET y #TribeTown, todos trending topic en su momento en sus ciudades de residencia gracias a que los fans se volcaron a acompañar cada tuit de apoyo con estos hashtags.

 

Pero vayamos ahora con los # que siguen vivos y veremos desfilar en este juego 6 de la Serie Mundial en Fenway Park.

 

Los visitantes han instalado en la mente de todo seguidor el #PostCards, ya sea para tuitear o compartir fotos en Instagram, y uno de los mayores éxitos para apoyar a un jugador en Twitter desde el #RallyZito que impusieron los aficionados de los Gigantes de San Francisco en el Clásico de Otoño del año pasado, es el #wachawachawacha para apoyar al novato sensación de los Cardenales, Michael Wacha, quien tendrá hoy la apertura más importante de su corta y exitosa carrera. San Luis ya había aportado antes al universo tuitero con #RallySquirrel (por la anécdota de la ardilla que atrae carreras), que sigue vigente aunque su momento de esplendor fue en 2012.

 

Mientras tanto, los Medias Rojas también están bien respaldados online con el #BostonStrong que se popularizó desde el atentado meses atrás en su maratón y que sirvió para expresar apoyo a la ciudad, y cuenta con otros dos muy poderosos: #GetBeard (para apoyar a los ‘barbas rojas’ del equipo) y el #WinToday, quizás el más utilizado antes y durante los juegos.

 

Si Barry Zito en su momento gozó de fama tuitera gracias a un hashtag (#RallyZito) y ahora lo hace Michael Wacha (#wachawachawacha), el catcher de los Medias Rojas David Ross no se queda atrás y les hace competencia con #BlueWolf, ganado por su veteranía y crecida barba, y que ya probó las ‘mieles’ de ser trending topic mundial el lunes pasado.

 

Otros de este octubre que no podemos olvidar son: #TeamLatos (en honor al pitcher Mat Latos de los Rojos); #BeatBoston (lo popularizaron en la Florida durante la Serie Divisional contra Medias Rojas; #2Legit2Quit de Atléticos (un hashtag popular que significa no darse nunca por vencido, lo usaron mucho a principios de octubre –cualquier relación con el track de Mc Hammer es totalmente intencional-); y el #ThanksJim de Tigres (empleado por los propios peloteros y fans como despedida al mánager Jim Leyland).

 

Ahora sí, sigamos disfrutando del juego que nos queda (o los, si ganan hoy los Cards). Ya saben, si apoyan a los Cardenales denle con todo al #PostCards y #wachawachawacha; si van con Medias Rojas #WinToday y #GetBeard son la opción.

 

¡Hoy hay campeón o juego 7!

 

Las claves de la SERIE MUNDIAL

Este miércoles por fin se canta PLAYBALL en la edición 109 del Clásico de Otoño entre dos de las franquicias más longevas de las Mayores, los Medias Rojas de Boston contra los Cardenales de San Luis. 

 

El duelo luce muy parejo y el pronóstico es reservado, pues se trata de los dos mejores equipos durante la temporada regular, aunque hay factores históricos y estadísticos que podrían inclinar la balanza, ¿hacia qué lado?

 

Revisemos algunos de los puntos clave que pesarán en esta Serie Mundial y datos curiosos:

-Ambos equipos tienen más de un siglo de existencia: los Cardenales fueron fundados en 1882 y los Medias Rojas en 1901
-San Luis es la segunda organización con más títulos (11) después de los Yankees, pero Boston barrió en las últimas dos series mundiales que ha disputado
-Los Cardenales son el segundo equipo que más ha contendido en un Clásico de Otoño (19 veces, al igual que los Gigantes) y Medias Rojas son el quinto (con 12)
-Será una revancha de la Serie Mundial del 2004, en la que Medias Rojas barrieron a los Cards
-David Ortiz y Yadier Molina son los únicos peloteros que continúan con sus equipos desde que se enfrentaron en 2004
-Antes del 2004, Boston tenía 86 años sin un anillo de Serie Mundial
-Es la cuarta vez que se enfrentan en un Clásico de Otoño: los pájaros rojos tienen dos victorias y las medias una
-Apenas el año pasado Boston fue sotanero, mientras que los Cardenales llegaron a la Serie de Campeonato (la perdieron contra Gigantes)
-San Luis tiene 9 apariciones en playoffs desde el 2000

La primera Serie Mundial que disputaron Boston y San Luis fue en 1946, con victoria para los Red Birds en un juego 7

-En 2004, Carlos Beltrán se quedó a un juego del Clásico de Otoño con el jersey de los Astros (perdieron precisamente ante Cardenales); en 2006 le pasó lo mismo con Mets (también contra San Luis) y apenas en 2012 el destino le deparó la misma jugada, pero ahora como Red Bird, pues su equipo perdió contra los Gigantes... mas finalmente la suerte le sonríe y debutará en una Serie Mundial, a pesar de ser uno de los mejores jugadores a la ofensiva en postemporadas.
-Dos mánagers 'jóvenes' se enfrentan: J. Farrell de Boston llega al Clásico en apenas su primer año dirigiéndolos y Mike Matheny en su segundo.
-Ambos equipos terminaron con la misma marca en temporada regular: 97-65
-Sus marcas en casa y de visita son muy similares: 53-28 Boston y 54-27 San Luis
-Boston tuvo un diferencial de +197 carreras en la campaña y San Luis de +187
-Boston lideró la temporada regular en carreras anotadas, porcentaje en base y slugging, y fue segundo en promedio colectivo (San Luis fue tercero en anotadas y porcentaje en base, y cuarto en promedio)

En 1967 los Cardenales se impusieron a los Medias Rojas también en un séptimo juego

-Los Cards tienen al líder en impulsadas en todos los playoffs, Carlos Beltrán con 12; y los Medias Rojas al segundo, Victorino con 8
-San Luis tiene al mejor abridor de la presente postemporada, Michael Wacha (3-0 / 0.43 de efectividad), pero los Medias Rojas al cerrador más efectivo, Koji Uehara con 5 salvamentos... ambos MVP en sus series de campeonato
-La efectividad colectiva de San Luis está en 2.34 y la de Boston 3.05
-Boston ha permitido 45 carreras en postseason y San Luis 42
-Cardenales podrán contar con Allen Craig (lesionado desde septiembre) y uno de sus mejores bates en el orden (lo más seguro es que sea Bateador Designado)
-Los Cards no adquirieron brazos antes de la fecha límite de cambios, confiaron en sus abridores jóvenes y son precisamente quienes los han llevado a esta justa
-Será una serie con un duelo parejo de abridores: Jon Lester (2.49 de efectividad en postemporada), John Lackey (3.10), Clay Buchholz y Jake Peavy vs Adam Wainwright (2.16 de ERA), Michael Wacha (3-0), Joe Kelly y Lance Lynn.

Los Medias Rojas por fin rompieron en 2004 su 'maldicion' de 86 años y de paso se desquitaron de los Cards por las dos derrotas previas, barriéndolos

-Gane quien gane llegará a tres campeonatos en 10 años

Y ahora, la pregunta obligada: ¿quién se lleva esta Serie Mundial? 

El 'dolor' de perder un no-no... ¿o la gloria de romperlo?

Durante el juego 5 de la Serie Divisional de la Liga Americana el derecho de los Tigres Justin Verlander mantuvo sin hit a los Atléticos por siete entradas y justo cuando crecía la expectativa de un "no hitter" el cubano Yoenis Cespedes le conectó una rola que no pudo capturar el short stop, rompiendo las esperanzas de hacer historia.

Lo mismo ocurrió al novato de los Cardenales Michael Wacha, que por siete entradas un tercio soñó con la inmortalidad en el juego 4 de la NLDS contra Piratas, hasta que Pedro Alvarez le conectó un cuadrangular negándole ese privilegio, algo que ¡ya le había pasado en la campaña!

Y por si fuera poco en el juego 1 de la Serie de Campeonato de la Americana los Tigres estuvieron nuevamente cerca del “no-no”, esta vez colectivo, hasta que se esfumó en la novena con dos outs.

La 'tortura' que han ofrecido estos juegos de playoffs no es nueva, pues durante la temporada regular otros abridores también estuvieron a punto de lanzar un juego sin hit o perfecto e incluso algunos no pudieron concretarlo faltándoles un out.

Aunque este año se han lanzado menos juegos intactos (3) que el pasado (se dieron 7 en 2012), lo particular es que han estado a punto de conseguirse en varias ocasiones.

Detrás de estas historias siempre hay un 'villano' encargado de romper la magia. A continuación esos 'dolorosos' capítulos que van de la gloria a la lamentación (Alerta: ver estos videos puede provocar severas decepciones)

YU DARVISH

La primera emoción extrema del año se dio el 2 de abril, recién iniciada la campaña, cuando el nipón Yu Darvish de los Rangers se quedó a un out de un juego perfecto debido a un hit de su 'victimario', Marwin González de los Astros.





YUSMEIRO PETIT

El 6 de septiembre el venezolano Yusmeiro Petit, de los Gigantes, estuvo a punto de ser inmortal y lanzar un juego perfecto contra los DiamondBacks; todo parecía prometedor, hasta que, similar a como le ocurrió a Darvish, lo perdió sumando dos outs en el cierre de la novena. En esta ocasión Eric Chávez fue quien amargó la fiesta en San Francisco (aunque la ciudad ya había celebrado semanas atrás un no hitter de Tim Lincecum).





MICHAEL WACHA

El novato sensación de los Cardenales Michael Wacha ha sufrido por partida doble este 2013, pues el 24 de septiembre se quedó a un out del 'no-no', tras un dramático rodado del antesalista de los Nacionales Ryan Zimmerman.





Después, el 7 de agosto, ya en la Serie Divisional de la Nacional ante los Piratas, volvió a quedarse cerca, pues tenía a los Piratas sin hit tras 7 entradas un tercio, hasta que en la octava Pedro Alvarez lo trajo de vuelta a la realidad y de una forma abrupta: con un cuadrangular.





JUSTIN VERLANDER

En el juego 5 de la pasada serie contra Atléticos, Justin Verlander, quien ya ostenta dos juegos sin hit en su carrera (en 2007 y 2011) estuvo a punto de sumar otro, hasta que el cubano campeón del derby de cuadrangulares Yoenis cespedes terminó con la ilusión tigre:





... y ya el 14 de julio se había acercado en temporada regular, ahora contra los Rangers, ¿su villano? Mitch Moreland.





El último capítulo del terror lo hemos vivido el sábado pasado, cuando Anibal Sánchez mantuvo a raya a los Medias Rojas por 6 entradas en el juego 1 de la ALCS, y luego vendrían los relevistas de los Tigres Al Alburquerque, José Veras y Drew Smyly para prolongar el intacto, hasta que tocó a Joaquin Benoit el turno de intentar cerrar la proeza, pero... se topó con un 'castigador' llamado Daniel Nava, quien, con un out en la novena, conectó hit al center field, lo que celebró en grande el Fenway Park.





Y ya para terminar qué tal un clásico de hace 3 años: este doloroso recuerdo no sólo para el venezolano Armando Galarraga y los Tigres (nuevamente), sino para todo el universo beisbolero, que se conmocionó por uno de los más grandes villanos de la 'perfección' que se conozcan: el umpire Jim Joyce.




Todavía hay posibilidad de que veamos una hazaña de este tipo en postemporada, lo que significa que… todavía hay posibilidad de que el final no sea precisamente ‘feliz’.

Disputan su propia 'postemporada'

Octubre, a la par de brindar el esplendor de los playoffs de las Mayores, es también la época en que se barajan los candidatos a los premios más distinguidos que los peloteros pueden recibir: el Most Valuable Player (MVP), Cy Young para los pitchers y Rookie of the Year de los novatos. 

 

Aunque este año pareciera haber marcados favoritos para llevarse ciertos galardones, en otros la competencia está realmente reñida y cualquiera que sea la decisión que tomaron los miembros de la Asociación de Escritores de Beisbol de América (BBWAA) -quienes definen y votaron antes del comienzo de la postemporada pero cuyos resultados se darán a conocer el próximo mes-, habrá polémica. 

 

Veamos quiénes son los prospectos más fuertes, algunos todavía en acción en estos playoffs y podrían sumar premios adicionales.

 

MVP de la Liga Americana

Si no fuera por la extraordinaria campaña del inicialista de los Orioles Chris Davis, que fue el jonronero supremo con 53 y el más productivo, con 138 impulsadas, el venezolano Miguel Cabrera habría conseguido una Triple Corona de Bateo Consecutiva, pues lideró las Mayores en promedio (.348) y fue segundo detrás de Davis en los otros dos departamentos.

 

El año anterior, al obtenerla por primera vez desde 1967, fue el merecedor indiscutible del premio MVP; sin embargo, hoy no es tan marcada la supremacía, pues, además de que Davis tiene su mérito (líder además junto con Cabrera y Paul Goldschmidt en anotadas, con 103), quien quedara segundo en la votación en 2012, el entonces novato Mike Trout, es un serio competidor, ya que promedió .323, con 97 llevadas a la registradora, 33 estafadas y 190 hits (segundo en MLB). Si lo gana Cabrera sería su segundo premio, mientras que Davis y Trout debutarían. 

Ganador en 2012: Miguel Cabrera

MVP de la Nacional

El año pasado un catcher (Buster Posey de Gigantes) ganó el premio MVP por primera vez en 40 años, y éste podría ser el segundo consecutivo que otro lo haga, pues Yadier Molina de los Cardenales tiene números suficientes para aspirar al galardón. El boricua lideró a los receptores en promedio (.319) y fue segundo en impulsadas, con 80, y mención aparte es su brazo, quizás el mejor en la posición. En 2012 Molina compitió con Posey, pero éste tiene dos peloteros que será difícil superar: Andrew McCutchen de Piratas y Paul Goldschmidt de los Dbacks. El primero terminó promediando .317 y 84 impulsadas, mientras que el segundo fue el rey del cuadrangular en la Nacional, con 36 (junto a Pedro Alvarez de Pittsburgh).

 

Goldschmiddt, en apenas su tercera temporada en las Mayores, ya venía mostrando calidad en 2012 pero este año estalló y cargó con toda la ofensiva de Arizona, con 125 impulsadas (tercero en todas las Mayores), .302 de AVG y la mayor cantidad de carreras anotadas (103). Ni McCutchen ni Molina están cerca de esta producción, pero Paul tiene la desventaja de que su equipo se quedó corto y no pasó a postemporada, lo que no debería de haber pesado en la votación -pero no se descarta que sea un factor-. Andrew bajó ligeramente sus números respecto al año anterior, aunque hoy es la superestrella que ya se venía perfilando.

Ganador 2012: Buster Posey

Cy Young de la Americana

Quizás tenía años que no estaba tan marcada la supremacía de un pitcher como para augurarle un seguro Cy Young, pero parece que este 2013 podemos aventurarnos a pronosticar que se lo llevará Max Scherzer de los Tigres. El pitcher, que suma cuatro temporadas con Detroit, todas ganadoras, terminó la campaña líder en victorias, con 21, y segundo en ponches, con 240, sólo detrás de otro candidato, el nipón Yu Darvish de los Rangers, que ajustició a 277 (líder MLB) y se fue con forja de 13-9 con 2.83 de efectividad.

 

Si los Tigres estaban acostumbrados a tener un pitcher competidor por este premio en Justin Verlander, lo sorprendente es que hoy tienen a otro lanzador entre los candidatos, el venezolano Anibal Sánchez, quien llegó en 2012 proveniente de Miami. Concluyó la campaña con 14-8 y una mejor efectividad que Scherzer y Darvish, con 2.57, y también pasó de los 200 ponches. Otro candidato que no es aventurado postular es el veterano Bartolo Colón, quien libró el estigma de las sustancias prohibidas y dominó en la loma con 18 victorias por 6 derrotas y 2.65 de ERA. Aunque Clay Buchholz también parecería un buen prospecto con sus 12 victorias y sólo una derrota (la mínima entre los abridores), sólo participó en 16 juegos.

Ganador 2012: David Price

Cy Young de la Nacional

Si el panorama luce claro por el Cy Young de la Americana, en la Nacional la situación no es muy diferente: no hubo un pitcher tan contundente como Clayton Kershaw de los Dodgers, ¿su ‘currículum’?... 1.83 de efectividad (la mayor entre todos los abridores), tercero en ponches con 232, apenas 55 carreras permitidas en 236 entradas lanzadas, con sólo 11 cuadrangulares recibidos. Kershaw sería líder supremo en la Nacional si no fuera porque el lesionado de los Mets Matt Harvey permitió menos jonrones (7) y el as de los Cardenales Adam Wainwright sumó más victorias (19-9) y fue el pitcher que menos pasaportes otorgó, con 35 en 241.2 entradas lanzadas. Parece ser que Kershaw se enfila a su segundo Cy Young desde que en 2011 lograra la Triple Corona de Pitcheo.

Ganador 2012: RA Dickey

Novato del Año en la Nacional

Uno de los dilemas más interesantes de la votación será el del Novato del Año en la Nacional, y lo único seguro es que tendrá un sabor cubano. ¿Podrá más el impulso mediático a un pelotero que muchos ya ven en los libros de historia aunque recién debutó (Yasiel Puig) o la contundencia de otro latino (José Fernández) quien tuvo registros al nivel de los mejores lanzadores? Si hablamos de números, lo ‘ideal’ sería que Fernández lo consiga, pues terminó con marca de 12-6, 2.19 de efectividad, 187 ponches en 172.2 entradas lanzadas desde su debut, el pasado 7 de abril.

 

Del otro lado está Yasiel Puig, el único jugador de posición que aspira al honor en la liga. El jardinero debutó el 3 de junio y acaparó los reflectores no sólo por su desempeño personal, sino por la inyección que le puso a los Dodgers, hoy finalistas de la Serie de Campeonato. Puig concluyó la campaña promediando .319 al bat, con 19 home runs y a la defensiva poniendo a su brazo derecho entre los más respetables en las Mayores. Si a alguien podríamos añadir a la justa sería al surcoreano Hyun-jin Ryu, quien dejó su ERA en 3.00, con 14-8, números muy buenos pero inferiores a los de Fernández.

Ganador 2012: Bryce Harper

Novato del Año en la Americana

Este premio tal vez ya tenga dueño… Will Myers de los recién eliminados Rays. El joven jardinero derecho de 22 años de edad debutó el 18 de junio y concluyó con .293 de promedio, 53 impulsadas y terminó encendido en septiembre, ayudando a su equipo a recuperar posiciones y conseguir el comodín. Su competidor más cercano es el cubano de los Tigres José Iglesias, quien llegó al equipo tras la suspensión de Jhonny Peralta y promedió .303 con 29 impulsadas combinadas entre Medias Rojas y Tigres -10 de éstas en 46 juegos con Detroit-), y también mostró su calidad defensiva. Otro joven que destacó fue el compañero de equipo de Myers, Chris Archer, quien ya había lanzado 6 juegos en 2012 pero esta temporada lanzó 128.2 entradas, registrando marca de 9-7 y 3.22 de efectividad.

Ganador 2012: Mike Trout

Será el 5 de noviembre cuando se den a conocer los finalistas y del 11 al 14 que los premios comiencen a ser anunciados, mientras tanto, el debate continúa, para ustedes ¿quiénes son los merecedores?

Una temporada para enmarcar

La campaña 2013 de Grandes Ligas terminó y aunque ahora es tiempo de las emociones extremas de los playoffs, en estos seis meses de acción la temporada regular brindó varios momentos emotivos que la harán inolvidable.

 

El menú es amplio pero elijamos algunos de los mejores, ¿cuál es su favorito?

 

Sweet Caroline en Yankee Stadium

 

El 15 de abril, Boston se conmocionó por un atentado durante el maratón efectuado en la ciudad que dejó un saldo de tres decesos y cientos de heridos. Las muestras de solidaridad no se hicieron esperar en las Mayores y las organizaciones mostraron su apoyo a la Nación Media Roja y sus aficionados.

El gesto fue tal que sucedió lo ‘inimaginable’… los archirrivales Yankees pusieron en su parque el clásico de la octava entrada en Fenway Park de los Medias Rojas, a lo que los aficionados de Nueva York respondieron bien. La faena se complementó magistralmente ya en casa de los Red Sox cuando David Ortiz dio un discurso tan poderoso como sus cuadrangulares, animando a la ciudad tras el mal momento. 

163 juegos

El domingo pasado tuvimos un cierre de campaña dramático, con tres equipos de la Liga Americana esperando asirse a los dos comodines que les permitirían seguir con vida en la postemporada y por un momento se dio un panorama que permitía un triple empate.

 

Aunque sin duda hubo emoción en la definición de los últimos invitados, también es cierto que ésta tuvo un tinte artificial, pues la MLB pretendía justamente inducir estos momentos al modificar el sistema Wild Card y añadir dos competidores por liga. Al final los Indios se apoderaron de un comodín y los Rays tuvieron que disputar el segundo boleto de la Liga Americana contra Rangers, en el famoso juego 163.

 

Desde 2009 no se requería de este día extra en el calendario debido a empate, aunque en ese entonces había sucedido por tres años consecutivos.




No-no; sí… ¡sí!

 

Las Grandes Ligas viven una época de esplendor para el pitcheo y este año no fue la excepción. Desde la temporada 2006 se ha lanzado al menos un juego SIN HIT de forma consecutiva y, aunque en este 2013 ninguno fue perfecto, pudimos disfrutar de tres auténticas joyas.

Homer Bailey lo hizo el 2 de julio ante los Gigantes; Tim Lincecum defendió el orgullo de los campeones y lo consiguió el 13 de julio (fue el oponente perdedor de Bailey en el anterior), mientras que Henderson Alvarez no tuvo prisa y decidió lanzar su juego sin hit ni carrera justo el último día de la temporada... ¡y vía walk-off tras wild pitch y ante los poderosos Tigres! Para Bailey la hazaña fue doble, pues además del 'no-no' se convirtió en el primer lanzador en lanzar los últimos dos en años recientes y el pitcher 26 en la historia en tener dos en su cuenta (ya había tirado uno el año pasado), mientras que Lincecum consiguió el primer no-hitter en el Petco Park de San Diego.




Inside the parker!

 

El 25 de mayo Angel Pagan dejó sin aliento no sólo a los aficionados de San Francisco sino de todo el beisbol al conseguir el primer cuadrangular dentro del parque en 9 años. La hazaña no quedó ahí, pues se trató de un walk-off inside the park, lo que significa que los Gigantes, que llegaron perdiendo 5-4 a la novena entrada ante Rockies, terminaron por dar la vuelta al marcador y llevarse la victoria gracias al contacto del jardinero puertorriqueño hacia la zona del McCovey Cove, en el AT&T Park. Ya la leyenda viviente Ichiro Suzuki había conectado en este parque un home run similar, pero fue durante el All-Star Game 2007.





Piratas y Atléticos en playoffs

 

En una era en la que masivamente se aprecia el juego grande con muchos cuadrangulares, jerseys que se venden por el nombre en la espalda, mercadotecnia y contratos multimillonarios, el juego pequeño y fundamental se agradece. Si los Atléticos ya habían dado una lección al beisbol en años previos (aka Moneyball) y en 2012 la reiteraron al eliminar a los Rangers, que tienen un payroll de $114,090,100 dólares contra los $60,664,500 que posee el equipo de la bahía, en la presente campaña terminaron de confirmar que para ganar no se requiere gastar exorbitantemente; además de pasar por Texas lo hicieron por encima de otro equipo ‘élite’, los Angelinos, que también les doblan el presupuesto ($127,896,250 dólares). Los Rays también merecen mención al respecto, pues desde que cambiaron de nombre (sin el 'Devil') y sin tanto presupuesto (ni apoyo en las gradas) se han vuelto año con año una amenaza para los grandes del Este de la Americana, Yankees y Medias Rojas.

 

La otra organización que merece ovación son los Piratas de Pittsburgh, que a pesar de estar entre las 10 menos poderosas económicamente, logró consolidar un equipo balanceado que los llevó a postemporada por primera vez en 21 años. Apenas ayer dejaron en el camino a los Rojos (consiguiendo su primera victoria de postemporada desde 1992) y ahora enfrentarán a su ‘pesadilla’ en la Central de la Nacional, los Cardenales, por la serie divisional (NLDS)… raise the jolly roger!





Adiós de peso

 

Este año fue el último en que pudimos observar a Mariano Rivera, Andy Pettitte y Todd Helton, los primeros dos estelares de los Yankees y el otro una leyenda de los Rockies de Colorado. La despedida de 'Mo' es una de las más espectaculares que se hayan dado en la historia, pues los parques de pelota que visitó le ofrecieron homenajes y obsequios, mientras que Helton se fue como todo un grande, conectando cuadrangular en su último turno. Pettitte también registró victoria en su última apertura. La emotividad del adiós de Mariano se pudo percibir desde el Clásico de Media Temporada, con la ensordecedora ovación que le brindaron más de 44 mil aficionados en el Citi Field de Nueva York.





22 entradas de 'beisbol gratuito'

 

El 9 de junio una buena parte de la población beisbolera amanecimos desvelados, ¿el motivo? Un día antes los Mets, Marlines, Azulejos, Rangers, Mellizos y Nacionales nos ofrecieron nada menos que 22 entradas gratuitas de beisbol. El juego en Citi Field llegó a las 20 entradas con score a favor de Miami, mientras que el duelo efectuado en el Rogers Centre de Toronto se fue hasta las 18 innings y al final ganaron los locales; por si fuera poco, Washington y Minnesota también disputaron entradas extra, hasta la 11. Se trató del segundo día en la historia de las Mayores en que dos juegos llegan a al menos 18 entradas el mismo día.





Dos Orioles se roban el show

 

Aunque quedaron fuera de los playoffs, los aficionados de los Orioles no tendrán de que quejarse este año, pues dos de sus peloteros fueron la referencia a la ofensiva y defensiva en ambos circuitos. Chris Davis explotó en cuadrangulares y sumaba y sumaba con el paso de las semanas para al final terminar con 53, rompiendo el récord de la franquicia y siendo uno de los 17 bateadores que han terminado una temporada con esa cifra o arriba.

 

Por si fuera poco para Baltimore, el joven antesalista Manny Machado conquistó a fanáticos propios y ajenos con su extraordinaria habilidad para fildear, en apenas su segundo año se convirtió quizás en el tercera base más espectacular, aunque lo lamentable es que se lesionó de la rodilla en el cierre de temporada al correr a la primera almohadilla.





La efervescencia de Puig

 

El 3 de junio parecía el debut de un pelotero más en las Mayores, había expectativa, eso sí, pero nadie imaginó que éstas se cumplirían tan pronto. El cubano Yasiel Puig apenas participaba en su primer juego ligamayorista y ya sacaba un out por la vía 93, se fue 2 de 4 con el madero yo tres juegos más tarde ya conectaba su primer Grand Slam. Al terminar su primer mes ya tenía un estatus de superestrella y logró la mayor cantidad de hits para un rookie desde Joe DiMaggio, en 1936.

 

El resto fue terminar la campaña con 19 cuadrangulares, 42 impulsadas, .319 de promedio y una reputación como uno de los peloteros jóvenes más espectaculares a seguir. Algo que contribuyó a desatar la Dodger manía en Los Angeles, algo que quizás Adrián González, Hanley Ramírez o el propio Matt Kemp habían logrado con tanta fuerza.





Un pitcheo con garra

 

Si Miguel Cabrera había acaparado todos los reflectores en Detroit al ganar la Triple Corona de Bateo el año pasado, en éste los pitchers no quisieron quedarse atrás y lograron marcas que será difícil superar. El derecho Max Scherzer se convirtió el 3 de julio en el primer pitcher en iniciar la temporada con marca intacta de 13-0 desde que Roger Clemens lo hiciera en 1986 con los Medias Rojas, y antes el venezolano Anibal Sánchez había establecido el 26 de abril un récord de franquicia al ponchar a 17 bateadores durante el juego contra los Bravos.

 

La hazaña de Scherzer fue más lejos y se convirtió en el quinto pitcher en ganar 18 de sus primeras 19 aperturas, para terminar magistralmente la campaña en marca de 21-3 con 2.90 de efectividad. Además, sus tres principales abridores pasaron de los 200 strikeouts: Scherzer logró 240 (segundo en MLB), Justin Verlander 217 y Anibal 202 (sólo 11 en todas las Mayores lo consiguieron), y todos los abridores de los Tigres llegaron a al menos 13 victorias… no todo es maderazos.






Y así podemos seguir conmemorando las hazañas que enmarcaron este año, como cuando Mike Trout se convirtió en el jugador más joven en batear el ciclo en la Americana o a Bryce Harper siendo el de menor edad con dos cuadrangulares en un Día Inaugural… mas ahora es tiempo de los playoffs y las nuevas proezas. Lo que es un hecho es que esta temporada 2013 será inolvidable.

 

Los regalos de Mariano

Este domingo los Yankees rindieron un emotivo homenaje a su leyenda viviente, el número 42, el mejor cerrador de la historia, su lifer, futuro hall of famer, 'MO', ¿su nombre?... Mariano Rivera.
 

En plena recta final de temporada las divisiones están en punto crítico y esta semana se definirán los invitados a la fiesta de octubre. Aunque el futuro de la novena neoyorquina es aún incierto y dependen de una combinación de factores para poder clasificar a playoffs, para Mariano esta campaña ha sido de ganar o ganar. 

 

La mayoría de las organizaciones le ofrecieron homenajes al #42 y regalos que hacen de ésta una despedida única en el beisbol. ¿Quién si no el panameño para merecer una distinción de este calibre?

Si los Yankees no barren a los Rays en la serie que inician hoy quedarán fuera y los Astros serán posiblemente el último equipo que enfrente Mariano Rivera. Pase lo que pase, la historia le tiene su lugar bien reservado.

 

Apenas ayer se convirtió en el primer lanzador en pitchear mil juegos con una misma novena y su número 42, el mismo que usara Jackie Robinson, será retirado al finalizar la temporada y nadie volverá a vestirlo. Si de algo ha gozado también Mariano es de la entrega total de los aficionados, y no sólo de los de Yankees.

 

Además de gestos simbólicos como éste, hagamos un recuento de los obsequios que recibió y que, sin duda, saben a inducción al Salón de la Fama. ¿Con cuál se quedan?

 

RAYS

 

 Los Rays le ofrecieron su propia escultura de arena de la bahía

GIGANTES

 

Los campeones regalaron a Mo una guitarra eléctrica personalizada y un cuadro de él en AT&T Park

 ATLÉTICOS

 

Además de una botella marca “42” y una donación, los recién coronados del Oeste de la Americana dotaron a la leyenda de una tabla de surf inigualable

 MELLIZOS

 

Uno de los regalos que más gustó al pitcher y a los aficionados fue esta silla ‘made in Minnesota’ a base de bates rotos

PADRES

 

Los ‘Pads’ también se lucieron con esta bicicleta para cuando Mariano visite San Diego con su familia

RANGERS

Muchos deportistas tienen su línea de calzado deportivo, pero ¿quién puede jactarse de tener sus propias botas? Cortesía de los Rangers

MEDIAS ROJAS Y ANGELINOS

Los archirrivales bostonianos se lucieron con el cerrador y le dieron un asiento de 1934, una donación, video conmemorativo, pusieron el 42 en el 'Green Monster' y sellaron la ola de regalos con una pintura de Mariano siendo ovacionado. Los Angelinos también se pusieron artísticos y le obsequiaron un cuadro a cargo del artista local Stephen Holland

DODGERS

Además de proyectar un emotivo video en el Dodger Stadium, la novena de Los Angeles le dio al lanzador una gran caña de pescar en presencia de su presidente, el ‘Magic’ Johnson

INDIANS

Los Indios de Cleveland se pusieron a tono con un Disco de Oro del track que hoy Mariano ostenta casi como marca registrada… Enter Sandman de Metallica

AZULEJOS

Los Blue Jays dieron al 42 un Kiviug, una figura legendaria de Canadá, así como una donación y un video especial con Enter Sandman

METS

Durante la Subway serie los Mets se lucieron con una placa antiincendios y el pitcher lanzó la primera bola

ORIOLES

Una escultura de un bate roto fue el obsequio que los Orioles dieron a Mariano a través de su mánager Buck Showalter

TIGRES

Los Tigres de Detroit le regalaron un cuadro con fotos de Mariano lanzando en el viejo Tiger Stadium y el Comerica Park, así como dos botellas con tierra del montículo.

AFORTUNADO

No sólo los equipos han rendido tributo a la estrella Yankee, la aerolínea Delta nombró el avión 757 en su honor y le regaló una réplica del mismo, con el nombre y firma del jugador, así como su emblemático 42

Los miembros de Metallica, con quienes convivió el pasado domingo y autores del track con el que siempre sube a la loma, le dieron un bafle exclusivo

YANKEES

Y quien mejor que su propio equipo para consentirlo, con quienes pasó toda su carrera de 19 temporadas tras firmar con ellos a los 20 años (en 1990). Los neoyorquinos le hicieron varios obsequios, como:

Un guante de cristal del mismo tamaño del que usa

Una silla hecha de maderos Louisville Slugger

Y por si fuera poco retiraron el número al mejor cerrador de la historia, poniéndolo junto a otras auténticas leyendas

Ya sea visitando parques o recibiendo visitas en casa, éstos son los presentes que le han dado algunas organizaciones al pitcher, mientras que otras lo han honrado con donaciones para su fundación. No nos queda más que decir... gracias Mariano por esos 652 rescates desde 1995 y esa cutter que nosotros extrañaremos, aunque no mucho los bateadores.