Las mejores 'jugadas'... fuera del parque

Independientemente de si sus equipos van bien o mal, hay peloteros que se han divertido este año filmando spots y comerciales.

Desde una presentación de lineup al estilo late-show, un cuento beisbolero de 'buenas noches' hasta rivalidades llevadas al universo virtual, esta campaña hemos visto 'jugadas' de todo tipo frente a las cámaras. Aquí algunas de las mejores...

Los Rockies tuvieron sus shots para promover su temporada, con todo y 'bloopers' y hasta... ¡Vinicio Castilla!

Éste ya es un 'new classic', Sergio Romo protagonizó el presente comercial para su equipo, los Gigantes, en el que mostró una faceta inesperada:

La temporada competitiva que están teniendo los Indios sólo puede tener una explicación...

El polifacético Evan Gattis de los Braves da rienda suelta al 'Oso blanco' que hay en él (tras años en las menores y ausencia del beisbol hoy es una estrella en Atlanta e incluso recientemente el cómico Aaron Chewning le compuso su 'blues')...

La sensación de los Mets Matt Harvey ya tiene el quinto jersey más vendido en las Mayores en apenas su segundo año, aunque eso no le ha valido el que la gente ya lo ubique físicamente. Este video fue un hit previo al Juego de Estrellas:

Uno de mis favoritos, la alineación de los Piratas al estilo 'late show':

Los comerciales 2013 de los Marineros fueron un éxito en Seattle, pero quizás estuvieron a la par los 'bloopers':

La efervescencia por el Festival de Cuadrangulares llevó a que José Bautista y Andrew McCutchen apostaran por quién es el mejor e incluso los MVP's 2012 Miguel Cabrera y Buster Posey no puedieron evitar la tentación de desafiarse:

Varias novenas se unieron al famoso 'harlem shake' a principios de año, el de los Mets fue sin duda de los mejores:

El Novato del Año 2012 de la Nacional, Bryce Harper, nos dice en este clip por qué juega...

Y qué mejor final que un cuento beisbolero narrado por uno de los mejores relevistas zurdos, Jeremy Affeldt de los Gigantes, 'The Night Before Baseball at the Park by the Bay' fue de hecho proyectado en la pantalla del AT&T Park a principios de julio:

¿Cuál es su favorito?

¡Fuera tramposos!

El MVP de 2011 en la Liga Nacional, Ryan Braun, acaba de ser suspendido el resto del año por dar positivo a sustancias prohibidas, pero, aunque es uno de los peloteros de mayor renombre que han caído, no es el único. La sanción reabre una herida que apenas parecía comenzar a sanar en el beisbol de las Mayores, y pinta para hacerse más profunda.

Ya desde hace 15 años había antecedes, como la androstenediona hallada en 1998 en el locker de Mark McGwire con la que logró 70 cuadrangulares en una campaña con los Cardenales o el desplome en pleno campo (y muerte) de Steve Bechler, pitcher de los Orioles, de apenas 23 años de edad y cuya autopsia reveló uso de ephedra (sustancia que luego de esto fue incluida en las vetadas).

Aunque en 2001 comenzaron a aplicarse pruebas aleatorias que sancionaban a peloteros de 15 juegos a un año (y en el grado más extremo de por vida), dependiendo del número de reincidencias, había sustancias que no se verificaban. En 2003 también se efectuaron pruebas que revelaron que del 5 al 7 por ciento del total fueron positivas, aunque en ese entonces inicialmente sólo se les enviaría a rehabilitación.

Pero después llegaría el caso del laboratorio Balco, por el cual en 2003 jugadores como Barry Bonds, Jason Giambi y Gary Sheffield fueron llamados a declarar, sin que en ese momento se decretara algún culpable. Y fue en 2004 cuando la MLB y la Asociación de Jugadores (MLBPA) acuerdan realizar pruebas (incluídas las Ligas Menores) y desde entonces 67 jugadores han sido castigados y otros más enfrentan juicios o el descrédito, pues los nombres pueden ser revelados públicamente.

En 2005, el jardinero Alex Sánchez de Tampa Bay fue el primer pelotero en ser castigado bajo la nueva política antidrogas de la MLB

Para 2007 el Comisionado de las Grandes Ligas, Bud Selig, da autoridad a la investigación conocida como 'Reporte Mitchell' para investigar y dar seguimiento de forma independiente al uso de sustancias, y en casi dos años de 'cacería' nombres como Barry Bonds, Jason Giambi, Roger Clemens, José Canseco, Andy Pettite e incluso el mexicano Ismael 'El Rocket' Valdez fueron vinculados.

Hoy, con la reciente investigación a la clínica Biogenesis, las Mayores buscan hacer una nueva depuración de peloteros que potenciaron su talento natural. Y aquí es donde el tema de las sustancias ilegales vuelve a ponerse vigente.

La suspensión a Braun es tan sólo la primera de varias que podrían resultar 'inminentes', como la del ya de por sí polémico Alex Rodríguez, de los Yankees.

Para tener algo de contexto, entre los ingredientes vetados en MLB están drogas como mariguana, cocaína, heroína, y otras, así como esteroides (como clenbuterol), estimulantes (como anfetaminas) y hormonas del crecimiento.

Veamos los nombres más recientes de los tramposos detectados y otros que podrían tener los días contados en la presente campaña:

RYAN BRAUN

El jardinero ya había sido vinculado al tema un par de años atrás pero se dijo inocente y fueron descartados 'los cargos', mas fue señalado nuevamente en el caso Biogenesis. Lo de Braun es una decepción no sólo por la infracción en sí, sino porque es un pelotero galardonado desde que comenzó su carrera: fue Novato del Año 2007, MVP de Liga Nacional en 2011, líder de cuadrangulares 2012, con cinco bates de plata y selecciones al Juego de Estrellas.

Apenas en febrero de 2012 Ryan Braun había negado el uso de sustancias e incluso dijo que apostaría su vida a que nunca las utilizó. Aquí el vergonzoso video:

CASTIGO: 65 juegos sin goce de sueldo (cerca de 3 millones de dólares)

MELKY CABRERA

Otro MVP, pero del All-Star Game 2012, Melky Cabrera, se perdió el final de la temporada pasada al dar positivo en una prueba registrando altos niveles de testosterona. La decepción fue tal que, aunque lo castigaron por 50 juegos, al final su equipo anterior, los Gigantes, optaron por no utilizarlo en playoffs en aras de lograr un campeonato limpio. En ese entonces Cabrera 'dobleteó' su artimaña al tratar de confundir a la MLB con una supuesta página de Internet que adquirió un conocido suyo para argumentar que la ingesta había sido 'accidental'.

CASTIGO: 50 juegos y su equipo lo descartó para jugar los playoffs

MANNY RAMÍREZ

Hace unos días el regreso de Manny Ramírez al beisbol norteamericano generó bastante expectativa debido a que llega a una organización contendiente (los Rangers) y su buen paso por el beisbol chino. Sin embargo, para los que tienen buena memoria representa el regreso de otra 'superestrella' con brillo artificial. El 'Manny' fue suspendido en dos ocasiones por uso de sustancia ilegal, en su etapa con Dodgers y luego con los Rays cuando intentaba resurgir su carrera. El carisma de Ramírez es indudable y atrae reflectores, pero la mancha de las PED aún opaca su trayectoria.

CASTIGO: 100 juegos en total entre 2009 y 2011

BARTOLO COLÓN

Hoy en día el dominicano es serio contendiente al Cy Young de la Americana, algo increíble si hablamos de un pitcher que vio su mejor año en 2005 (en que ganó el máximo galardón) y apenas el año pasado fue sancionado cuando marchaba con marca de 10-9. En sus primeros 9 años de carrera fue un lanzador dominante, con campañas ganadoras e incluso con efectividad menor a 3. Después sus números cayeron drásticamente, se perdió el 2010 y luego apareció el dopaje por uso ilegal de testosterona. Uno quisiera pensar que Bartolo está en su apogeo a los 40 años, pero su nombre también está ligado al caso Biogenesis y veremos cuál es el desenlace, para él este 2013 puede ser de contrastes, podría ir de la gloria de un Cy Young al descrédito de una suspensión.

CASTIGO: 50 juegos

EDINSON VOLQUEZ

Tras un gran año en 2008 con los Rojos, que lo llevó al Juego de Estrellas, parecía que Volquez se convertiría en uno de los pitchers protagonistas, pero lesiones y bajo rendimiento lo han acechado, el punto más bajo... una sanción de 50 juegos en 2010 por uso de sustancias indebidas.

CASTIGO: 50 juegos

CARLOS RUIZ

El panameño ya sabe lo que es ser campeón (con Filis en 2008), y conoció en 2012 lo que es ser All-Star (en 2012), pero meses más tarde también descubrió el peso de una suspensión por uso de drogas. Al receptor le cargaron sólo 25 juegos por tratarse de anfetaminas, pero repercutió en la temporada actual pues no pudo integrarse al equipo hasta el 28 de abril.

CASTIGO: 25 juegos

El castigo más severo en los últimos meses es el que recibió en 2012 el relevista de los Gigantes Guillermo Mota, de 100 juegos, pero no sabemos qué tanta severidad habrá con los nuevos descubrimientos, entre los que ya suenan nombres -algunos nada nuevos- como Alex Rodríguez, Melky Cabrera, Nelson Cruz, Gio González, Francisco Cervelli, Jhonny Peralta, Bartolo Colón, Fernando Martinez, Everth Cabrera, Yasmani Grandal y hasta el joven receptor Jesús Montero, recientemente bajado a las Menores por los Marineros.

Al menos 20 peloteros podrían estar envueltos en el caso Biogenesis, la mayoría de ellos en activo, por lo que sus días en la presente temporada podrían estar contados... ojalá, ¡fuera tramposos!

Saborea estrellas la Gran Manzana

La Liga Nacional llega al Juego de Estrellas con una racha de tres victorias luego de haber perdido 12 duelos consecutivos, aunque no será nada fácil continuar la racha, pues la Americana tiene a los bateadores más peligrosos de la temporada (Chris Davis, líder en cuadrangulares y Miguel Cabrera, cabeza en impulsadas y promedio). 

Hoy es un día de fiesta beisbolera, con la edición 84 del clásico de media temporada, un evento que históricamente domina el viejo circuito, con marca de 43-38 sobre la Americana, mas en los últimos 20 años esta última domina 13-6, con un empate en 2002. 

Los primeros en desfilar por la loma serán la sensación de los Mets, Matt Harvey vs el pitcher más ganador en lo que va de la temporada, Max Scherzer de Tigres, que llega 13-1. 

 

  El Citi Field de los Mets, inaugurado en 2009, es la sede de las celebraciones 

Ayer el cubano Yoenis Céspedes ya se llevó el Festival de Cuadrangulares, y se convirtió en el primero en ganarlo sin estar en el roster All-Star, aunque hoy es el plato fuerte. A unas horas del playball, veamos cómo llegan ambas ligas.

TITULARES y orden Liga Nacional, mánager Bruce Bochy

2B: Brandon Phillips, Reds (líder en impulsadas entre camareros, con 74)
RF: Carlos Beltran, Cardinals (.300 de promedio y 19 cuadrangulares)
1B: Joey Votto, Reds (inicialista con mejor promedio de bateo, con .318 y con más hits, 112)
3B: David Wright, Mets (quinto en promedio entre los antesalistas, con .304 y sexto en hits, con 105)
LF: Carlos Gonzalez, Rockies (64 impulsadas con 25 home runs)
Catcher: Yadier Molina, Cardinals (tercer lugar en impulsadas entre receptores, con 49; mejor promedio con .341)
Shortstop: Troy Tulowitzki, Rockies (lidera a los SS en promedio e impulsadas, con .332 y 52)
DH: Michael Cuddyer, Rockies (jardinero con mejor promedio, .330)
CF: Bryce Harper, Nationals (con 20 años, jugador más joven en ser titular en la Nacional)

TITULARES y orden Americana, mánager Jim Leyland

LF: Mike Trout, Angels (jardinero con más hits, con 119, segundo en promedio, con .322 y líder en impulsadas, con 21)
2B: Robinson Cano, Yankees (segunda base con más home runs, con 21 y segundo con más impulsadas, con 65)
3B: Miguel Cabrera, Tigers (líder en todos los departamentos ofensivos entre los antesalistas)
1B: Chris Davis, Orioles (líder de la votación y en cuadrangulares, con 37)
RF: Jose Bautista, Blue Jays (octavo en impulsadas entre los jardineros, con 55)
DH: David Ortiz, Red Sox (líder en todos los departamentos ofensivos entre los designados)
CF: Adam Jones, Orioles (segundo en impulsadas entre los outfielders, con 67 y segundo en hits, con 117)
Catcher: Joe Mauer, Twins (líder en hits entre los catchers, con 113 y tercero en promedio, con .320)
Shortstop: J.J. Hardy, Orioles (lidera a los SS junto con Tulowitzki en impulsadas y home runs, con 16)

RESERVAS NACIONAL /// AMERICANA

Catchers
Buster Posey, Giants  /// Jason Castro, Astros y Salvador Perez, Royals
1B
Paul Goldschmidt, D-backs; Allen Craig, Cardinals y Freddie Freeman, Braves /// Prince Fielder, Tigers
2B 
Matt Carpenter, Cardinals y Marco Scutaro, Giants /// Jason Kipnis, Indians; Dustin Pedroia, Red Sox y Ben Zobrist, Rays
3B
Pedro Alvarez, Pirates /// Manny Machado, Orioles
SS
Everth Cabrera, Padres y Jean Segura, Brewers /// Jhonny Peralta: Tigers
OF's
Domonic Brown, Phillies; Michael Cuddyer, Rockies; Carlos Gomez, Brewers y Andrew McCutchen, Pirates /// Nelson Cruz, Rangers; Alex Gordon, Royals; Torii Hunter, Tigers y Edwin Encarnacion, Blue Jays (como DH)

STAFF de pitcheo de la Nacional:
LHP: Madison Bumgarner, Giants
LHP: Aroldis Chapman, Reds
LHP: Patrick Corbin, D-backs
RHP: Jose Fernandez, Marlins
RHP: Jason Grilli, Pirates
LHP: Clayton Kershaw, Dodgers
RHP: Craig Kimbrel, Braves
LHP: Cliff Lee, Phillies
LHP: Jeff Locke, Pirates
RHP: Adam Wainwright, Cardinals
LHP: Travis Wood, Cubs
RHP: Jordan Zimmermann, Nationals

STAFF de pitcheo de la Americana:

RHP: Clay Buchholz, Red Sox
LHP: Brett Cecil, Blue Jays
RHP: Bartolo Colon, A's
RHP: Jesse Crain, White Sox
RHP: Steve Delabar,Blue Jays
RHP: Felix Hernandez, Mariners
RHP: Hisashi Iwakuma, Mariners
RHP: Justin Masterson, Indians
RHP: Matt Moore @, Rays
RHP: Joe Nathan, Rangers
LHP: Glen Perkins @, Twins
RHP: Mariano Rivera, Yankees
LHP: Chris Sale, White Sox
RHP: Justin Verlander, Tigers

Como sabemos, la liga vencedora da ventaja de localía al equipo que llegue a la Serie Mundial. ¿A quién apoyan y qué score pronostican? 

Parlando 'pelota urbana'

La meatball en payoff pitch al clean-up en la wheelhouse indujo el touch 'em all... si logras entender algo así se podría decir que tienes un 'cannon' de vocabulario beisbolero.

 

Hoy en día existe un sinfin de términos coloquiales para jugadas y situaciones que se presentan en un juego de pelota, una jerga informal que se nutre constantemente de la inventiva de quienes analizan el juego y los aficionados.

 

Dominarlos todos es una labor que puede llevar años de 'horas radio-tv', pero sobre todo de pláticas en diferentes contextos (e idiomas). A continuación les presento un breve compendio de algunos de los términos más usuales que se llegan a utilizar... sólo algunos, ¡ya que esta lengua es 'cheese!'.

 

Home Run

 

La definición oficial es que un home run se da cuando un bateador conecta un batazo que le permite recorrer las cuatro bases, generalmente luego de que la bola superó los muros de los jardines en territorio fair. Aunque también se le conoce como HR y en español jonrón, cuadrangular o vuelacercas, de lo que no se habla en los reglamentos es de estos adjetivos:

 

HOMER, BLAST,  ROUND TRIPPER,  MOON SHOT,  BIG FLY,  A BALL TO DOWN TOWN,  FOUR-BAGGER, 4-BASE KNOCK,  DINGER, DONG o TOUCH 'EM ALL.  Y también hay para sus variaciones : GRAND SALAMI (Grand Slam),  INSIDE THE PARKER (Inside the park), TAPE-MEASURE BLAST (un cuadrangular particularmente laaaargo).

 

 

Strike Out 

 

Un strike out es pasarle el tercer strike al bateador; en español poncharlo, pero también:

 

K, WHIFFED (hizo swing y no le dio), PUNCHOUT, CHOCOLATE... en consecuencia puede darse previo a una: GAS, CHEESE (una recta extraordinaria), HOOK, DEUCE o HAMMER (curva), BRINGING IT (lanzando durísimo), FANNED (swing en vano) o una FILTHY ball (un pitcheo 'sucio', muy difícil de conectar).

 

Cuando los pitchers dejan la bola fácilmente conectable se habla de una: MEATBALL (por lo regular en el centro y abajo del plato), GOPHER BALL (se fue de jonrón) o en la WHEELHOUSE (cuando la puso en una zona cómoda donde mejor batea el contrario).

Una bola fácil de ver, al centro del plato y en consecuencia sencillamente bateable es una meatball, cuando se va de home run es una ghoper

 

Aquí otras:

BANG BANG: se trata de una jugada efectuada rápidamente
MONEY: defensivo que hace jugadas difíciles
CLUTCH HIT: cuando logras un hit con hombre en base siendo que estabas abajo en el score y con dos outs
BALTIMORE CHOP: una pelota débilmente conectada en el cuadro pero que por su ubicación da tiempo al corredor de llegar safe a primera
AROUND THE HORN: se usa para mencionar un out por la 5-4-3 (del tercera base al segunda y al primera)
BRUSHBACK: pitcheo que casi golpea a un bateador y lo desbalancea
CHIN MUSIC: pitcheo alto y arriba que pasa cerca de la mandíbula del bateador
JUNKBALL: lanzamiento sin velocidad pero que rompe y es difícil de conectar
ONE O' CLOCK HITTER: bateador que luce agresivo en la práctica antes del juego pero no produce durante éste
PAYOFF PITCH: lanzamiento con la cuenta llena (tres bolas, dos strikes)
TEXAS LEAGUER, FLARES, BLOOP SINGLE: batazo débil y elevado que cae entre dos jugadores y termina siendo hit (aka ¡podridito!)
BEANBALL: bola 'especialmente' dirigida a impactar al bateador
CLEAN-UP HITTER: quien batea cuarto en el orden, con poder y agresivo
GAPERS o ALLEY: una bola bateada a una zona entre los jardineros
TWEENER: pelota de hit que cae entre los infielders y jardineros
CANNON o GUN: un pelotero que tiene un brazo fuerte
SET THE TABLE: llenar las bases con el hombre de poder a continuación
THE MENDOZA LINE: promedio de bateo abajo de .200 (en 'honor' al ex parador en corto chihuahuanse Mario Mendoza)
BANDBOX: para describir un parque de pelota que es pequeño y favorece a los bateadores
TWO BAGGER: doble
CIRCUS CATCH: describe una jugada defensiva excepcional, sobresaliente
DUCKS ON A POND: cuando hay corredores en posición de anotar y el bateador está en un contexto sencillo para impulsar
CAUGHT LOOKING: cuando un bateador se poncha sin hacer swing (¡se quedó mirando!)
GREEN LIGHT: señal para que el bateador haga swing libre al próximo pitcheo o que el corredor robe base si quiere
PEA: una pelota que viaja a gran velocidad (resultado de un batazo o lanzamiento)
Un 'SOPHOMORE JINX': un pelotero tuvo un gran año de novato, pero su rendimiento cae drásticamente en la campaña siguiente


¿Conocen más palabras o han creado las suyas?

El beisbol no es para chimpancés

Recientemente la revista científica Nature publicó un trabajo en el que explica por qué el humano es la única especie que puede practicar el Rey de los Deportes, bajo el título ¿por qué los chimpancés no juegan beisbol?... 

En realidad se trata de un artículo bastante interesante que habla de la evolución del hombro humano y su capacidad para rotar y expandirse (movimientos esenciales en el beisbol), así como lanzar a velocidad y con precisión, y el tópico sirve de introducción a nuestro tema de hoy: las habilidades y características ideales para cada posición en una novena.  

 

Para ser sinceros en el beisbol no hay posiciones fáciles (no es para chimpancés), pero cada una demanda ciertas particularidades que permitan una mejor labor. Veamos un video del trabajo citado que habla de la capacidad básica del pelotero: lanzar, y luego pasemos al ideal de cada rol. 

 

 Si algo tienen en común todos los peloteros, se cual sea su posición (excepto DH), es que deben lanzar la bola, lo cual es posible gracias a capacidades anatómicas desarrolladas por los homínidos ancestros unos 2 millones de años atrás, que en principio permitieron al humano cazar y sobrevivir, ¡y hoy hacen posible el beisbol!

 

1 / PITCHER 

El pitcheo es quizás la parte más importante de un equipo, por lo que, de entrada, un lanzador debe tener la capacidad de concentración y de soportar la presión. A nivel físico se dice que idealmente debe tener una estatura de media a alta, y aunque con respecto a su peso no hay una restricción específica, no debe impedirle moverse libremente y correr a alguna base en caso de ser necesario. Lo que sí es que su brazo de lanzar debe estar desarrollado con fuerza y resistencia muscular, y ser calentado adecuadamente antes de cada juego, pues será crucial para que pueda mantenerse sano. Se espera que un lanzador tenga control, equilibrio, buena vista para sincronizarse con el receptor y esencialmente confianza en sí mismo, pues de ésta dependerá totalmente su rendimiento. No está de más que el lanzador sea un buen fildeador y posea finos reflejos, pues en ocasiones él mismo tendrá que capturar la bola bateada inmediatamente y/o lanzar a alguna de las bases.

 

2 / CATCHER

Haciendo una analogía, el receptor es como el cerebro de un equipo, ya que dirige al pitcher e incluso en ocasiones al cuadro, y es el jugador que ve de frente todo lo que sucede en el campo. Típicamente son de cuerpo fornido aunque no es una regla y también los hay delgados. Su herramienta fundamental es la observación y su brazo; la primera para tener una lectura de las intenciones ofensivas y poder adelantarse a lo que podría pasar, así como para determinar la forma más adecuada de trabajar a un bateador, y la segunda para poder ejecutar efectivamente las acciones que se requieran. Debe desarrollar condición física y resistencia, ya que permanecerá en la misma posición por un tiempo prolongado; adicionalmente es el único jugador que porta un equipo especial, dándole un peso adicional. La clave de todo buen receptor es que sea un líder y sepa comunicarse con su lanzador, además de que nunca se sabe cuándo habrá una jugada de choque en el plato, por lo que debe ser fuerte físicamente para resistir colisiones (y ante todo no temer a éstas). El catcher domina y conoce todas las reglas y 'trucos' del juego; por ejemplo, trabajar la zona de strike.

 

3 / PRIMERA BASE

 

Si un jugador necesita desarrollar flexibilidad es el primera base. Todos hemos visto la clásica jugada en que éste se abre de piernas y estira su brazo para poder capturar y poner out a un corredor, por lo mismo, también se espera que sea alto y tenga largas extremidades. Aunado a esto, debe poseer una gran coordinación corporal para ejecutar de forma natural las jugadas y un buen cambio de pies. Los buenos reflejos también son una habilidad esencial en esta posición, desde la cual puede incluso aprenderse a leer a los bateadores. Se dice (sólo se dice) que es una posición ideal para zurdos, pues con el guante en la mano derecha cubren más terreno fair y no deben girar al tirar a otra base. El inicialista debe saber rápidamente cómo posicionarse para recibir la bola de la mejor manera.

 

 4 y 6 / SEGUNDA BASE y SHORTSTOP 

Generalmente los camareros y paradores en corto son de estatura mediana e incluso baja, esto se debe a que necesitan ser muy ágiles y ejecutar fildeos y jugadas a ras de suelo sin problema. Más allá de las características físicas, para ambas posiciones se requiere esencialmente excelentes reflejos, dado que las líneas pueden salir a gran velocidad, y brazos fuertes (sobre todo el short) con gran coordinación para poder lanzar la bola rápidamente a una base y en la dirección apropiada (la mayoría de las veces no tendrán tiempo de acomodarse para tirar y lo harán tan pronto capturen la bola). Son dos posiciones donde es muy difícil no cometer errores, pero también dan la oportunidad para que los peloteros se luzcan a la defensiva. En todas las posiciones se requiere entender completamente el juego, pero para estas dos es fundamental, anticiparse y tomar rápidamente la decisión correcta al lanzar, además de que deben estar sincronizados para jugadas como dobles matanzas.

 

 

El shortstop tiene una labor similar al camarero (aunque con un tanto más de fuerza)... el uniforme nunca permanecerá limpio 

 

5 / TERCERA BASE

Saber colocarse, predecir, reaccionar, bloquear, atrapar, fuerza, precisión, seguridad... son algunas características básicas que todo antesalista debe poseer. Hay posiciones que demandan reacciones inmediatas y otras en las que se tiene un poco más de tiempo para reaccionar; el tercera base pertenece al primer grupo. Al ser el 'último filtro' antes del home, su labor es crucial para evitar o permitir una carrera. No hay mucho margen de error. Físicamente quien cubre esta almohadilla suele ser alto y fornido, pues se requiere cubrir la mayor parte de espacio posible y a la vez poder resistir a los fuertes impactos de las líneas. El trabajo de un tercera no siempre es limpio, si consigue bloquear la pelota es algo positivo. Su ubicación varía dependiendo del tipo de bateador en turno (de contacto o poder), y siempre debe tener en mente todas las posibilidades que pueden surgir súbitamente.

 

La labor de un antesalista nunca es rutinaria y no siempre tiene tiempo de atrapar con el guante

 

7, 8 y 9 / JARDINEROS

 

Aunque cada jardinero tiene un rol específico, su habilidad primordial debe ser poder atrapar la pelota bajo cualquier circunstancia, lo cual, aunque sea muy bueno con el guante, no es posible si no posee velocidad para alcanzar las bolas o un brazo poderoso para hacerlas llegar a donde se requiera. Físicamente la posición demanda que no haya exceso de peso y una estatura de media a alta para poder ejecutar atrapadas sobre la barda o que requieran estirarse o aventarse por la pelota. El jardinero central, al ser el que más terreno debe cubrir, es el líder en esta posición, y deben saberse comunicar efectivamente entre ellos para determinar quién capturará la bola y evitar errores o accidentes. 

 

¿Listos para probar la teoría evolutiva y saltar al campo?

 

 

Convierte tu móvil en un 'equipo MVP'

Actualmente la tradición de acudir al parque de pelota con radio en mano es súbitamente reemplazada por un universo de aplicaciones virtuales para los móviles que nos permiten seguir a gran detalle cada acción del beisbol, al menos del mejor, el de las Grandes Ligas.

Hoy les presento algunas de las herramientas que no pueden perderse y harán de sus smartphones o tablets unos equipos "MVP". Comencemos por las más recreativas y luego pasemos a la ‘densidad’ de las apps beisboleras.

MLB at Bat

Debemos comenzar por la mejor...

Si ya utilizan esta aplicación (la más vendida del mundo entre las deportivas), estas palabras para describir su grandeza estarán de más, pero si no la ha conocen... es hora de descargarla.

MLB at bat te permite ver, escuchar y seguir en tiempo real cualquier juego de las Grandes Ligas, estés donde estés e incluso se adapta a tu calidad de señal; eso sí, entre mejor conexión tengas podrás disfrutar de imágenes en alta definición.

La aplicación te da la opción de ver la transmisión del equipo local o visitante, además de agregar subtítulos por si aún no entiendes la jerga beisbolera en su idioma original. También puedes ver repeticiones de las mejores jugadas, entrevistas, los standings, líderes, el menú de juegos del día y prácticamente cualquier dato sobre un pelotero, pues es navegable. 

Está disponible para Android e IOS y te ocupará unos 16 megas de memoria, más el caché.

Si posees una cuenta en MLB.tv tendrás acceso a todas las opciones, que incluyen ver juegos pasados. (También hay una versión similar de ligas menores y sin video en tiempo real).

 

Juegos en vivo, box score, estadísticas y más... ¿le faltará algo a esta app?

MLB at the Ballpark

Cuando quieras conocer todo sobre el parque de pelote de tu o tus equipos favoritos, sólo tienes que descargar esta aplicación gratuita, que contiene todos los estadios ordenados alfabéticamente y te permite cotizar y adquirir entradas para los juegos, además de ver el calendario. 

Esta herramienta es ideal para quienes visitarán algún ballpark, pues permite encontrar mapas, atracciones cercanas y hasta dónde estacionar el auto. Contiene opciones adicionales como una Guía de la A a la Z en la que conocerás los principales términos empleados en los estadios, a qué hora será la práctica de bateo por si deseas asistir, las restricciones en la entrada, alimentos, etc.; el Social Clubhouse te permite conocer todas las redes sociales del equipo y seguir al instante a sus mejores peloteros en Twitter, así como suscribirte a su lista de correo y recibir las novedades del día.

Adicionalmente puedes ver las fotografías de Instagram (aunque no tengas cuenta) y lo más interesante es el apartado para conocer los tracks que les gustan a los jugadores y les ponen en los juegos. En ‘época electoral’ se habilita la opción de votar directamente para el Juego de Estrellas.

En memoria te ocupa poco más de 6 megas y no requiere instalar muchos datos ni consume caché.

 Tú elige el parque de pelota y esta app te ofrecerá todo lo que necesitas saber sobre él. 

MLB PrePlay

Si te gusta poner a prueba tus habilidades para predecir resultados, ésta es tu app ideal.

Para empezar debes crear tu perfil para ser ubicado en la comunidad y poder archivar tu desempeño. El sistema de competencia es muy básico, quien le atine a más variables sumará más puntos y llegará al top de los jugadores.

Mas la cosa no es tan sencilla como sugerir un marcador, lo que la hace interesante es poder predecir distintas acciones durante el juego, como el número de entradas que durarán los abridores, los ponches que lograrán y cuántos hits permitirá cada uno. Cuenta con una alerta que te avisa cuando está a punto de cantarse playball en el o los juegos en que participas.

Llegar a los primeros puestos a nivel internacional puede ser un tanto complicado, y más si no juegas a diario, pero hay otro sistema de competencia más 'justo' en interesante, que es competir con tus amigos o contactos, a quienes puedes invitar a unirse desde la app.

El tamaño ya instalado en móvil es de casi 12 megas y te consume caché de acuerdo a la frecuencia con que utilices la aplicación (en promedio más de 5 mb), además de que es gratuita.

Acumula trofeos y escala en el top mundial por ser un 'gurú' beisbolero.

MLB Home Run

Esta app es meramente recreativa y muy adictiva. Se trata de un concurso de cuadrangulares con el formato original del Home Run Derby. Al iniciar el juego deberás ‘contratar’ a un jugador con el que intentarás convertirte en el Rey del Madero. Los precios varían dependiendo del pelotero e irás ganando ‘dinero’ con cada homer o ronda que ganes.

Eso sí, no es nada fácil conquistar un título y tal vez te lleve un par de horas adaptarte a la interfaz, pero vale la pena por la ambientación y las gráficas que remiten a un MVP Baseball.

Las opciones disponibles son recrear el Festival de Cuadrangulares del 2010, 11 o 12, y los resultados se almacenan en un raking mundial, además de que puedes adquirir accesorios y habilidades extras, por una módica cantidad $.

La única contra es que por ahora el juego sólo corre en IOS y si es iPod deberá ser quinta generación o superior o mejor no lo descargues, pues no funcionará.

La Home Run para iPad/iPhone/iPod es muy entretenida

Trade Rumors

Hubo un tiempo en que fue gratuita, pero ahora cuesta unos 39 pesos (mexicanos).

Tal como la aclamada página web, esta aplicación te mantiene al tanto de todas las transacciones que haya en las Mayores, como nuevos contratos, renovaciones, rescisiones, etc. La ventaja principal es que con ella tú no tienes que buscar la información, pues llega a tu móvil cada que se registra un nuevo movimiento.

También puedes consultar el historial de trades de tu equipo o buscar el contrato que firmó algún pelotero. 

Otra ventaja es que casi no ocupa memoria. Puedes configurar las notificaciones ‘push’ para recibir sólo de la liga que quieras (o ambas) o bien habilitar para que te informe de cualquier ajuste por mínimo que sea. Recientemente se le añadió un botón de compartir por Twitter los artículos y comentarlos desde la app.

Entérate de cualquier movimiento en rosters al instante con esta app 

RVP Baseball

Se trata de un programa para capturar tus ejecuciones como pitcher o bateador y compararlas con peloteros de las Mayores.

Puedes hacer un seguimiento de tu set-up / wind up o tu batting stance y agregar marcas en las partes que deseas corregir o destacar. Esta app es un tanto 'pro', pero cuando la dominas se vuelve intuitiva y a la larga te ayuda a mejorar si eres de los que no sólo ve, también practica.

Aquí una demostración de cómo funciona:


…


Game Changer

Estadísticas, actualizaciones en tiempo real y notificaciones por mail son las básicas de esta herramienta (extensión de la página web), cuyo objetivo es anotar el juego de tu o tus equipos.

Prácticamente es llevar el box score de forma digital, y cada que haya una acción podrás registrarla. Una de las opciones que la hace muy valiosa es contrastar estadísticas por tópico (vs un equipo, vs un jugador, vs un zurdo o diestro, por ejemplo), ver los rosters y las alineaciones, además de agendar partidos y compartir la información en redes sociales.

De alguna manera es como que tu equipo tenga su propia página de Internet, pues las estadísticas estarán online, y cada jugador podrá postear su desempeño.

Para iniciar debes crear tu perfil, serás una especie de 'coach', aunque su 'debilidad' es que tiene varias opciones y acostumbrarte a ellas te llevará un tiempo, además de que puede ser laborioso estar introduciendo manualmente jugador por jugador para poder llevar sus registros, pero sólo lo harás una vez o cada que haya cambios en la lineup.

Al final, podrás tener archivada toda una temporada y ya con todos los peloteros integrados será más fácil editar los rosters. La app corre en Andrid e IOS. Aquí un paseo rápido de cómo opera:

iScore Baseball

Cuesta unos 120 pesos, pero vale la pena. Esta app es la competencia del Game Changer, y quizás lo supera en algunos aspectos.

También puedes llevar un juego de beisbol o softbol como si lo hicieras de forma tradicional, pero... en tu móvil. 

Ya sea que manejes un equipo, estés entrenando a pequeños beisbolistas o quieras registrar lo que ocurre en otras ligas, puedes hacerlo, sólo tienes que descargar las plantillas. Su mejor cualidad es que te permite bajar las plantillas de Grandes Ligas y llevar esos juegos.

Tiene todas las opciones que puedas imaginar cuando tienes un registro en papel: revisar una anotación cuando quieras, editarla, contrastarla; con la GRAN novedad de que puedes compartir -en tiempo real-, lo que está suciendiendo en el juego. Si alguien no pudo acudir a un partido importante, tal como si se tratara de un equipo profesional, quienes lo deseen pueden seguir la 'transmisión' que tú les ofrescas al estar anotando el juego.

Puedes anotar localizaciones de pitcheos, bolas-strikes con código de color, tipos de lanzamientos, zonas hot/cold de bateadores, promedios, etc.

Si no lo quieres compartir en redes sociales, también puedes hacerlo por la 'vía oficial', mediante un documento Excel, Html o CSV. Todas las estadísticas beisboleras están disponibles, aunque eso sí, tal vez sea bueno que antes aprendas a llevar un juego en papel para que te familiarices más pronto.

Veamos cómo luce en un iPhone (en un iPad o Galaxy S4 se ve mucho mejor):

FanGraphs

Si hablamos de clásicos para móviles no podemos dejar fuera a FanGraphs, una app única (del webiste) que te da acceso a todas las estadísticas sobre cualquier equipo o jugador de las Grandes Ligas. Además de ver su desempeño en tiempo real, puedes revisar cualquier número y analizar tendencias para predecir un resultado.

El menú incluye la opción de checar contratos, rachas, cotización actual de un pelotero y muchas otras, y algo de lo más atractivo son las gráficas para comparar el rendimiento colectivo de los equipos y a nivel personal. Ésta es una de esas aplicaciones para los llamados 'nerds beisboleros', pero vale la pena tener acceso a toda esa información por 13 pesos.

En cuanto a tamaño no hay de qué preocuparse, pesa menos de un mega y eso sí, depende de una conexión para operar.

Aquí una muestra:

Baseball bullpen

Por 26 pesos puedes monitorear tus pitcheos o los de tu equipo (real) de beisbo/softbol.

Esta app te deja establecer varios lanzadores a registrar, la distancia desde la que estarán del bateador para hacer una evaluación más precisa e introducir un programa de lanzamientos. Una vez que ingresaste los datos básicos te mostrará un recuadro donde puedes introducir los datos del pitcher a analizar.

La única contra que tiene es que debes introducir toda la información manualmente, pero es un buen programa para dar seguimiento a la rutina de un lanzador. Te deja registrar la colocación de un lanzamiento, el tipo (recta, cambio, curva, slider, etc.) y te da una velocidad sugerida, misma que puedes editar si cuentas con un radar.

Al final de un juego o de una campaña tendrás las herramientas para determinar las cualidades y debilidades de un pitcher.

Como si se hubieran tatuado el jersey...

En la era de los contratos multimillonarios cada vez es menos frecuente que un pelotero pase toda su carrera con un equipo, pero hay algunos que aunque cambien de jersey han dejado una huella tal que al hablar de ellos nos siguen remitiendo a una organización.

 

Hagamos un repaso por algunos jugadores en activo que pareciera que se hubieran tatuado el jersey del equipo con el que hicieron historia.

 

"El eterno #51"

El veterano nipón Ichiro Suzuki, seguro candidato al Salón de la Fama, juega hoy para los Yankees de Nueva York. Aunque su cambio en la segunda mitad de la temporada 2012 le significó un resurgimiento productivo (bateaba .261 al ser canjeado por Seattle y terminó con .322), pasará mucho tiempo para que un pelotero de posición pueda llegar a ser tan emblemático como Ichiro en esa ciudad.

 

Con los Marineros pasó casi 12 años, y en ese tiempo fue Novato del Año y MVP en 2001, acumuló 10 Guantes de Oro, 10 selecciones al Juego de Estrellas e impuso un récord de 262 hits en una campaña en 2004, además de que por 10 años seguidos conectó más de 200 hits en una temporada.

Aunque el año pasado ya probó lo que es unos playoffs en pinstripes, hoy de 39 años, con lo que le queda de carrera y su actual rendimiento (batea .244 con sólo 8 impulsadas), su recuerdo para la posteridad será en un jersey de Seattle, ciudad que le fomenta un reconocimiento total al ex #51 (hoy viste el 31).

 

"Una 'máquina' que siempre tendrá alas"

Su paso a Anaheim fue polémico, Albert Pujols (aka 'The Machine'), se fue de San Luis por 254 millones de dólares como parte de un contrato de 10 años. En su momento fue un ídolo adorado en esta ciudad típicamente besibolera y hoy todavía la afición le recuerda con cariño, aunque hay una parte que no le perdona el 'abandono'.

 

Fueron 11 años los que Pujols pasó con los Cardenales e hizo historia. Debutó como Novato del Año en 2001, fue Campeón de Bateo en 2003, 9 veces All-Star y lo mejor, se coronó dos veces con el equipo. Albert nunca ha terminado una temporada con menos de 30 cuadrangulares, aunque quizás sus mejores años ya se hayan quedado con los Cardenales (hoy batea .244). Con 33 años de edad y en una liga donde puede ser bateador designado, la apuesta de Anaheim es que pueda subir en la lista de jonroneros de todos los tiempos (hoy está en el lugar 28, con 483), pero también conforme avanza la edad el riesgo de lesiones aumenta, y aun con que lograra jugar todo su contrato con los Angelinos, habría pasado más tiempo con los Cardenales.

 

 

"La 'tormenta perfecta' de la Florida"

Los Rays son una franquicia joven, surgida apenas en 1998 y 10 años más tarde disputaron su primera y única Serie Mundial, que perdieron ante Filis. Pero la historia de este equipo no termina ahí, en sus páginas está escrito el nombre de un pelotero que debutó con la organización y hoy sigue siendo líder en varios departamentos aunque ya no juega con ellos... Carl Crawford.

 

'La Tormenta Perfecta', como también se le conoce, debutó el 20 de julio de 2002 con los entonces Devil Rays y en los nueve años que jugó con ellos logró convertirse en el pelotero con más impulsadas (592), quinto en home runs pese a no ser un bateador de poder (104), líder en promedio (.296), en triples (105), dobles (215) y brutalmente en hits, al sumar mil 480 (quien le sigue es BJ Upton -hoy con Bravos- y se quedó en 910).

 

Hoy este jardinero, que se pensaba estaría dominando la liga por estos días, ya pasó sin mucha gloria por los Medias Rojas (2011 y 2012) y actualmente es parte de los reforzados Dodgers, con quienes comienza a retomar nivel tras ser sometido el año pasado a la cirugía Tommy John. Con 31 años de edad aún está a tiempo de hacer historia con su nuevo equipo, pero dependerá de su salud para que pueda volver a conseguir un Guante de Oro y Bate de Plata en un mismo año (lo logró en 2010), cuatro selecciones al Juego de Estrellas (MVP en 2009) y campeón de bases robadas en cuatro ocasiones. Haga lo que haga, el Tropicana Field seguirá siendo como su casa.

 

"El 'Príncipe' de Milwaukee"

En 2012 sorprendió el paso de Prince Fielder a los Tigres tras siete años con la Brew Crew y siendo un 'producto exclusivo' de Milwaukee. Aquella fue una baja que hubiera sido más difícil superar si no es por la otra 'joya' del equipo, Ryan Braun.

 

Pero aún al ver al 'Príncipe' no podemos olvidar que fue la primera selección de los Cerveceros en el draft de 2002 y con ellos consiguió ser 3 veces All-Star, MVP del Juego de Estrellas 2011, 2 Bates de Plata, un derby de cuadrangulares (en 2009) y quizás lo más emocionante, el récord de 50 cuadrangulares en una campaña, logrado en 2007, uniéndose al selectro grupo de los peloteros con 50 en un año.

 

Esa hazaña localmente significó un récord de franquicia, establecido dos años después de que conectó su primer hit en las Mayores con Milwaukee, el 15 de junio de 2007. Prince aún es joven (29 años), y con 9 años de contrato con los Tigres, por 214 millones de dólares y el más jugoso de todos los tiempos en Detroit, podemos esperar que haga su propia historia con ellos, aunque ahí está destinado a ser el número dos mientras Miguel Cabrera esté en la lineup.

 

"Un Marlín con garras"

Hablando de Miguel Cabrera, es cierto, ya ha jugado más tiempo con los Tigres que con Marlines, y sus números ofensivos han aumentado desde su arribo en 2008 a Detroit, consiguiendo la Triple Corona de Bateo el año pasado; sin embargo, al ver al 'Miggy' todavía se recuerda aquel anillo que logró en Florida en 2003, y en Miami ningún jugador -en los últimos años- ha podido ser tan contundente.

 

Hanley Ramírez (hoy de los Dodgers) se perfilaba para ser un 'lifer' y jugador emblema de los Marlines, pero a nivel productivo lo que él hizo en casi 6 años es superado por lo conseguido por Miguel Cabrera, que incluso fue homenajeado como parte de la novena ideal 'de todos los tiempos' que el equipo presentó en la clausura del Sun Life Stadium como su hogar.

 

El 'Miggy' debutó el 20 de junio de 2003 a los 20 años de edad con los Marlines, en ese entonces de Florida, y desde ese primer día marcó historia al conectar un walk-off 'homer' (apenas el tercer pelotero en lograrlo en ese contexto). El resto es historia inolvidable... vencer a los Yankees en una Serie Mundial en tu año debut y lograr el primer campeonato en la historia de tu franquicia.

 

 

"Manny siendo Manny"

Manuel Arístides Ramírez debutó en el 93' con los Indios y tras acaparar los reflectores por su poder con el madero pasó en 2001 a los Medias Rojas, donde su carrera se fue al estrellato. Polémico, querido y 'odiado', el Manny es el sexto mejor jonronero de los Medias Rojas de todos los tiempos, con 274 (arriba de él está David Ortíz, con 351). También es séptimo en impulsadas, con 686 (igual el 'Big Papi' lo antecede, con mil 122) y si nos vamos al porcentaje de slugging (.588) es el tercero históricamente, sólo detrás de Jimmie Fox y Ted Williams. Son varios los departamentos en los que Manny aparece entre los primeros de la organización, pero sin duda uno de los ingredientes clave para que sea un inolvidable de Boston es su personalidad lúdica y controvertida.

 

Aún se extraña ver sus rastas en los jardines del Fenway Park o aquellas puntadas que hacía de repente, algunas costosos errores que le valían la derrota a su equipo, algo que contribuyó a que se gestara el clásico 'Manny siendo Manny'. Junto con David Ortíz conformó una mancuerna de dominicanos con los que la ciudad se identificó y logró ir ocho veces al Juego de Estrellas como patirrojo. Obtuvo anillo de las dos últimas series mundiales que han ganado (2004 y 2007) y en 2002 fue Campeón de Bateo de la americana, al terminar promediando .349 en 436 turnos, con 33 homers. El 2004 también es inolvidable para el dominicano, pues fue el MVP de la Serie Mundial y ganó por segunda vez en su carrera el premio Hank Aaron al mejor bateador.

 

Tras deambular por Los Angeles (Dodgers), Chicago (Medias Blancas) y Tampa, hoy Manny como veterano se está divirtiendo en el beisbol de Taiwán, donde juega para los EDA Rhinos y, como es característico de él, ya ha conectado sus maderos largos pero también ha hecho sus tradicionales pifias, como correr a segunda base y ¡barrerse antes de llegar a ésta!. Aun así, el público oriental lo recibe como un héroe, que a pesar de que hoy viste un uniforme con vivos morados y amarillos, sus calcetas siempre tendrán un tinte rojizo.

 

"Indios 'forever'"

De las temporadas 2002 a la 2008 los Indios podían presumir una de las mejores rotaciones en las Mayores, contaban con dos futuros Cy Young winners, ambos zurdos: CC Sabathia (foto) y Cliff Lee.

 

Aunque el primero (2001-2008) debutó con una marca de 17-5 y 171 ponches, el segundo (2002-2009) comenzaría a despuntar hasta su tercera campaña, cuando logró récord de 14-8, y un año más tarde subiría a 18-5.

 

En 2007 CC Sabathia ganó el premio Cy Young luego de terminar con marca de 19-7 y 3.21 de efectividad, con 209 ponches. Al siguiente año los Indios 'monopolizarían' el premio y Cliff Lee se lo llevó con un sorprendente 22-3 y 2.54 de ERA... aquellos representaron el segundo y tercer galardón del tipo para la organización, en toda su historia.

 

Tras un gran slump de Cleveland en la temporada 2008, CC Sabathia pasó a los Cerveceros y el año siguiente se enfundó en pinstripes con los Yankees por 7 años y 161 millones de dólares (que en su momento sería el contrato más caro para un pitcher). Hoy el zurdo sigue encabezando la rotación neoyorquina y ya se coronó en 2009, pero aún dista de dejar atrás su pasado con la gorra de los Indios.

 

En tanto, Cliff Lee se fue a Filadelfia en 2009 (que venían de ganar una Serie Mundial) tras iniciar mal la campaña con 7-9; aunque ese año llegaría nuevamente al Clásico de Otoño, perderían contra el equipo de su ex compañero, CC Sabathia. Lo peor para Lee es que un año más tarde volvió a disputar una World Series, ahora con Texas, pero otra vez la perdió, contra Gigantes. El zurdo no ha podido retomar su nivel imponente en las últimas dos campañas, y aunque en 2011 tuvo marca de 17-8 y 2.40 de efectividad con Filadelfia, campañas épicas como la del 2008 o 2005 con Cleveland parecen ser su mejor currículum. A ambos los recordamos con una gorra de los Indians, un 'uno-dos ideal'.

"Los Padres de Adrián"

Adrián González debutó en Texas pero es nativo de San Diego, y en su paso por la organización, además del impacto que tenía en la afición, logró hazañas difíciles de superar.

 

El 'Gonzo' llegó en 2006 a los Padres y desde entonces dejaba ver el poder que desarrollaría. Lideró al equipo en cuadrangulares en los 5 años que permaneció con ellos y agregó 3 Guantes de Oro y 3 selecciones al Juego de Estrellas. El también llamado 'Titán', de origen mexicano, pasó en 2011 a Medias Rojas dejando un hueco insuperable por los Padres, que requieren urgentemente hallar a un pelotero con el perfil de Adrián, quien hoy viste el jersey de los Dodgers pero al hablar de él surge la imagen inmediata de aquellos vuelacercas que conectaba en el Petco Park.

 

A-Gon no ha podido tener una campaña tan espectacular como las logradas con San Diego, con hasta 40 cuadrangulares (en 2009) o de 119 impulsadas (en 2008), aunque al pasar a Boston tuvo un buen primer año ofensivo, los conflictos de la organización derivaron en su salida y canje a Los Angeles, que pareciera el escenario ideal para desatar una 'titanmanía', pero eso dependerá de que pueda retomar su máximo nivel. Lo que sí es que siempre será un californiano.

 

 

"Un 'Real' de 'sangre azul'"

Siete años pasó Zack Greinke con los Reales de Kansas City, y aunque sus primeros años fueron complicados, en 2008 comenzó su ascenso a la élite de los lanzadores y en 2009 ganó un Cy Young con ellos (la primera vez que un pitcher de Kansas lo lograba desde David Cone en 1994). En aquel año Greinke terminó con marca de 16-8, 2.16 de efectividad y 242 ponches. El 2010 no pudo mantener su nivel y finalmente pasó a los Cerveceros, con quienes volvió a despuntar registrando un par de campañas ganadoras para terminar en Anaheim y luego con los Dodgers el año pasado.

 

Zack fue la primera selección de los Reales en el draft del 2002 y debutó el 22 de mayo de 2004, y aunque su historia no es una 'utopía' (dejó al equipo en el Spring Training de 2006 por la ansiedad social y depresión que padecía), regresó para dar alegrías a la ciudad, y con 29 años de edad aún puede hacer lo mismo, ahora para Los Angeles.

 

"Hamilton y los Rangers"

Josh Hamilton se unió esta temporada al club de los adinerados Angelinos, quienes lo firmaron por 5 años y 125 millones de dólares. Aunque su debut fue con Cincinnati en 2007, al año siguiente se fue a Texas y su carrera despuntó.

 

El jardinero, hoy de 32 años, consiguió ser All-Star en todos los años que estuvo con el equipo, y en 2010 fue MVP de liga y campeón de bateo. También en playoffs fue el Más Valioso durante la Serie de Campeonato 2010 contra Yankees, en la que bateó 4 cuadrangulares con 7 impulsadas y terminaría siendo el MVP de la temporada en la Americana.

 

Distinguido por un madero de alto poder, Hamilton sumó 161 home runs con los Rangers y en tres ocasiones pasó de las 100 impulsadas. Además de que el año pasado conectó cuatro jonrones en un mismo juego, recordamos aquel memorable Home Run Derby 2008 en el que hizo 28 en la primera ronda y terminó con 35. A Josh todavía le quedan algunos años de carrera, pero superar lo que consiguió en su anterior equipo será difícil, sobre todo con este inicio en Anaheim en que suma sólo 8 cuadrangulares y batea para .223 (mejoró bastante sus cifras en esta última semana).

 

Otros peloteros en condiciones similares que podemos citar son Michael Young (12 años con Rangers y hoy con Filis); Eric Chávez (13 años con Atléticos y hoy con D'backs tras un breve paso por Yankees); Travis Hafner y Shin-Soo Choo (10 y 7 años con Indios respectivamente y hoy con Yankees y Rojos)... y hasta el mismo 'Doc' Roy Halladay (12 años con Azulejos y hoy ya 4 con Filadelfia). Sólo el tiempo dirá si su nuevo 'tattoo' cubre al anterior.

 

Se están llevando el show

A 38 días de que comenzó la acción de Grandes Ligas ya hemos tenido las primeras sorpresas y decepciones que han causado revuelo, algunas por rendimiento y otras por lesiones.

 

Quizás no tuvieron su mejor offseason y mucho se habla de que su plantel no es el más fuerte de los últimos años, pero los Medias Rojas de Boston han frustrado hasta ahora presagios y son el mejor equipo de toda la MLB, al tener marca de 21-11, esto aunque fueron barridos el fin de semana por Texas.

 

Los Yankees, pese a sus numerosas lesiones, se han mantenido en la pelea en el Este de la Americana y marchan detrás de Boston con 18 ganados y 12 perdidos, donde, contrario a todo pronóstico, los llamativos Azulejos renovados con bates de poder y pitcheo abridor son el peor equipo de esta división (12-21) y han ligado rachas de derrotas en varias ocasiones.

 

A nivel inidividual, quien de plano ha iniciado 'on fire' en la caja de bateo es el recién llegado a Atlanta Justin Upton, líder en cuadrangulares con 12, aunque no así su hermano BJ, quien tiene un promedio para el olvido (.148) y su productividad se reduce a ¡5 impulsadas en 20 juegos! Pero si de producción hablamos el recién ganador de la Triple Corona de Bateo aparece, Miguel Cabrera, quien lidera ambas ligas con 36 impulsadas, seguido por su compañero el ‘Príncipe’ Prince Fielder, y otro patirrojo, Mike Napoli, ambos con 32.

 

Justin Upton hizo 17 jonrones en toda ala temporada 2012, pero en este 2013 ya suma 12 y apenas estamos en mayo

 

En la loma, pocos inicios pueden ser tan buenos como el de Clay Buchholz de los Medias Rojas, el derecho fue lanzador del mes en Abril y va con 6-0 y 1.60 de efectividad, y otro pelotero que luce cada vez con mayor intensidad es el nipón Yu Darvish, que ya estuvo a un strike de lanzar juego perfecto y registra 5 victorias, una sola derrota y 2.56 de ERA, además de que es líder indiscutible en ponches y ya está a 28 de llegar a los 100 apenas en mayo (le sigue AJ Burnett de Piratas y tiene sólo 57). Quienes también marchan invictos desde el montículo son Lance Lynn de los Cardenales (5-0) y Matt Moore de los Rays (5-0 con un extraordinario 1.95).

 

Clay Buchholz es el mejor pitcher en las Mayores al día de hoy y su equipo también ostenta la mejor marca

 

Entre los casos a lamentar está el del parador en corto de los Dodgers Hanley Ramírez, que recién volvía de una lesión en el pulgar y salió lesionado nuevamente el viernes pasado en un juego contra los Gigantes, con un problema en el tendón de la corva izquierdo y se perderá al menos 15 días más. La baja de José Reyes en Toronto parece insustituible (lesión en tobillo izquierdo) y otro que estaba teniendo un decente inicio tras perderse gran parte de la temporada pasada y ha regresado a la Lista de Inactivos es Franklin Gutiérrez de los Marineros, ahora por un desgarre en la pierna derecha.

 

También Giancarlo Stanton de los Marlines está en el mismo departamento y se había quedado muy corto a la ofensiva de cualquier manera. Y la mala noticia más reciente es la de Roy Halladay, puesto en DL-15 por inflamación en el hombro de lanzar aunque su inicio tampoco estaba siendo el mejor, con una efectividad estratosférica de 8.65 y récord  de 2-4. 

 

Mucho atrajo la atención el jardinero de los Piratas Andrew McCutchen, quien dio el salto final al estrellato al ganar la votación del pelotero-portada en el MLB The Show, pero quizás un .250 de promedio no sea suficiente para alguien con los reflectores fijos. En la misma tónica está Josh Hamilton, de quien no dudamos de su poder pero ha comenzado ‘congelado’ en .208 y apenas 9 impulsadas en 31 juegos; en la misma situación está su equipo, que pese a los millonarios contratos que ofreció sólo le está alcanzando para ser penúltimos en el Oeste de la Americana (gracias a Astros no son últimos) al ir 11-20. Y qué tal otro arranque apagado como el del ‘dopado’ (¿o ex dopado?) Melky Cabrera, con sólo 9 empujadas con los Azulejos pese a ser un ‘everyday’.

 

Josh Hamilton es uno de los bateadores con más poder, pero ha comenzado apagado y apenas suma 9 impulsadas, 2 cuadrangulares y es el que más se ha ponchado en Anaheim (38 veces)

 

A pesar del mal inicio, es probable que estos peloteros estelares comiencen a entrar en calor a mitad de temporada, pero quienes no nos dan muchos parámetros para esperar algo positivo son novenas como los Astros de Houston y los Marlines de Miami, los peores equipos de las Mayores. El primero no ha podido siquiera alcanzar las 10 victorias (va 8-24) y el segundo marcha 10-23... sin peloteros que puedan cambiarles el rostro, no sería absurdo pensar que tenemos a los primeros candidatos a la eliminación. 

 

En contraste, quienes han mantenido el buen ritmo que exhibieron en el Spring Training (campeones) son los Reales de Kansas City, segundos en la Central de la Americana (17-11) después de Detroit, y los Atléticos también se merecen una oda por ser el equipo con más carreras anotadas e impulsadas (174 y 163), aunque si nos enfocamos en el poder los Bravos e Indios destacan con 44 ‘homers’ cada uno, los primeros ayudados por J. Upton y los segundos por el resurgido Mark Reynolds (10).

 

Si alguien apuesta a que los Astros de Houston terminarán como han iniciado... siendo el peor equipo en ambas ligas, no estará tan perdido

 

La campaña es joven, pero no por ello los equipos pueden confiarse, pues las victorias y derrotas de abril y mayo muchas veces llegan a ser determinantes meses después para una calificación a postemporada o una eliminación. Ya también hemos tenido algunos récords en estos primeros 38 días de acción, pero ya hablaremos de ello… ¡que siga el playball!

 

 

Rock me out to the ballgame?

El famoso 'take me out to the ballgame' fue escrito en 1908 y hoy es un cantico tan tradicional en el beisbol que se entona en todos los parques de pelota. Al llegar el inter de la séptima entrada aparecen los 'peanuts' y 'crackerjacks' y escucharlo/cantarlo en vivo en el estadio es una experiencia única.

Mas la tradición no está peleada con la diversión y también han surgido versiones 'alternativas' que le agregan el toque hilarante. 'Vayamos con la multitud' y ¡escuchemos algunas de las más atractivas!

Del black metal al ballpark…




El estilo ‘Jib Jab’ también ha sido contagiado y aquí unos rostros famosos interpretan el clásico…





En Japón el beisbol se vive intensamente (no por algo han sido campeones mundiales dos veces), aquí la banda local 'Nicotine' contribuye con su versión con todo y 'rally monkey!'





Los fanáticos caninos no podrán quejarse, también hay para ellos...

… y para los peloterit@s





New Era, la marca encargada de fabricar las gorras oficiales de las Grandes Ligas, ofreció esta versión conmemorativa de la temporada 2013.





Y más adaptaciones ‘rockers’…

Esta versión al estilo 'musical' data de 1949 y fue parte de la película titulada como la canción, cuyo protagonista es el legendario Frank Sinatra junto a Gene Kelly





(Ésta sí me sorprendió)

Qué tal algo psicodélico para la 'seventh inning stretch'

¿Les suena el nombre de Eddie Vedder?





La cantante country Gretchen Wilson hizo esta versión para un concurso televisivo en Estados Unidos





También hay ejecuciones hechas por leyendas. Stan The Man Musial no sólo dejó huella en la historia de las Mayores, con su harmónica podía hacer 'jugadas espectaculares'...





Bernie Williams, el mítico jardinero de los Yankees, es conocido también por sus habilidades musicales, y aquí nos brinda una adaptación para despedir en un 'mood' bohemio...