Estrellas en gestación...

Bryce Harper sorprendió el año pasado al convertirse en el pelotero más joven en ganar el premio al Novato del Año (entre los jugadores de posición) y Mike Trout estuvo impresionante al conseguirlo en la Liga Americana e incluso aspirar al MVP de temporada, pero ahora que está por comenzar el año MLB hay nuevos jugadores a observar, que podrían convertirse en futuras superestrellas o sólo llamaradas.

Saquen sus apuntes y no olviden estos nombres durante los próximos meses:

Jurickson Profar

Considerado el mejor prospecto en la actualidad, este parador en corto de los Rangers, que apenas acaba de cumplir los 20 años en febrero pasado, podría ver acción en el Día Inaugural y las esperanzas de la organización son tales que estaría quitándole el puesto a Elvis Andrus o incluso Ian Kisler (si optan por que juegue en segunda base). Ya vio acción en 9 juegos el año pasado y conectó cuadrangular justo en su primer turno al bat en las Mayores (algo que sólo 114 jugadores han hecho), además de que estuvo junto a Andruw Jones con Holanda en el Clásico Mundial. Su principal virtud es que batea por ambos lados y tiene contacto, así como buen brazo y capacidad de liderazgo. Otra de las cartas de los texanos es el jardinero Lewis Brinson (selección número 29 del draft), quien tiene poder y velocidad, aunque aún se poncha mucho y de eso dependerá si lo suben.

Dylan Bundy

 

Este derecho podría estar integrándose a la rotación de los Orioles este verano. Tuvo marca de 9-3 con 2.08 de efectividad en tres equipos afiliados el año pasado y ya lanzó como relevo un par de veces con el equipo grande. Se trata de un pelotero forjado en los montículos de Oklahoma cuya recta alcanza las 98 millas por hora y se caracteriza por encontrar la zona de strike. La organización espera que pueda convertirse en su principal abridor y abra las puertas para otro prospecto que acaban de adquirir, Kevin Gausman (cuarta selección del draft en 2012).

Óscar Taveras

 

Los Cardenales pueden estar sufriendo por lesiones este año, perdieron a Chris Carpenter y Rafael Furcal iniciará inactivo, pero algo positivo para el equipo más ganador de la Liga Nacional es que el joven jardinero Óscar Taveras parece estar listo para llegar al máximo circuito beisbolero este año. Su principal talento es un brazo fuerte y la velocidad, y en la caja de bateo se poncha pocas veces. El dominicano ya está con el equipo grande en este Spring Training y está bateando para .270 con 2 cuadrangulares; un buen desempeño aquí le podría valer incursiones constantes en las Mayores. por ahí también figura a futuro con San Luis un lanzador derecho de nombre Michael Wacha, quien el año pasado ponchó a 40 bateadores en 21 entradas, en las menores.

Wil Myers

 

Un promedio de .303 en las menores durante los últimos 4 años,  una edad de 22 y ser el segundo mejor jonronero del nivel en 2012, con 37 vuelacercas, son la presentación de este jardinero de los Rays, que obtuvieron como parte del canje que envió a James Shields y Wade Davis a los Reales. Su posición final está por definirse, ya que puede jugar tanto jardín central como derecho, todo dependerá de las necesidades de Kansas City, quienes tienen proyectados a Alex Gordon, Lorenzo Cain y Jeff Francoeur como los jardineros titulares. Por lo pronto Myers ya batea para .286 en 17 juegos de primavera, y aunque no ha conectado cuadrangular, ha mostrado tener buen brazo defensivamente. Por ahí un el pitcher derecho Kyle Zimmer también podría acaparar la atención (quinta selección), quien posee curva prometedora y, si se aplica, podría ser subido en la recta final de la temporada.

Taijuan Walker

 

Este derecho podría revolucionar el montículo del Safeco Field, tal como lo hizo un par de años atrás Michael Pineda (canjeado a Yankees y limitado por cirugía Tommy John). Los Marineros tienen en Taijuan Walker la promesa de un 1-2 de peso en la rotación junto al ‘Rey’ Félix Hernández. Aunque sólo ha visto acción en un juego de Spring Training, lo ganó aunque permitió cuatro carreras. Walker fue la primera selección de Seattle y participó en el Juego de las Futuras Estrellas de 2012, y su menú de pitcheo se vale de rectas, cambios y curvas, pero tendrá que añadir al menos un lanzamiento más si quiere destacar en la Gran Carpa, es curioso que un prospecto registre marca negativa (14-16) pero a cambio los scouts vean un potencial de impacto, como el hecho de que suma 231 ponches en los últimos dos años. Otra esperanza de los Marineros es el receptor Mike Zunino, de la Universidad de Florida, quien ya el año pasado bateó .333 en las menores en 57 apariciones al plato; lo que requiere de él la organización es un brazo fuerte y bloqueo, por si Jesús Montero (actual receptor titular) no termina de desarrollarse.

Zack Wheeler y Travis d’ Arnaud

 

Los Mets pueden no tener un equipo que llame la atención (nuevamente) en esta campaña, pero al menos podemos estar atentos a cómo se desarrolla este par de peloteros, el primero pitcher diestro y el segundo receptor. Wheeler estuvo envuelto en el canje que envió a Carlos Beltrán a los Gigantes, su recta alcanza las 98 millas por hora y puede sinkear, y recientemente trabaja también con curva y slider, algo que fortalece a cualquier lanzador; registró 3.26 de efectividad el año pasado en las menores, logrando 148 ponches. En tanto, d’ Arnaud también estuvo envuelto en otro canje estelar, el que envió a Roy Halladay de Toronto a Philladelphia, y luego en otro, el que mandó a RA Dickey a Canadá y ahí es donde él terminó en Citi Field. Un total de 16 cuadrangulares y .333 de promedio en las menores durante 2012 lo respaldan. Adicionalmente, los Mets esperan el desarrollo del parador en corto Gavin Cecchini (décimo segunda selección), quien se proyecta como un jugador fuerte a la defensiva.

Otros jóvenes prospectos a considerar son el derecho de 20 años de edad José Fernández, de Marlines; el de 22 años Gerrit Cole, perteneciente a los Piratas; el zurdo de 21 años Tyler Skaggs, de Diamond Backs, y veremos si finalmente el derecho Trevor Bauer, que ya viene proyectándose desde el año pasado, logra establecerse en las Mayores al arribar a Cleveland proveniente de Arizona.

Por lo pronto, el reto de todos ellos es lograr integrarse al primer equipo. Los últimos tres ganadores del premio Rookie of the Year, por liga, son Mike Trout (2012), Jeremy Hellickson (2011) y Neftali Feliz (2010) en la Americana y Bryce Harper (2012), Craig Kimbrel (2011) y Buster Posey (2010) en la Nacional... ya veremos en un año si tenemos aquí alguien con un nivel similar.

Y ustedes, ¿irían comprando el jersey de alguno de estos jóvenes peloteros?

¿Quién se fue a dónde?

Ahora que la offseason ha terminado y faltan sólo dos semanas para el inicio de la nueva campaña, los peloteros que cambiaron de equipo ya entrenan con su nuevo jersey y se adaptan a su nuevo clubhouse. Veamos algunas de las transacciones y contratos de temporada muerta más relevantes.

Uno de los canjes más sonados es el de Josh Hamilton, quien llegó a los jardines del Angel Stadium de los Angelinos por 5 años y 123 millones de dólares, uniéndose a un equipo plagado de estrellas como Albert Pujols, Mike Trout, Trumbo y J. Weaver. El poderoso bateador viene de su mejor campaña en cuanto a cuadrangulares, con 43, y se quedó a dos impulsadas de igualar su mejor marca (130). En teoría Hamilton podría ver acción de postemporada este año, pero a estas alturas ya todos sabemos que no siempre el dinero y los grandes nombres forjan campeonatos.

Otro cambio que atrajo los reflectores fue el del primer nudillista en ganar un premio Cy Young, RA Dickey, quien a pesar de sus 38 años registró en 2012 su mejor temporada en una década de carrera ligamayorista (tuvo que aprender a lanzar la ‘knuckle’ para sobresalir), lo que le valió ponerse en la mira de los Azulejos, uno de los equipos mejor reforzados para la nueva campaña y en donde permanecerá los próximos dos años (por 25 millones de dólares).

RA Dickey no fue la única estrella en unirse al equipo canadiense, si los Angelinos y los Dodgers parecen empeñados en generar titulares con escandalosas adquisiciones, los Azulejos de 2013 no se quedan atrás y, además de adquirir a José Reyes, Melky Cabrera y Mark Buehrle, se llevaron al ex as de los Marlines, Josh Johnson,  mermado en 2011 por lesión pero que promete estar sano este año. Si Johnson tiene otra campaña como la de 2009, en la que logró 191 ponches, podría alcanzar este año los mil strikeouts de por vida (8 años de carrera), aunque eso sí, viene de su peor temporada (8-14 / 3.81 ERA).

En Atlanta las emociones de los trades llegaron por partida doble, y aunque la franquicia perdió a la leyenda Chipper Jones (retirado), adquirió a unos hermanos que bien podrían hacer historia en el Turner Field: BJ y Justin Upton. Provenientes de Rays y D’backs respectivamente, llegan a un equipo donde tienen un rol protagónico garantizado, y junto con Jayson Heyward parece una lineup en los jardines de ensueño, aunque eso sí, se esperará mucho más de ellos en la caja de bateo. Entre las cosas que tienen en común los hermanos es que ambos cambian de equipo por primera vez en sus carreras, ambos han terminado al menos una campaña con promedio de .300 y ninguno ha podido alcanzar las 100 impulsadas en un año, además de que Justin ha intercalado una temporada muy buena, por otra discreta en los últimos 4 años. ¿Qué hermanos veremos?

Hoy en día es difícil hablar de grandes contrataciones sin mencionar a los Dodgers, quienes desde el año pasado comprometieron 600 millones de dólares en la firma de peloteros como Adrián González, Josh Beccket, Car Crawford y Brandon League, pero esta temporada muerta no quisieron dejar pasar la oportunidad de firmar a Zack Greinke y su sinker aún letal. Al derecho le ofrecieron el segundo contrato más largo para un pitcher (147 millones por 6 años), y si supera las dolencias de codo que ha tenido últimamente, puede ser la clave del éxito del equipo, más allá de los maderos de poder.

Otro movimiento de peso es el arribo del jardinero Torri Hunter a los Tigres, quien viene de registrar su mejor promedio de bateo en su carrera (.313) y firmó terminando la postemporada. El veterano de 16 campañas recibirá 26 millones de dólares en 2 años. Con 37 años de edad y su experiencia, es increíble que ha jugado 6 veces en octubre, pero nunca ha podido disputar una Serie Mundial, lo que luce plausible con Detroit, aunque dependerá de que el ganador de 9 Guantes de Oro logre mantener el nivel que mostró el año pasado.

En un par de años los Nacionales se han convertido en una amenaza real en el Este de la Liga Nacional, con un equipo lleno de estrellas emergentes, como Stephen Strasburgh, el Novato del Año 2012, Bryce Harper; y Jordan Zimmerman, también de producción local. Por si la franquicia temía que su lineup no fuera lo suficientemente sólida con Ryan Zimmerman, Jason Werth y un ‘rejuvenecido’ Adam La Roche, desde diciembre pasado invirtió en agregar fuerza monticular con Dan Haren, quien promedia 220 entradas lanzadas desde 2005, y registra una ERA de 3.66 en 10 años de carrera. Aunque en teoría llega por un año (recibirá 13 millones), un regreso tras un 2012 para olvidar (su peor temporada, con 12-13 y 4.33) podría significarle un trabajo asegurado en un equipo donde su experiencia puede marcar diferencia.

No podemos dejar pasar el canje de Kendrys Morales a los Marineros, quien lamentablemente perdió el impulso de una carrera que iba en pleno ascenso tras fracturarse el tobillo en 2010. Aunque el año pasado ya vio acción nuevamente y logró 22 cuadrangulares, se proyecta que para este nueva campaña pueda retomar su nivel. Aunque su equipo le dio a Félix Hernández el mejor contrato en la historia de las Mayores para un pitcher (7 años y 175 millones), tal vez carezcan de solidez en el montículo para aspirar a postemporada, pero Seattle luce como el escenario ideal para que Kendrys vuelva a estar entre los mejores. Ya sea que le sirva de plataforma o se quede en el Safeco Field, emociones las tendrá el cubano al llegar a un plantel renovado que incluye a Raúl Ibañez, Jason Bay y M. Morse.

Hasta aquí llegamos con algunos de los cambios más llamativos, aunque hay más equipos que realizaron adquisiciones que les podrían modificar el rostro, como la llegada de Mike Napoli y Shane Victorino a unos decepcionantes Medias Rojas; o Nick Swisher, Mark Reynolds y el novato sensación Trevor Bauer (ex D’Backs) estrenando casillero en el Progressive Field de Cleveland.

Otras transacciones a considerar son las llegadas de Chris Young a Atléticos; el pitcher James Shields a Reales; AJ Pierzynski y L. Berkman a Rangers; Martín Prado, Cody Ross y Eric Chávez a D’backs; JP Howell a Dodgers y Shin Soo-Choo a Rojos.

No obstante, hay equipos que tradicionalmente se ‘iban de shopping’ en la temporada muerta pero en la pasada han sido demasiado discretos, con sólo adiciones menores, como Yankees, Medias Rojas, Mets, Phillies y Cardenales. En cuanto a los campeones Gigantes, quienes trajeron de vuelta al jardinero Andrés Torres (ex Mets), volverán a iniciar una campaña sin el bate de poder que les ha faltado por muchos muchos años (pero bien cimentados en la loma), lo cual no podríamos decir que les ha afectado tanto al tener dos anillos de campeonato en tres años.

El playball del Día Inaugural cada vez se acerca y aún hay peloteros interesantes por firmar, como el derecho Kyle Lohse, Roy Oswalt, Brian Wilson, José Valverde, el veterano jardinero Johny Damon, Orlando Hudson y Aubrey Huff, entre otros. Veremos a dónde llegan.

Una joyita llamada 'The Show'

Tras la Serie del Caribe y en medio del comienzo del Spring Training y el Clásico Mundial, finalmente llegó otro evento que muchos estábamos esperando, la salida de la edición 2013 del mejor videojuego del Rey de los Deportes, MLB The Show... y no ha decepcionado.

Desde 2006 está franquicia llegó a desplazar a cualquier competidor y se ha convertido en el videojuego más realista dedicado al beisbol, supliendo a otro grande MVP Baseball, del que ya hablamos en un post anterior.

Tras años de ir puliendo cada nueva versión, este 2013 la casa productora SCE San Diego Studio nos entrega un The Show al que es difícil encontrarle debilidades, y enfocado sobre todo en vincular el beisbol virtual con el real.

Una de las características más atractivas de esta edición es que en cualquier momento puedes ver qué ha publicado en Twitter tu jugador favorito o el de cualquier equipo con cuenta, además, mientras estás jugando te están apareciendo los resultados en tiempo real de los juegos que se estén desarrollando o bien los que ya terminaron; también hay un menú en el que puedes obtener todas las noticias referentes a cualquier organización, desde traspasos, extensiones de contrato, bajas o declaraciones polémicas.

Estrellas como Miguel Cabrera, Buster Posey y Matt Kemp aparecen en la intro

Otra innovación es  que puedes entrar a jugar cualquier duelo de la temporada de Grandes Ligas bajo las mismas circunstancias en que se dio –sin importar la fecha-, con los mismos rosters y condiciones climáticas. Además, las plantillas de los equipos se actualizan semanalmente (cada lunes) de acuerdo a cómo estén conformadas actualmente.

Pero ahí no para la cosa, cada que inicies un juego te estarán apareciendo datos al estilo “Did you know?”, con información curiosa sobre equipos, marcas, estadísticas y hechos que ningún buen amante del beisbol de las Mayores debe ignorar, por lo cual el juego también se convierte en una especie de tutorial o mini-enciclopedia.

Ya con este preludio podemos comenzar a alabar los gráficos, sonidos y el realismo físico del juego. Entre las mejoras más notables está el parecido físico de los peloteros, la similitud de los parques de pelota con los reales y los efectos presentes como en cualquier duelo, como las pelotas chocando con las bases y cambiando su rumbo, los rebotes en los jardines para inducir un “doblete por regla” o barrerte en las bases para golpear al infielder y evitar una doble matanza… casi todo lo que sucede en un juego de verdad, pasa en The Show (claro, con sus debidas ‘glitches’ o errores de sistema).

MLB the show es una exclusiva de Playstation

Prácticas de bateo, de pitcheo, entrenamientos, simulación de la carrera de un pelotero, firma de contratos, trades, Spring Training, Opening Day, Home Run Derby, All-Star Game, Playoffs… todo está incluido, aunque personalmente lo que siempre me ha atraído más del juego es su versión online, donde puedes jugar con personas de todo el mundo, ya sea en juegos de exhibición o en ligas formadas por la propia comunidad (con sus standings, trades, bajas y finales), y llevar un registro de tu marca, efectividad, promedio de bateo, porcentaje de slugging y cualquier estadística beisbolera.

Para los nostálgicos está la opción de jugar en parques viejos como el Polo Grounds y para los soñadores la de crear a tu propio pelotero a tu imagen y semejanza y decidir hasta el tipo de batting stance que quieres tener. Creo que lo único que le está faltando al juego es el modo 'charge mound' (que sí venía incluido en el anterior rey virtual, el MVP Baseball), algo que definitivamente es parte del juego y lo vimos el sábado pasado con el pleito suscitado entre México y Canadá en el Clásico Mundial.

¿Qué tal un amistoso en el Polo Grounds?

En fin, hasta aquí llego porque ya me dieron ganas de ir a jugar (ja). La verdad es que es un juego recomendado tanto para los que aman severamente el beisbol, como también para los que desean aprender o simplemente divertirse con un buen título.

Lo que es un hecho es que juegos como éste están revolucionando la manera en que se concibe un videojuego, pues ahora la apuesta ya no es sólo jugar y entretenerse, sino al mismo tiempo mantenerte informado sobre tu deporte y todo el 'social media' que envuelve. Para muestra está toda la campaña mercadotécnica que armaron las Grandes Ligas para promoverlo y decidir al jugador en portada, que este año fue Andrew McCutchen de los Piratas.

 Y a ustedes, ¿les gustan los videojuegos de beis? ¿cuáles tienen?

Las sedes del Clásico Mundial

La espera fue larga pero al parecer valdrá la pena, este sábado por fin comenzó la tercera edición del Clásico Mundial de Beisbol y se cantó el primer playball desde el 2009 en el Fukuoka Yahoo! Japan Dome.

Son varios los peloteros de élite que podremos ver en acción en esta competencia, pero un agregado al atractivo que será el que estén enfundados en los jerseys de sus países son las sedes donde se juega el torneo, que le dan su verdadero caracter mundial.

Veamos cuáles son los parques de pelota donde se disputa el Clásico, los peloteros MLB que albergarán y algunos datos esenciales sobre la competencia.

 

Parque: Intercontinental Baseball Stadium
Ubicación: Taichung, Taiwan
Capacidad: de 19 mil a 20 mil aficionados
Actividad: del 1 al 5 de marzo
Equipos: Australia, Holanda, China Taipei y Korea del Sur (Grupo B)
Jugadores MLB que alberga: Andruw Jones (Holanda, Yankees), Roger Bernadina (Holanda, Nationals), Ryan Rowland-Smith (Australia, pitcher ex Mariners).

 

Parque: Yahoo! Japan Dome
Ubicación: Fukuoka, Japón
Capacidad: 38 mil aficionados
Actividad: del 2 al 6 de marzo
Equipos: Japón, Brasil, Cuba y China (Grupo A)
Jugadores MLB que alberga: Kazuo Matsui (Japón, ex Astros)

 

Parque: Hiram Bithorn
Ubicación: Puerto Rico
Capacidad: 18 mil aficionados
Actividad: 7 al 10 de marzo
Equipos: Venezuela, Puerto Rico, España y República Dominicana (Grupo C)
Jugadores MLB que alberga: Francisco Rodriguez (Venzuela, Cerveceros), Anibal Sánchez (Venezuela, Tigres), Carlos Zambrano (Venzuela, Marlines), Ramón Hernández (Venezuela, Rockies), Miguel Montero (Venezuela, Dbacks), Elvis Andrus (Venzuela, Rangers), Asdrubal Cabrera (Venezuela, Indios), Miguel Cabrera (Venezuela, Tigres), Omar Infante (Venezuela, Tigres), Pablo Sandoval (Venezuela, Gigantes), Marco Scutaro (Venezuela, Gigantes), Carlos González (Venezuela, Rockies), Gerardo Parra (Venezuela, Dbacks), Martin Prado (Venezuela, Dbacks). Santiago Casilla (RD, Gigantes), Octavio Dotel (RD, Tigres), Fernando Rodney (RD, Rays), Wandy Rodríguez (RD, Astros), José Veras (RD, Cerveceros), Edinson Volquez (RD, Rojos), Carlos Santana (RD, Indios), Erick Aybar (RD, Angelinos), Robinson Cano (RD, Yankees), Edwin Encarnación (RD, Azulejos), Hanley Ramírez (RD, Dodgers), José Reyes (RD, Azulejos), Miguel Tejada (RD, ex Gigantes), Nelson Cruz (RD, Rangers), Alejandro de Aza (RD, Medias Blancas), Nelson Figueroa (PR, ex Astros), JC Romero (PR, Orioles), Yadier Molina (PR, Cardenales), José Molina (PR, Rays), Mike Aviles (PR, Tigres), Carlos Beltrán (PR, Cardenales), Angel Pagan (PR, Gigantes),  Alex Ríos (PR, Medias Blancas).

 

Parque: Salt River Fields
Ubicación: Scottsdale, Arizona
Capacidad: 11 mil aficionados
Actividad: 7 y 8 de marzo
Equipos: Italia, México y Canadá (parte del Grupo D)
Jugadores MLB que alberga: Alfredo Aceves (México, Medias Rojas), Yovani Gallardo (México, Cerveceros), Marco Estrada (México, Cerveceros), Rodrigo López (México, Filis*), Luis Mendoza (México, Reales), Oliver Pérez (México, Marineros), Sergio Romo (México, Gigantes), Dennys Reyes (México, ex Medias Rojas), Fernando Salas (México, Cardenales), Jorge Cantú (México, ex Padres), Luis Cruz (México, Dodgers), Adrián González (México, Dodgers), Édgar González (México, ex Padres), Ramiro Peña (México, Bravos). John Axford (Canadá, Cerveceros), Taylor Green (Canadá, Cerveceros), Brett Lawrie (Canadá, Azulejos), Justin Murneau (Canadá, Mellizos), Pete Orr (Canadá, Filis), Joey Votto (Canadá, Rojos), Michael Saunders (Canadá, Marineros). Alex Liddi (Italia, Marineros), Nick Punto (Italia, Dodgers), Chris Denorfia (Italia, Padres).

 

Parque: Chase Field (hogar de los DBacks)
Ubicación: Phoenix, Arizona
Capacidad: 48 mil 500
Actividad: del 8 al 10 de marzo
Equipos: México, Estados Unidos, Canadá, Italia (Grupo D)
Jugadores MLB que alberga: Jeremy Affeldt (USA, Gigantes), Heath Bell (USA, Marlines), Mitchell Boggs (USA, Cardenales), Steve Cishek (USA, Marlines), RA Dickey (USA, Azulejos), Gio González (USA, Nacionales), Derek Holland (USA, Rangers), Craig Kimbrel (USA, Bravos), Vinnie Pestano (USA, Indios), Ryan Vogelsong (USA, Gigantes), JP Arencibia (USA, Azulejos), Jonathan Lucroy (USA, Cerveceros), Joe Mauer (USA, Mellizos), Willie Bloomquist (USA, Dbacks), Brandon Phillips (USA, Rojos), Jimmy Rollins (USA, Filis), Mark Teixeira (USA, Yankees), David Wright (USA, Mets), Ben Zobrist (USA, Rays), Ryan Braun (USA, Cerveceros), Adam Jones (USA, Orioles), Giancarlo Stanton (USA, Marlines), Shane Victorino (USA, Dodgers). Más los de Canadá, México e Italia*

 

Parque: Tokyo Dome
Ubicación: Tokyo, Japón
Capacidad: 55 mil aficionados
Actividad: del 7 al 12 de marzo
Equipos: clasificados de Grupo A y B

 

Parque: Marlins Park (hogar de los Miami Marlins)
Ubicación: Miami, Florida
Capacidad: 37 mil 400
Actividad: del 12 al 16 de marzo
Equipos: clasificados de Grupo C y D

 

Parque: AT&T Park (hogar de los Gigantes)
Ubicación: San Francisco, California
Capacidad: 41 mil 900
Actividad: del 17 al 19 de marzo
Equipos: semifinales y GRAN FINAL

En total se están jugando 39 partidos en 8 estadios, aunque, además de todas estas sedes que tendrá el Clásico Mundial de Beisbol, también se utilizaron diversos parques en todo el mundo para los juegos eliminatorios, como el Xinzhuang Stadium, en Taiwan; el Rod Carew National, en Panamá; el Roger Dean, en Florida, e incluso el Armin-Wolf Baseball Arena, en Alemania.

Equipos como Israel, Francia, Sudráfrica, Gran Bretaña, República Checa, Alemania, Nicaragua, Panamá y Colombia tuvieron su portunidad de clasificarse, pero no lo lograron.

Así, por fin podemos disfrutar de este evento beisbolero que, no obstante, tiene sus particularidades que lo “alejan” un poco de beisbol tradicional, pues se aplican reglas como el Knockout (si un equipo va ganando por ventaja de 10 carreras arriba de la séptima entrada gana automáticamente el juego, y en la segunda ronda si la ventaja es de 15 luego de la quinta entrada); los pitchers pueden hacer hasta 65 lanzamientos en la primera ronda, 80 en la segunda y 95 en seminifales y finales; y si hay entradas extra los equipos comenzarán bateando con hombres en primera y segunda base.

Polémico por los permisos negados a peloteros o la declinación de algunos de ellos a participar, las sedes que dejan sin acción a países donde podría haber  buena respuesta del público, las reglas especiales y los derechos de transmisión (los tiene MLB Network pero ésta a su vez los supedita a tener ciertos sistemas de tv), el Clásico Mundial no tiene otra arma para hacerse respetar que el buen beisbol, y justo es la oportunidad soñada para que peloteros desconocidos muestren su capacidad. Ya vimos lo que pasó con Daisuke Matsuzaka o Yu Darvish de los bicampeones japoneses.

Este jueves debutará México contra Italia y tendrá rivales de peso en el grupo D, mas sin duda se tiene un buen equipo y se podría hacer historia… ¡playball mundial!

La 'Novena Más Valiosa' en la web

Pudieron decepcionar la temporada pasada o extasiar a sus aficionados, pueden haber conseguido un título en los últimos años o llevar una larga sequía, pero más allá de éxitos y fracasos, actualmente las redes sociales han creado un nuevo pedestal para las organizaciones ligamayoristas: la popularidad en Internet.

Recientemente me di a la tarea de buscar quién es quién en Internet para ver si podemos tener también un equipo ‘Más Valioso’ en la red, y los descubrimientos fueron muy interesantes.

El desempeño dentro del parque de pelota no siempre va ligado a la respuesta del público y la dedicación que las organizaciones brindan en Twitter, Facebook e Instagram, tres de las páginas con mayor proyección mediática, y prueba de ello son los Yankees, Medias Rojas y Cachorros, quienes no destacaron en la temporada pasada pero cuentan con una base fiel a nivel virtual.

Ahora que si congeniamos “promedios” en el juego y en la web, los campeones Gigantes destacan en prácticamente todas las redes sociales y no sólo en cuanto a seguidores, sino también en producción y material exclusivo que publican para la fanaticada.

También hay casos para olvidar no solamente en los standings, pues equipos como los Padres, Astros y Rockies, además de que casi no tienen seguidores (o likes), son de los que menos comparten la vida de la organización (raro, pues la afición de hoy en día se está habituando cada vez más a conocer todo lo posible sobre su equipo).

Pero vayamos directo a los numeritos antes de nombrar a la ‘Novena Más Valiosa’ (suenan tambores):

Desempeño de las organizaciones de Grandes Ligas en Twitter (cifras al 18/02/13)

Equipo	Seguidores	Número de Tuits
@Yankees	813.332	8.433
@Phillies	734.762	6.493
@SFGiants	386.860	28.585
@RedSox	366.193	12.178
@Braves	273.646	11.852
@Rangers	242.539	8.445
@Cardinals	240.145	8.903
@Dodgers	232.081	16.120
@BlueJays	218.393	18.088
@Tigers	209.392	10.851
@Cubs	195.138	9.484
@Reds	164.822	10.933
@Mets	151.101	9.707
@Twins	123.165	9.787
@WhiteSox	113.040	10.348
@Orioles	113.037	6.264
@Brewers	111.729	4.642
@Pirates	100.231	11.283
@Nationals	97.041	10.225
@Indians	94.263	8.864
@RaysBaseball	92.556	6.003
@Mariners	90.590	28.930
@Athletics	89.074	8.719
@Angels	87.790	6.049
@Royals	86.738	7.043
@Marlins	72.807	10.244
@Rockies	67.759	10.076
@Dbacks	67.074	20.486
@Astros	63.583	6.490
@Padres	62.926	6.813

 Y aquí los 10 más populares en Facebook e Instagram

Equipo	Likes en Facebook	Seguidores Instagram
Yankees	6.262.420	90 mil 61 / 130 fotos
Medias Rojas	3.764.474	19 mil 168 / 148 fotos
Cachorros	1.743.822	14 mil 598 / 129 fotos
Gigantes	1.660.047	186k / 832 fotos
Rangers	1.438.279	16 mil 890 / 252 fotos
Cardenales	1.373.852	12 mil 227 / 162 fotos
Filis	1.268.751	12 mil 819 / 108 fotos
Bravos	1.258.903	40 mil 468 / 132
Dodgers	1.240.264	119k / 640
Tigres	1.160.996	21 mil 664 / 231 fotos

¿Quién es el ‘Más Valioso’?:

Yankees, Filis y Gigantes son quienes tienen más seguidores en Twitter, con 813 mil 332, 734 mil 762 y 386 mil 830 respectivamente; sin embargo, los de San Francisco prácticamente los triplican en cuanto a la cantidad de publicaciones, con 28 mil 583 tuis, por 8 mil 433 y 6 mil 493 de los de Nueva York y Filadelfia.

En este rubro tenemos a un nuevo competidor, que aunque no destaca por seguidores, sí por su empeño al teclado, los Marineros de Seattle, que lideran a todas las Mayores con 28 mil 930 tuits.

En cuanto a Facebook, los Yankees demuestran nuevamente por qué son una de las marcas deportivas más rentables en el mundo, y arrasan con 6 millones 262 mil 420 de likes (y 90 mil 61 seguidores en Instagram), seguidos por sus archirrivales Medias Rojas, que llegan a los 3 millones 764 mil 822 (19 mil 168 en Instagram) y luego están los Cachorros, cuya máxima satisfacción puede ser ésta, ser el tercer lugar con un millón 743 mil 822 likes que sanan su carencia de título en 105 años.

Sin embargo, aquí aparecen nuevamente los campeones del 2012, en cuarto lugar con un millón 660 mil 47 likes; lideran en Instagram con más de 186 mil seguidores y encabezan nuevamente en publicaciones con 832 fotos en línea, muchas más que el resto (su competidor más cercano en esta red son sus ‘eternos’ rivales Dodgers, con 640 imágenes).

Casos para olvidar son el de los Cerveceros, quienes suman apenas 4 mil 642 tuits (casi siete veces menos que Gigantes y Marineros), y los Rays, con apenas 6 mil 3 post; también llama la atención que los Filis, sin publicar mucho (ni ganar mucho el año pasado) tienen 6 mil 493 tuits pero son el segundo equipo con más seguidores (734 mil 762).

Así, sin mayor fundamento que los números, los Gigantes de San Francisco son, por mucho, la ‘Novena Más Valiosa’ en la red, pues además de recién haber logrado su segundo anillo de Serie Mundial en tres años están a la cabeza en todas las redes sociales por el número de seguidores y la interacción que generan en Internet. ¡Follow y like para los Giants!

Y ustedes, ¿ya siguen a su equipo?

¡Toronjas y cactus!

 

La espera termina y por fin comenzaron a reportarse los peloteros de Grandes Ligas para los Entrenamientos de Primavera, conocidos como el Spring Training. 

 

Durante seis semanas las organizaciones se enfrentarán en las ligas Toronja y Cactus para poner en ritmo a los jugadores de cara a la nueva temporada, aunque en esta ocasión la reunión comienza antes debido al Clásico Mundial, que tendrá una función similar.

 

Un dato muy bueno es que en esta ocasión estarán participando 32 peloteros mexicanos (fueron 25 el año pasado), entre los que destacan Adrián González (Dodgers), Yovani Gallardo (Cerveceros) y el campeón con los Yaquis Luis Ignacio Ayala (Orioles).

 

Las dos sedes tradicionales para este evento son Florida y Arizona, de ahí los nombres de las ligas, pues hacen referencia a la zona geográfica donde entrenarán los equipos. 

 

En total cada una tiene 15 equipos (de la Nacional y Americana) y es muy común ver a peloteros enfundados en los jerseys de las organizaciones que los invitaron a participar, pero que no tienen un lugar asegurado. Similar a como opera la campaña regular, cada liga tiene al final un campeón (el equipo con el mejor récord), siendo los Azulejos de Toronto y los Atléticos de Oakland los más recientes en ‘Grapefruit’ y ‘Cactus’ respectivamente.

 

Los juegos del Spring Training se disputan en ballparks de ligas menores y los Bravos y los Tigres abrirán la acción el 22 de febrero en el Champion Stadium de Lake Buena Vista, Florida.

 

Aunque el objetivo primordial es ir activándose tras la prolongada ‘offseason’, el Spring Training tiene una importancia adicional, pues varios jugadores de ligas menores participan y algunos por primera vez pueden compartir terreno con peloteros experimentados. 

 

En el caso de quienes fueron invitados por algún equipo, es su oportunidad para mostrarse y asegurar su estancia, pues un buen desempeño puede representarles incluso la adición al roster principal, mientras para que los que vienen de alguna lesión es su oportunidad de recobrarse físicamente y volver a su nivel. 

 

Algo curioso es que hasta por los años 20’s en este evento se enfrentaban novenas ligamayoristas con equipos locales de Ligas Menores, pero desde las últimas décadas es también ya una tradición que miles de aficionados viajen a las distintas sedes donde practican sus equipos, y el regreso del beisbol, el sol, los sunglasses y la cerveza conforman un ambiente de fiesta.

 

 

Los equipos MLB visten uniformes especiales durante los Entrenamientos de Primavera, aquí algunas de las gorras recién presentadas

 

Así, los pitchers y cátchers son los primeros en reportarse y este martes comenzarán los primeros estiramientos, posteriormente lo harán los jugadores de posición y en unos 5 días se realizarán los primeros entrenamientos completos, para luego abrir el calendario de juegos, el 22 de febrero. 

 

El Spring Training anuncia que la nueva temporada está cerca. Quizás no nos dirá quién será el próximo campeón -así haya un equipo que gane todos los juegos y no pierda ninguno-; no hay garantía de nada, pues el concepto es literal: entrenamiento. Lo cierto es que para muchos es la gran vitrina, por lo que seguramente tratarán de no dejar pasar la oportunidad.

 

Aquí les dejo cómo está la repartición de equipos por liga, ya que es distinta a la oficial en las Mayores. Las finales de las ligas invernales y la Serie del Caribe nos brindaron una introducción soñada para este 2013, ahora toca el turno al Spring Training y el World Baseball Classic, que ya también se acerca. Es hora de ¡Playball bajo el sol!

Los equipos de las ligas Nacional y Americana conforman los de las ligas Toronja y Cactus

El 'look' beisbolero tricolor

Ahora que México disputa la Serie del Caribe con República Dominicana, Venezuela y Puerto Rico, representado por los Yaquis de Ciudad Obregón, veamos cómo viste y cómo son los uniformes que el tricolor beisbolero usa para las distintas competencias...

 

SERIE DEL CARIBE

 

República Dominicana y México fueron los primeros países en utilizar uniformes con distintivos de sus países en la Serie del Caribe.

 WILLIAMSPORT

 

Éste es el tricolor que visten los pequeños peloteros que representan a México en la Serie Mundial de las Ligas Pequeñas, que se realiza en agosto en South Williamsport, Pennsylvania.

SERIE LATINOAMERICANA

 

Los Brujos de Veracruz representaron con este uniforme a México y se coronaron ayer en la Serie Latinoamericana realizada en el estadio Beto Ávila, en Veracruz.

SERIE DE LAS AMÉRICAS

 

México ha disputado esta serie contra equipos centroamericanos como Nicaragua y sudamericanos como Venezuela.

 JUEGOS PANAMERICANOS

 

Así ha vestido el tricolor beisbolero en los Juegos Panamericanos, que se realizan cada 4 años entre países americanos.

COPA MUNDIAL

 

México obtuvo 4 medallas de plata y una de bronce en la Copa Mundial, que se realizaba antes de la creación del Clásico Mundial de Beisbol.

 

CLÁSICO MUNDIAL

 

Así vistió el tricolor en la última edición del Clásico Mundial.

 

... y así se espera que vaya en este 2013.

Y ustedes, ¿con cuál se quedan?

¡Sangre MLB y nuevo parque en la Serie del Caribe!

La participación de peloteros con experiencia ligamayorista como Hanley Ramírez, Miguel Tejada, Francisco Cordero, Rodrigo López, Luis Ignacio Ayala, Luis Mendoza, Alfredo Amézaga, Fernando Rodney y Fernando Tatís, más la inauguración del Estadio Sonora, son algunos de los ingredientes base de la Serie del Caribe 2013 que inicia hoy y en la que los tricampeones de la Liga Mexicana del Pacífico, los Yaquis de Ciudad Obregón, representarán a México.

Con las localidades agotadas ayer en menos de ocho horas en taquilla y el resto vendidas meses atrás, parece que la efervescencia por un año netamente beisbolero ha beneficiado a este torneo que tiene sus raíces en 1949, criticado en los últimos certámenes por la floja respuesta en gradas y la negativa de peloteros ligamayoristas a participar.

 

Mas todo indica que esos días van quedando atrás y los Yaquis, quienes buscan su segundo campeonato en tres años, los Leones del Escogido de República Dominicana (bicampeones en su país); los Criollos de Cagua de Puerto Rico (segundo campeonato  nacional en tres años) y los venezolanos Navegantes del Magallanes (armados en la final LVBP con el MVP de la Serie Mundial, Pablo Sandoval), se enfrentarán todos contra todos dos veces, del viernes 1 al 6 de febrero, y luego podremos disfrutar el 7 (¡por fin!) de una final entre los dos mejores, sin duda una mejora drástica en el formato de competencia, ya que antes el campeón se decidía por el que tuviera más victorias. 

 

El Estadio Sonora, sede de la Serie del Caribe, costó unos 450 millones de pesos y puede albergar hasta a 16 mil personas

 

Uno de los grandes atractivos de la Serie del Caribe es que los participantes pueden reforzar a placer sus rosters, ya que no hay restricciones al respecto, además de que es (hoy junto con el Clásico Mundial de Beisbol) la vitrina perfecta para ponerse en el radar de las organizaciones de Grandes Ligas.

 

Se espera que más de 20 mil personas acudan a esta fiesta beisbolera que se realiza por décimo tercera vez en territorio nacional y otras 70 millones la sigan por televisión, además de que el nuevo parque en Hermosillo se convierta a futuro en sede de distintos eventos relacionados con la pelota, al tiempo que será hogar del equipo local, los Naranjeros, a partir de la próxima campaña.

 

Históricamente, por mucho los dominicanos han ‘gobernado’ la justa desde que ingresaron a ésta en 1970, y suman 19 campeonatos, siendo los Tigres del Licey el equipo que más ha ganado para ellos (10). Puerto Rico tiene 14 trofeos (5 de los Cangrejeros de Santurce), Venezuela 7 (de los cuales Leones, Navegantes y Águilas tienen 2 cada uno) y México 6 (2 de Tomateros y uno de Naranjeros, Águilas, Venados y Yaquis). 

 

La mascota de la Serie del Caribe 2013 es un borrego cimarrón llamado Walo (palabra derivada del dialecto Yaqui)

 

Llamémosle fiebre por el Clásico Mundial, la emoción aún latente de las ligas invernales en los países participantes, la sequía de juegos de Grandes Ligas o la ansiedad por los Entrenamientos de Primavera, pero lo cierto es que la serie ha levantado mucha expectativa este año, lo que beneficia al Deporte Rey, que en gran parte de México carece de reflectores. 

 

Sin embargo, no se puede hablar de Serie del Caribe 2013 sin tomar en cuenta los problemas internos que vive Sonora por la inconformidad ciudadana por el cobro de la tenencia vehicular en el estado y la amenaza de boicot al evento por parte de un sector de la población; pero lo cierto es que, al menos en taquillas, parece que la fiesta no hace más que avivarse hablando de lo estrictamente beisbolero. 

 

Con este panorama, la leyenda viviente Fernando "El Toro" Valenzuela lanzará el viernes la tradicional primera bola y se cantará playball en esta primera competencia internacional del año, en la que han participado grandes peloteros como Willie Mays, Reggie Jackson, Roberto Clemente, Juan Marichal, Luis Aparicio, y más recientemente Bernie Williams, Édgar Martínez, David Ortiz, Bobby Abreu y Vinicio Castilla (y en la cual Miguel Tejada es líder histórico de cuadrangulares, con 13)... Es la Serie del Caribe, es en México, ¡el beisbol está de vuelta!
 

Aquí les dejo el calendario de juegos para que no se pierdan ninguno...

 

 

Seducen a peloteros, pero ¿cómo son los trofeos?

Mucho se habla de que una novena ganó la Serie Mundial, un pitcher se llevó el Cy Young o un jugador el MVP, pero ¿cómo son físicamente estos premios? 

 

Hagamos un recuento de los más prestigiosos galardones de las Grandes Ligas y quiénes son sus últimos ganadores. 

Serie Mundial

Los Gigantes de San Francisco son los poseedores del trofeo más anhelado del beisbol, el de Serie Mundial, también conocido como Trofeo del Comisionado, que se entrega desde 1967. Su elaboración está acargo de la multinacional Tyffany & Co. (empresa de joyería), mide 61 centímetros de alto y fue diseñado por Lawrence Voegele (por encargo directo de la MLB). Cada ejemplar tiene un costo de unos 15 mil dólares.

Campeonato de Liga Americana y Nacional

 

Antes de levantar el Trofeo del Comisionado, los Gigantes se hicieron con el de la Liga Nacional, también conocido como Warren Giles (presidente de la liga en los 50’s y 60’s), mientras que los Tigres de Detroit se hicieron del Trofeo William Harridge, quien presidió la liga por casi tres décadas a partir de 1931. 

MVP de Serie Mundial

 

Miembros de la MLB y de los medios conforman al jurado que determina al Jugador Más Valioso (MVP) de cada Clásico de Otoño, cuya contribución fue clave para la adquisición del título. En octubre pasado el antesalista de los Gigantes, Pablo Sandoval, fue el ganador indiscutible del galardón.

MVP de temporada

 

Antes de 1931 cada liga premiaba a su Jugador Más Valioso, pero desde 1931 la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica (BBWAA) lo presenta. En la pasada campaña destacaron Buster Posey en la Liga Nacional y Miguel Cabrera en la Americana. Barry Bonds es quien más galardones del tipo ha obtenido, con siete, y Alex Rodríguez es el único en ganarlo con dos equipos y en dos posiciones distintas.

Cy Young

 

Nombrado así en honor al mítico lanzador Cy Young, este trofeo se entrega desde 1956 al mejor pitcher de cada liga durante la última campaña, tras una votación de los miembros de la BBWAA. R.A. Dickey de los Mets fue el ganador en 2012 (primer nudillista en conseguirlo) y David Price de los Rays se lo llevó en la Americana. Sólo 16 lanzadores lo han ganado en múltiples ocasiones, siendo Roger Clemens quien más premios posee, con siete.

Triple Corona

 

Miguel Cabrera recibió honores por doquier tras ganar la Triple Corona de Bateo por primera vez desde 1967 en que Carl Yastrzemski la consiguiera, hazaña que han logrado sólo 17 peloteros en la historia de las Mayores. El trofeo hace honor a su nombre y a su poseedor.

Novato del Año

También conocido como Jackie Robinson Award, el premio al Novato del Año es uno de los más distinguidos y a la vez enigmáticos, pues quienes lo reciben tuvieron un gran impacto en su primer año completo en las Mayores pero no se sabe si en verdad serán superestrellas a largo plazo. Entre los nombres menos destacables están el del zurdo Dontrelle Willis, quien hoy lucha por volver de un nivel de ligas menores, mas en contraparte Justin Verlander e Ichiro Suzuki lo ganaron en su momento y destacaron. Los ganadores en 2012 fueron Bryce Harper en la Liga Nacional y Mike Trout en la Americana.

Guante de Oro

 

Cada año, 18 jugadores reciben este galardón que es sinónimo de calidad defensiva. Los mánagers de cada liga votan para premiar al mejor pelotero en cada posición, y desde 1958 se da en ambas ligas, ya que antes lo obtenían sólo el mejor de todas las Grandes Ligas. El premio también lleva el nombre de la manufacturera oficial de guantes para la MLB, Rawlings. El año pasado, jugadores como Yadier Molina y Andrew McCutchen en la Nacional, y Robinson Cano y Adrián Beltré en la Americana, lo ganaron.

Bate de Plata

 

Similar a los Guantes de Oro, los Silver Slugger Awards se entregan al mejor jugador ofensivo, tomando en cuenta sus porcentajes de bateo, embasado y slugging. Este premio también lo reciben los pitchers, aunque en el caso de la Liga Americana se da a los Bateadores Designados. Buster Posey, Andrew McCutchen, Derek Jeter y Josh Hamilton son algunos de los recientes ganadores, en sus respectivas ligas.

MVP del Juego de Estrellas

 

Este premio se otorga al finalizar el encuentro anual de los peloteros votados All-Star, similar a como si fuera un juego de playoffs, se da a quien haya tenido el mejor desempeño. El año pasado lo ganó el ex de los Gigantes Melky Cabrera, aunque ya conocemos la historia turbia que hubo detrás, pues el jugador utilizó sustancias prohibidas.

Commissioner's Historic Achievement

Este simbólico galardón lo han recibido desde hace 11 años personas o grupos de personas que han contribuido a que el beisbol tenga un mayor impacto, ya sea por sus aportaciones o logros en el campo. Ichiro Suzuki y Ken Griffey Jr. cuentan con uno.

Hank Aaron Award

 

Miguel Cabrera y Buster Posey ganaron este premio por ser los mejores bateadores de sus ligas durante la temporada. La distinción se creó en 1999 y en la designación de los ganadores participan los fans y miembros de los medios.