23 agosto, 2010

Refuerzan peloteros sueño de postemporada

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Luego de casi un mes de transacciones y con menos de 40 juegos de temporada regular para cada equipo en agenda, algunas organizaciones parecen armadas con peloteros de élite y motivación con miras a octubre, mientras que otras ya sólo tratarán de mejorar su récord.


Entre los cambios más sobresalientes antes del trade-deadline (fecha límite de cambio) del 31 de julio, están la salida del pitcher Roy Oswalt de Houston hacia Philladelphia; el inicialista Lance Berkman a Nueva York Y.; la llegada del zurdo Clif Lee a Texas, y recientemente el cambio del Primera Base Derrek Lee a Atlanta.


Hasta ahora, el equipo mejor reforzado parece ser Texas (69-54), que está 8 juegos arriba de Oakland y Anaheim en el Oeste de la Liga Americana y es liderado por Josh Hamilton y Vladimir Guerrero en cuadrangulares (suman 50 entre los dos); con la adición de Jorge Cantú, Bengie Molina y Christian Guzmán, la novena tendrá mayor solidez defensiva y algunos HR's extra; su debilidad podría ser el pitcheo, ya que dependen de que Lee (10-7) esté sano y efectivo, así como C.J. Wilson (3.02).


En la Liga Nacional todo apunta a que hay un nuevo rival a vencer... Atlanta (73-51). Los Braves, en la cima del Este 2.5 juegos sobre Philladelphia, contrataron al ex pitcher y hoy jardinero de poder Ricky Ankiel; el parador en corto Alex González y, por si fuera poco, a Derrek Lee para apoderarse de la primera base. Aunque perdieron a Chipper Jones por el resto de la campaña (rodilla izquierda), Martín Prado (.318 AVG, recién activado de DL), el novato sensación Jason Heyward y un rejuvenecido Troy Glaus (70 impulsadas, líder del equipo) comandan la poderosa ofensiva que respalda a Tim Hudson (14-5), Derek Lowe y Tommy Hanson (3.53 con 141 ponches).


Pese a las transacciones, algunas divisiones parecen prácticamente resueltas, tal es el caso del Este de la Liga Americana, donde si bien Yankees (77-47) y Rays (76-48) están aferrados a la contienda por el liderato, ambos estarían asegurando, al menos, la Wild Card, sector en el cual Boston es el principal competidor, y está a 6.5 juegos de distancia del líder.


En el Oeste no parece que Oakland y Angels puedan hacer mucho para remontar el déficit; los Athletics están teniendo una de sus mejores temporadas en los últimos años, y ha sido el joven abridor Trevor Cahill la revelación del equipo (13-5, 2.54), pero no es suficiente. Al parecer los Angels ven esfumarse sus aspiraciones de la mano con la pérdida de Kendry Morales, pues desde que éste dejó la almohadilla en primera el equipo no remonta; Weaver, Santana y Piñeiro tienen marca positiva en el montículo, mas dependen ahora de la certeza al bate de Abreu (66 RBI´s), Matsui (.258), Hunter (70 impulsadas) y el Cátcher Mike Napoli, que lidera al equipo en cuadrangulares (20).


La división Central es donde aún resta una fuerte lucha entre Minnessotta (72-52) y Chicago WS (a 5 juegos de distancia). Los Twins no realizaron contrataciones importantes para el fin de campaña, pero no es algo que pueda afectarles demasiado, ya que su jugador franquicia, el receptor Joe Mauer, está sano y batea para .330. El expermentado Carl Pavano (15-8) lidera un cuerpo de abridores donde todos pasan de las 10 victorias y de los 100 ponches (Baker, Liriano, Slowey).


En Chicago el pronóstico es más reservado, y será la motivación extra que el mánager Ozzie Guillén imparta la que quizás haga la diferencia. El equipo ha sido más constante que en la primera mitad, pero no todos los bateadores de poder están impulsando (Konerko, Quentin y Ríos suman 233 RBI´s, casi lo mismo que el resto del equipo junto -235), la buena noticia para ellos, es que Detroit está en un slump, 11 juegos atrás.


La Liga Nacional presenta contiendas más cerradas, en el Este Atlanta-Philladelphia; en la Central Cincinnatti-St. Louis y en el Oeste San Diego-San Francisco, y no hay un claro dueño del Comodín, que puede quedar en cualquiera de los tres sectores.


Con la adición de Lee y Ankiel a Atlanta y el regreso de Utley y Howard a Philladelphia, el sector luce sumamente complicado. En la Central Cincinnatti deberá mantener sanos a sus abridores, y valerse de la experiencia de veteranos como Orlando Cabrera, Miguel Cairo, Scott Rolen y Jim Edmonds, estos dos últimos quienes ya formaron parte de la plantilla de su máximo rival por ahora, los Cardinals, que sólo contrataron ‘de regreso’ a Jeff Suppan y ya está lesionado, también perdieron a su novato sensación Colby Rasmus por cinco juegos y ligaron racha de 5 derrotas, hasta que ganaron la serie a San Francisco el pasado fin de semana.


Cada día que pasa parece que el Oeste de la Nacional será para San Diego (74-49). Los Padres adquirieron bateadores de poder para alimentar una ofensiva que se surtía del juego pequeño, Miguel Tejada (.276) y Ryan Ludwick (14 HR) darán soporte a Adrián González (79 impulsadas y líder del equipo) y al sólido cuerpo monticular comandado por Mat Latos (13-5, 2.33), Jon Garland (13-8), Clayton Richard (11-5) y Kevin Correia (10-8). Su rival más cercano, San Francisco, está sumergido en un slump y ha perdido series clave para mantenerse también en la pelea por la Wild Card.


Se podría decir que cada juego que los Giants han perdido últimamente ha valido por dos, ya que fueron derrotados 2 de 3 en la serie contra San Diego, lo mismo contra Philladelphia y también en St. Louis, el primero rival de división y los dos últimos por el Comodín. Pero ahí no termina lo comprometido de la agenda de San Francisco, ya que están por iniciar serie contra Cincinnati (potencial contendiente por Wild Card) y terminarán el mes enfrentándose a Colorado, que aunque ya no parecen tener muchas posibilidades, es un rival de división. Para Los Ángeles Dodgers el panorama luce muy difícil, y tal vez con el regreso de Rafael Furcal y Manny Ramírez lo único que alcancen a salvar sea un récord positivo.


En fin, en este punto de la temporada ya no sólo son las lesiones el principal enemigo, las rachas comienzan a pesar en el estado anímico del equipo y las organizaciones adquieren en cierta forma un compromiso con su afición de llegar a la postemporada, por lo que la presión crece y es también una prueba de qué tanto podrá resistir el equipo, de llegar a los playoffs.


Por ahora, lo único que resta es esperar al 31 de agosto (última fecha para negociar directamente con jugadores ‘waivers’ puestos a disposición por sus propietarios) para determinar los últimos ajustes que harán las organizaciones.


A continuación presentamos el “Calendario de lo Crucial”, con las series que quedan por jugarse a las organizaciones con posibilidades de llegar a postemporada y serán decisivas para terminar de alimentar su sueño de postemporada o de ponchar sus aspiraciones.



Liga Americana:


NYY vs CWS, 27-29 agosto

NYY vs TEX, 10-12 septiembre

NYY vs TB, 20-23 septiembre

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TB vs BOS, 27-29 agosto y 6-8 septiembre

TB vs NYY, 13-15 septiembre y 20-23

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CWS vs NYY, 27-29 agosto

CWS vs DET, 6-9 septiembre y 17-19

CWS vs MIN, 14-16 septiembre

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MIN vs DET, 31 agosto – 2 septiembre y 24-26

MIN vs CWS, 14-16 septiembre

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TEX vs OAK, 27-29 agosto y 23-26 septiembre

TEX vs LAA, 20-22 septiembre



Liga Nacional:


ATL vs FLA, 27-29 agosto, 3-5 septiembre y 27-29

ATL vs NYM, 30 agosto – 2 septiembre, 17-19 septiembre

ATL vs STL, 9-12 septiembre

ATL vs PHI, 20-22 septiembre

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PHI vs SD, 27-29 agosto

PHI vs FLA, 6-8 agosto y 13-15 septiembre

PHI vs NYM, 10-12 septiembre y 24-26

PHI vs ATL, 20-22 septiembre

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CIN vs SF, 23-25 agosto

CIN vs STL, 3-5 septiembre

CIN vs SD, 24-26 septiembre

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STL vs CIN, 3-5 septiembre

STL vs ATL, 9-12 septiembre

STL vs SD, 16-19 septiembre

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SD vs PHI, 27-29 agosto

SD vs COL, 3-5 septiembre y 13-15

SD vs LAD, 6-8 septiembre y 21-23

SD vs SF, 9-12 septiembre

SD vs STL, 16-19 septiembre

SD vs CIN, 24-26 septiembre

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SF vs CIN, 23-25 septiembre

SF vs COL, 30 agosto – 1 septiembre y 24-26

SF vs LAD, 3-5 septiembre y 14-16

SF vs SD, 9-12 septiembre

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