27 noviembre, 2012

Destellan novatos


En esta temporada de Grandes Ligas pudimos ver dispararse al estrellato a varios peloteros jóvenes, que incluso hace un año todavía jugaban en las Menores u otras ligas. Aunque no todos pudieron recibir el honorable premio Rookie of the Year, bien podrían conformar un hipotético "equipo de estrellas nacientes". Veamos quiénes son los novatos más destacados y en qué organizaciones juegan.

 
OF Mike Trout, Angelinos
Trout
Quizás desde Albert Pujols en 2001 no veíamos a un pelotero con tanta solidez en la caja de bateo balanceada con defensiva. Mike Trout debutó el 28 de abril y lideró a los novatos en promedio (.326), jonrones (30), impulsadas (83), hits (182), bases robadas (49, líder MLB), entre otros sectores. El joven nacido en Nueva Jersey fue el líder total en carreras anotadas (129) y está segundo en el cuadro de honor de los WAR (triunfos sobre el nivel de reemplazo) desde el año 2000, con 10.7 (sólo después de Barry Bonds, con 11.6). además, se convirtió en el primer pelotero en pasar los 30 cuadrangulares, 45 bases robadas y 125 carreras en una campaña (el más joven en robar al menos 40 bases). De no ser por la Triple Corona de Miguel Cabrera con los Tigres, seguramente se llevaba también el premio MVP.
 
OF Bryce Harper, Nacionales
Harper
Pasó apenas en abril de Triple A a las Mayores (curiosamente también el 28 de abril), tras una pésima racha ofensiva de sus compañeros en Washington, y aunque al igual que en su momento Stephen Strasburg ya venía acaparando reflectores como prospecto de élite, Bryce Harper no tenía nada garantizado pero rápidamente comenzó a contribuir al equipo y, mostrando una intensidad en el campo que no se ve comúnmente, se convirtió en el segundo jugador con más cuadrangulares en la historia para alguien de 19 años (conectó 22 y arriba de él sólo está Tony Conigliaro, quien hizo 24 en 1964). También lideró a todos los novatos en triples, con nueve, y fue quien más carreras anotó en su equipo (98).
 
SP Yu Darvish, Rangers
Yu Darvish
No se trata de un lanzador tan joven, pues tiene 26 años, pero ésta fue su primera temporada en Grandes Ligas tras llegar de Japón y ya campeón en el Clásico Mundial de Beisbol, donde se dio a conocer. El nipón Yu Darvish terminaría con 221 ponches (séptimo en MLB), con marca de 16-9 y 3.90 de efectividad. También fue segundo en Liga Americana al promediar 10.4 strikeouts por entrada, todo sin una recta tan poderosa (93 mph), pero sí con un variado repertorio de lanzamientos que incluye slider, cutter, curva y splitter ball. Llegó a los Rangers por seis años y, aunque no lanzará en el próximo WBC, pronto podría escalar al sitio de honor en la rotación.
 
OF Yoeni Cespedes, Atléticos
Cespedes
En lo personal Yoeni fue mi pelotero revelación, el cubano, hoy ya con 27 años de edad, se adaptó perfecto a las Mayores y culminó una espectacular temporada promediando .292 (líder del equipo), con 23 homers y 82 impulsadas (segundo después de Reddick). Cespedes prácticamente arrasó en la segunda mitad de la campaña, liderando a todos los novatos con .311 de promedio, .376 de porcentaje en base y .533 de slugging. Además, logró con su equipo el título del Oeste de la Americana por primera vez desde 2006 y en los playoffs bateó para .316. Si inicia el 2013 como terminó este año estaremos viendo en el de Granma, Cuba, a uno de los bates más peligrosos del circuito.
 
SP Wade Miley, Diamondbacks
Miley
Desde el año pasado teníamos la mira en este prospecto de los Dbacks, y finalmente desde el 23 de abril pudimos verlo en acción con regularidad de la Gran Carpa, y no decepcionó. Lideró a todos los novatos en victorias (16-11) y registró efectividad de 3.33 en 195 entradas lanzadas, llegó a los 144 ponches (tercero entre los novatos). En abril recibió el honor de “Pitcher Novato del Mes” al registrar 3-0 y 1.29 en ese lapso y formó parte del equipo All-Star. Tan sólo siete puntos separaron a Miley del premio Rookie of the Year, al sumar 105 contra 112 del ganador Bryce Harper (el cuarto margen más ajustado en la historia). Muchos pensamos que el premio lo tendría bien merecido, para liderar a su equipo en su primer año completo MLB y tras ser un “first rounder” del draft de 2008.
 
3B Todd Frazier, Rojos
Frazier
Terminó tercero en la votación a Novato del Año y se ganó un respeto al ser subido a las Mayores para cubrir las ausencias de Joey Votto y Scott Rolen en el orden de Cincinnati. Promedió .273 en 422 turnos e incluso logró 19 cuadrangulares, con 26 años de edad se puede decir que está en el límite de tiempo para consolidarse el próximo año y prolongar el buen desempeño que viene mostrando desde las Menores (donde llegó a jugar de jardinero, primera y tercera base).
 
1B Anthony Rizzo, Cachorros
Rizzo 
Este joven inicialista de 23 años estuvo involucrado en el canje que llevó a Adrián González de los Padres a Medias Rojas, y finalmente esta temporada encontró un rol protagónico en los carentes Cachorros de Chicago. Terminó con 15 cuadrangulares y .285 de promedio, y si tomamos en cuenta su desempeño en Triple A y MLB, se fue con 38 homers, nada mal para un pelotero que ya había debutado en 2011, pero registró un raquítico .141 de AVG en 49 juegos con San Diego.

C Wilin Rosario, Rockies
Rosario
Wilin Rosario le robó el show a Carlos González y el lesionado Troy Tulowitzki en Colorado, y finalmente los Rockies parecen haber encontrado a un receptor que puede ser redituable. Mostró poder al conectar 28 cuadrangulares (líder del equipo), 14 en la primera mitad de la campaña y 14 en la segunda, además de que contribuyó con 71 impulsadas. El dominicano ha entrado en la élite de los mejores cátchers prospecto en la historia de la organización, y lo deberá ratificar el próximo año.

SS Zack Cozart, Rojos 
Cozart
Es raro hablar de un novato de 27 años, y además de uno que se destaca no precisamente por su ofensiva. Cozart lució con el guante en los 138 juegos en que participó con los Rojos. Ya había tenido acción en 11 ocasiones el año pasado, pero este 2012 fue su proyección y lo que puede esperar Cincinnati es que eleve su poder (sumó 15 cuadrangulares) y productividad (impulsó 35 carreras en 561 turnos).
 
RP Ryan Cook, Atléticos
Cook
 
No podemos terminar este recuento sin considerar a Ryan Cook, el joven relevista de los Atléticos (25 años) que tuvo la mejor efectividad entre los lanzadores novatos (2.09). De entrada llamó la atención al debutar sin recibir carrera en sus primeras 21 entradas, incluso obtuvo 14 salvamentos al cubrir a Grant Balfour a media temporada, pero al parecer su rol final por ahora será en la séptima y octava entrada. Sin lugar a dudas un pitcher a seguir el próximo año en los siempre impredecibles Atléticos. 
 
Fueron varios los jóvenes peloteros que mostraron poseer habilidades especiales para mantenerse en la Gran Carpa, aunque es probable que sean pocos los que se consoliden, jugadores como Donovan Solano de los Marlines; Yonder Alonso de los Padres; Kelvin Herrera de los Reales y pitchers como Wei-Yin Chen de Oropéndolas; Mike Fiers de los Cerveceros y Jarrod Parker de Atléticos, mercen mención especial al encabezar estadísticas en sus equipos. 
 
Todos ellos ahora tendrán que probar su calidad en 2013; quizás hoy algunos de estos apellidos no sean tan familiares, pero ¿qué será en un par de años?
 

20 noviembre, 2012

Glosario básico para el Hot Stove


Ahora que no hay juegos en los parques de pelota es el tiempo en que se intensifica otra faceta del beisbol ligamayorista, la estrategia en las oficinas de directivos y agentes para intercambiar peloteros y colocar a los que no tienen equipo.

 
La temporada de negociaciones, que se ha popularizado como Hot Stove, aún es joven hoy, por lo que movimientos como el paso de Josh Johnson, José Reyes, Mark Buehrle y Melky Cabrera a los Azulejos, o el de Torii Hunter a Tigres son sólo una introducción a otros 'blockbuster trades' que se vendrán. 
 
A continuación les presento un glosario con los términos más comunes que se van a encontrar al seguir el show de las transacciones, pues cada jugador vive una situación diferente y llega a un equipo también bajo distintos términos.
 
 
Agentes libres: se trata de los peloteros con al menos 6 años de servicio en las Mayores y cuyo contrato venció y no llegaron a un acuerdo con sus equipos. Pasado el Clásico de Otoño, hay un periodo de 15 días para que el jugador negocie un nuevo contrato con su último equipo, pero si no pactan algo éste pasa a la Agencia Libre, de donde podrá ser contratado por cualquier equipo. El jugador tiene la opción de aceptar o rechazar cualquier potencial oferta, lo que depende en muchos casos de la competencia que haya en el mercado en su posición.
 
También están los agentes libres sin restricción, y esta clasificación tiene que ver con si ya fue liberado completamente por algún equipo y puede negociar libremente, o no (los restringidos dependen de que su equipo avale los términos de su potencial nuevo contrato).
 
Qualifying offers: se trata del ofrecimiento hecho con base en el promedio de los 125 mejores salarios de peloteros el año anterior ( de 13.3 MM este 2012), que tiene una duración de un año y es, en todos los casos, la misma que se hace al pelotero; éste puede aceptarla o rechazarla, y de ser así su nuevo equipo perderá una selección en el draft. Para obtener el ofrecimiento, el jugador debió estar con el equipo toda la temporada, y si no lo recibe, puede negociar con otro equipo.
 
Compensaciones: aplican al equipo que adquiere uno o varios peloteros y debe ceder sitios en el draft (privilegio para firmar prospectos o amateurs mejores rankeados) a la organización vendedora dependiendo del tipo de jugadores  involucrados. Actualmente, los equipos con los peores récords en la última temporada son quienes tienen lugares de privilegio en el draft, por lo que algunas organizaciones más poderosas pueden adquirir las compensaciones deshaciéndose de agentes libres valiosos.
 
Draft: dependiendo del tipo de jugador que adquiera un equipo, es probable que pierda lugares preferenciales a la hora de entrar al sorteo 'draft' para fichar a prospectos, quienes vienen rankeados de acuerdo a su desempeño (similar a como sucede con los agentes libres). Por ejemplo,  esto pasará a quien se quede con Josh Hamilton, uno de los más cotizados en esta temporada muerta, pues el equipo que lo firme perderá su primera ronda.
 
Regla 5 del Draft: aquí entran jugadores que no forman parte del roster de 40 de ningún equipo, quienes deberán ser agregados al mismo al ser adquiridos y la garantía que les da es que no podrán ser enviados a Ligas Menores en toda la campaña entrante (condición que aplicaría al nuevo equipo en caso de ser cambiado). Para poder estar en esta lista el jugador debe haber sido firmado a los 19 años o más y llevar 4 años en el equipo, o bien haber sido fichado de 18 años o menos, y tener 5 con la organización. Este tipo de draft se realizará el próximo 6 de diciembre.
 
Arbitraje: se trata de un recurso para que equipos y jugadores  lleguen a un acuerdo a la hora de renovar contrato o separarse. Opera tomando en cuenta el tiempo de servicio que ha tenido el pelotero (entre tres y seis años), así como el contrato anterior que firmó; por ejemplo, un equipo no puede ofrecer al jugador un contrato menor al 80 por ciento del último firmado, si se encuentra en el parámetro. También se definen otras condiciones, como si el equipo recibiría compensación si éste es contratado por otro.
 
 
Hunter
Torii Hunter no recibió una 'oferta de calificación' por parte de los Angelinos y terminó firmando con los Tigres, quienes no perderán una selección en el draft. Si Hunter hubiera recibido la oferta, Detroit sí tendría que cederla.
 
Designado para asignación: en este caso están los jugadores que deben aguardar a si su equipo los retendrá, bajo qué términos, los cambiarán o bien los cortarán. Al poner a u pelotero en este estado, la organización tiene 10 días para decidir qué hacer con él, y la ventaja para éstas es que tienen disponible un lugar más en su roster. 
 
Lista de descalificación: aquí entran los jugadores que han violado algún termino de su contrato, lo que haría que éste pierda alguno de los beneficios contenidos en el mismo, concernientes a dinero y tiempo de servicio acumulado.
 
‘Pending physics’: dos o más equipos pueden verse involucrados en un cambio, y este podría ser uno muy atractivo, pero si el o los peloteros involucrados no pasan el examen físico de la organización a la que llegan, el canje puede venirse abajo. Una parte de la negociación es la económica, y la otra es la física (el estado de la mercancía, por así decirlo).
 
‘Ten and five rights’: esta valiosa regla para algunos peloteros veteranos se aplica para los que tienen al menos 10 años de servicio en las Mayores y han pasado los últimos cinco en un equipo, quien no podrá cambiarlos si no cuenta con su permiso explícito, aun cuando su contrato no tenga una cláusula de ‘no cambio’.
 
Cláusula de no cambio: algunos jugadores se aseguran de tener trabajo garantizado mediante esta cláusula, que implica que no podrán ser cambiados a otro equipo a pesar de un hipotético bajo rendimiento; sin embargo, en ocasiones las partes pueden llegar a un acuerdo y negociar un cambio a pesar de esta condición.
 
Jugadores por anunciar: este término se utiliza cuando en un canje se tomó en cuenta no sólo dinero, sino también peloteros; es decir que él o los jugadores llegarán al nuevo equipo a cambio de que éste envié a otro u otros, pero falta determinar quiénes serán. Se dan casos, por ejemplo, en que un pelotero llega a un equipo a cambio de hasta cinco jugadores.
 
Hasta aquí este breve repaso que nos ayudará a entender mejor cómo se negocian los servicios de los peloteros. En este punto nos quedan 131 días de espera para que vuelva la acción de Grandes Ligas, aunque no todo es sequía, pues el movimiento en oficinas siempre es atractivo para la gestación de la nueva temporada y se acercan las platicas invernales (del 3 al 6 de diciembre), en las que suelen definirse muchos contratos… hagan sus apuestas, ¡¿quien se va con quien?!
 

13 noviembre, 2012

¡Baseball animado!


Aunque no abundan, el Rey de los Deportes también ha sido recreado en animaciones, algunas de las cuales datan de décadas atrás y otras son más actuales, sofisticadas y hasta iconoclastas. Les comparto algunas de estas simulaciones que podrían hacernos pasar un buen rato a falta de un juego, ¿cuál les agrada más?


"Un resumen de lo que pasó en la Serie Mundial"


"Los ex compañeros conectando hasta la luna"


"El rey pirata del beisbol"


"Baseball at the zoo"


"Meimon"


"La máquina del tiempo"


"Ryan Howard & Chase Utley: Dreaming home runs"


"MLB the show: simulando la Serie Mundial 2012"


"Un Opening Day en Japón"


"Maison Ikkoku"


"Un clásico"


"A little cheat"


"HD Baseball"

06 noviembre, 2012

¿A dónde se van?

 

Ahora que ha terminado la acción de las Grandes Ligas comienza un nuevo capítulo offseason en que los peloteros cuyos contratos vencieron este año firmarán con sus equipos nuevamente o bien pasarán a la Agencia Libre.

El menú contiene nombres de peso, así que podemos irnos preparando para las sorpresas. Hagamos un repaso por los peloteros más atractivos en el mercado:

Josh Hamilton
Hamilton 
El rey sin corona del Festival de Cudrangulares de 2010, que conectó cuatro homers en un mismo juego el pasado 8 de mayo en Baltimore, es el jugador más importante y para poder negociar con él hay que partir de un contrato de 7 años y 175 millones de dólares. Terminó la presente campaña con 43 jonrones (segundo lugar), con 128 impulsadas y .285 de promedio; aunque quizás lo que se recuerde al final sea su error al no atrapar un elevado contra los Atléticos, lo que le costó a Texas la división. Sin embargo, su reputación es alta y probablemente no le afectará para conseguir su contrato. Por lo pronto los Rangers ya le hicieron una oferta que no llega a lo que está pidiendo (13.3 MM por un año), pero tiene hasta el viernes para decidir.

Zach Greinke
  Greinke
Poseedor de un sinker letal, Greinke es con certeza el platillo fuerte de la Agencia Libre en cuanto a pitchers. Tiene en su repertorio un premio Cy Young (2009) y terminó el 2012 con una efectividad de 3.48 (Cerveceros y Angelinos), y además logró los 200 ponches por segundo año consecutivo. No está claro aún si Anaheim lo retendrá, pero quien lo haga adquirirá a un lanzador sólido y con apenas 29 años.

BJ Upton
  Upton
Aunque no ha logrado el nivel que lo proyectó al estatus de “estrella” en 2007, el hermano de Justin Upton bien podría ser el segundo jardinero más interesante para el mercado de transferencias, ya que puede aportar a la ofensiva (78 impulsadas este año), y posee un buen guante y velocidad en las bases. Si tomamos en cuenta que toda su carrera de ocho años la ha pasado con Tampa Bay, quizás un cambio le vendría bien como incentivo. De inmediato surgen los Rangers como perseguidores, si es que Hamilton rechaza la oferta que le hicieron.

Ichiro Suzuki
Ichiro
Hablamos de una leyenda viviente, y antes de hablar de números su sola presencia podría ayudar a sus compañeros en los jardines. El nipón Ichiro Suzuki resurgió tras llegar a Nueva York y pasó de un .261 de promedio con los Marineros, a .322 con Yankees, logrando incluso 5 cuadrangulares y consiguiendo casi el mismo número de impulsadas (27 con NYY, 28 con SEA) en un menor número de juegos. Entre los rumores suena que los campeones Gigantes podrían interesarse por él, dependiendo de lo que hagan con Angel Pagan, otro agente libre que incrementó sus números esta temporada, y además porque perdieron a una “superestrella” en los jardines, con Melky Cabrera.

Dan Haren
  Haren
Otro gran pitcher disponible es el derecho Haren, quien en 10 años de carrera ostenta marca de 119-97 y una efectividad de 3.66. Terminó su tercera campaña en Anaheim con récord negativo (12-13) luego de haber tenido un buen 2011 (16-10). Aunque no ha podido volver a alcanzar los 200 ponches desde 2010, es un lanzador seguro, a pesar de que este año ya mostró vulnerabilidad a las lesiones, al estar fuera unos días por dolor en la espalda. Algún equipo en transición, como los Padres, Piratas o Marineros, podría ser su destino ideal.

Torii Hunter
Hunter
El veterano de 16 temporadas viene de registrar su mejor promedio de bateo (.313) aunque su poder disminuyó al lograr sólo 16 cuadrangulares, y parece poco probable que Anaheim lo firme nuevamente, por lo que es casi seguro que vista nuevo jersey el próximo año. Con 37 años y otros jardineros en el mercado un contrato corto pareciera ser el destino de este ganador de 9 Guantes de Oro consecutivos y 4 veces All-Star.

Adam LaRoche
  Laroche
Si alguien elevó su plusvalía esta campaña fue el inicialista de los Nacionales, quien lideró al equipo en cuadrangulares e impulsadas, con 33 y 100 respectivamente. Desde su último año con Arizona venía mostrando un mejor nivel que en sus años anteriores, lo que le valió apoderarse de la primera almohadilla en Washington, quienes no han decidido si le harán una oferta. De partir, podríamos ver interesados a equipos como los Orioles, Marineros y Rangers, que carecen de fuerza en la inicial.

Rafael Soriano
Soriano
Con el anuncio de que Mariano Rivera volverá en 2013, Rafael Soriano quedaría en el aire en el roster de los Yankees, ya que tuvo un buen año en los cierres (42 salvamentos en 46 oportunidades), y su ERA  bajó de 4.12 a 2.26. Considerando el desastroso desenlace de José Valverde, los Tigres lucen como un hogar ideal para el dominicano, quien aún tiene futuro con 32 años de edad.

Marco Scutaro
Scutaro
Si habláramos de su época con Colorado diríamos que el veterano Marco Scutaro no tendría muchas posibilidades de conseguir un buen contrato, pero similar a lo que pasó con Ichiro, la historia es diferente gracias a un cambio de equipo en el momento propicio. El venezolano y MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional con los Gigantes terminó la campaña con un rotundo .362 de promedio y .500 en la NLCS, además de que lució finísimo en la segunda base y jugó más motivado que nunca. Hoy lo que podríamos prever para él es que San Francisco lo retenga, pero aún es muy pronto para saber si pasará, mas lo que es seguro es que se cotiza nuevamente entre los grandes.

Nos quedan muchos peloteros en disputa y las transacciones de temporada muerta pintan para dar mucho de qué hablar. Hombres como Kyle Lohse, Michael Bourn, Nick Swisher, Mike Napoli, Anibal Sánchez y Shane Victorino también están en el panorama, todos con la capacidad de cambiar el rostro a un equipo.

Entre los “finales felices” que ya hemos tenido están los de David Ortiz, quien firmó por dos años más con los Medias Rojas;  Bartolo Colón pactó un año más con los Atléticos, el mexicano Óliver Pérez fue firmado nuevamente por Seattle y el derecho Ervin Santana pasó de Anaheim a Kansas City. 
Es muy pronto aún, pero ¡ya se siente ambiente de Hot Stove!