30 abril, 2012

Días de beisbol

A partir de hoy espero retomar este espacio con el que inicié hace ya varios años y volverlo más anecdótico sobre este quehacer que tanto me cautiva... llevar el beisbol a las palabras, beisbol por escrito.


Ya lo dijera el maestro Leonard Cohen alguna vez: "si en tu destino está ser un trabajador de las palabras, debes de saber que tendrás que ir a laborar a diario", eso es más que preciso. 


Y aunque tal vez la verdadera escritura esté en otra parte perdida en alucinaciones literarias, escribir sobre beisbol es algo que definitivamente me lleva a una dimensión inconmensurable, casi como el juego, es el juego mismo.


Ayer caía en la cuenta de que mi promedio de lectura baja de abril a octubre... maravillosamente sé el porqué.

24 abril, 2012

Se adueñan extranjeros de las Mayores

  
Para esta temporada 2012 de Grandes Ligas no sólo se presentaron transacciones que cambiaron el rostro a varios equipos, también se logró la tercera cifra más alta de peloteros extranjeros, al estar registrados 243 provenientes de 15 naciones.

Este año, 28.4 por ciento de los jugadores son nacidos en otros países, y República Dominicana es quien más peloteros aporta a la Gran Carpa, con 95 (cifra más alta desde 2007), siendo los Reales de Kansas la organización con más foráneos, al tener 13 al inicio de la campaña; y seguidos por Yankees y Rockies, con 12.

El dominio de Dominicana es tal, que el 11 por ciento del total de jugadores proviene de este país y prácticamente todos los equipos en Grandes Ligas cuentan con al menos un pelotero dominicano. La lista incluye a 66 venezolanos (cifra alta récord), 15 canadienses, 13 japoneses, 11 cubanos e igual número de puertorriqueños (cifra baja récord). Después aparece México con 9 peloteros, Panamá con 7, Curazao y Australia con 4, Nicaragua 3, Taiwán 2, e Italia, Corea del Sur y Colombia con uno cada uno.

Ahora bien, si tomamos en cuenta el impacto que estos peloteros tienen en sus equipos y en las ligas, estamos hablando de que los extranjeros aportan una gran cantidad de líderes y en algunos casos se adueñan de la imagen de organizaciones.


Pujols
Albert Pujols es uno de los peloteros mejor pagados y el dominicano es el rostro de los Angelinos, y antes lo fue de los Cardenales.

Comenzando por el Este de la Americana, Yankees, Medias Rojas y Azulejos tienen entre sus filas a Mariano Rivera (Panamá), Alex Rodríguez (Dominicana); Adrián González (México, aunque registrado como nacido en California), David Ortiz (Dominicana); y José Bautista (Dominicana) respectivamente, peloteros que son la columna toral de sus equipos.

Los Tigres son el equipo con más dominicanos en todas las Mayores, y tienen entre sus filas a Miguel Cabrera (Venezuela) y su cerrador estrella José Valverde (Dominicana); los Indios tienen al venezolano Asdrubal Cabrera como su jugador franquicia y al dominicano Ubaldo Jiménez en la rotación, y en los Reales, aunque esta fuera este año, el mexicano Joakim Soria tenía el liderazgo del equipo y era la imagen en Kansas, ahí también el puertorriqueño Jonathan Sánchez llegó como uno de los fuertes en la rotación.

Y llegamos al Oeste de la Americana, donde Albert Pujols (dominicano), Bobby Abreu (venezolano); Ichiro Suzuki (japonés), Félix Hernández (venezolano); Yu Darvish (japonés), Adrián Beltré (dominicano) y recientemente el cubano Yoenis Céspedes, no requieren presentación con Angelinos, Marineros, Vigilantes y Atléticos respectivamente.

En la Nacional también hay extranjeros que dominan la liga: la cara de los Marlines son latinos, José Reyes y Hanley Ramírez (Dominicana), Carlos Zambrano y Anibal Sánchez (Venezuela); Martin Prado (Venezuela) y Jair Jurrjens (Curazao) son fuertes representantes en los Bravos, aunque este último no ha tenido el mejor comienzo; Johan Santana (Venezuela) en los Mets y Placido Polanco (Dominicana) con Filis.

En la Central destacan Alfonso Soriano (Dominicana) y Geovany Soto (Puerto Rico) con Cachorros; Yovani Gallardo (México) es el as de los Cerveceros y el venezonalo Francisco Rodríguez “K-Rod” es su cerrador, mientras que los Cardinals tienen una mezcla de talento latino dominicano, puertorriqueño y mexicano con Rafael Furcal, Yadier Molina, Carlos Beltrán, Jaime García y Fernando Salas, además del cubano Jon Jay, que se ha adueñado del jardín central.

El Oeste tiene sus estrellas extranjeras en Pablo Sandoval (Venezuela), Melky Cabrera (Dominicana) y el puertorriqueño Javier López con Gigantes; en tanto que Carlos González (Venezuela) se ha echado a los Rockies a los hombros y el dominicano Edison Volquez es una de las cartas fuertes del pitcheo de los Padres.

Además de estos peloteros extranjeros que son la cara de su equipo, hay otros jóvenes en gestación, cuyos nombres están en la mira de los scouts (como los venezolanos Jesús Montero en Seattle y Gregor Blanco en San Francisco, y el cubano Yoenis Céspedes en Oakland).

Respecto a los peloteros mexicanos, no son muchos, pero los 9 tienen un rol importante o proyección en sus equipos, exceptuando a Joakim Soria y Jorge de la Rosa (fuera por lesión), tienen la oportunidad de destacar Jaime García y Fernando Salas con Cardenales; Yovani Gallardo y Marco Estrada con Cerveceros; Alfredo Aceves con Medias Rojas; y Luis Ayala y Luis Mendoza con Orioles y Reales respectivamente.


Yovani
El pitcher michoacano Yovani Gallardo es hoy el as en la rotación de los Cerveceros de Milwaukee.

Ahora veamos la contraparte, quiénes son esos extranjeros cuyos nombres no son mencionados en los titulares, pero son un orgullo en sus países y forman parte de este recuento.

Australianos: Grant Balfour (OAK), Liam Hendriks y Luke Hughes (MIN), Richard Thompson (LAA)
Curazao: Roger Bernadina (WSH), Kenley Jansen (LAD), Andruw Jones (NYY) y Jair Jurrjens (ATL)
Nicaragua: Wilton López (HOU), Vicente Padilla (BOS) y Erasmo Ramírez (SEA)
Colombia: Ernesto Frieri (SD)
Italia: Alex Liddi (SEA)
Korea del Sur: Shin-Soo Choo (CLE)
Taiwan: Wei-Yin Chen (BAL) y Chien-Ming Wang (WSH)

Así ha estado la incursión de extranjeros en los últimos años...

Porcentaje anual


2012: 28. 4 por ciento
2011: 27.7
2010: 27.7
2009: 28
2008: 28
2007: 29
2006: 27.4
2005: 29.2 (el más alto)

17 abril, 2012

De victorias, a victorias...


Sabemos que los Yankees de Nueva York ostentan la nada discreta cifra de 27 campeonatos de Grandes Ligas, la mayor entre todas las organizaciones, seguidos de los Cardenales de San Luis, con 11, pero si hablamos de los equipos más ganadores; es decir, con más juegos ganados… ¡otra es la historia!

Si tomamos en cuenta las victorias que acumulan las organizaciones activas desde su fundación, los Gigantes de San Francisco son actualmente el equipo más ganador, con 10 mil 526 juegos a su favor; y el balance en general de la franquicia no es nada malo, pues están empatados en quinto lugar en campeonatos, con 5 considerando su era en Nueva York y en la bahía.

Los seguidores de los Cachorros de Chicago, “eternamente decepcionados" pues la franquicia no logra ganar una Serie Mundial desde hace 103 años, pueden sonreír al menos por tener al segundo equipo con más juegos ganados en la historia, con 10 mil 314, independientemente de sus campeonatos espalda-con-espalda de 1907 y 1908 (sus únicos).

Y la lista se pone más interesante al estar los Dodgers de Los Angeles en tercer lugar, con 10 mil 226 victorias, ya contando las 9 que tienen en este inicio de campaña en el que son el mejor equipo en todo el circuito (9-1). Los Cardenales de San Luis les siguen en cuarto lugar sumando 10 mil 202 ganados y el equipo con más campeonatos, los Yankees, ostenta un octavo sitio en el rubro, con 9 mil 772.

Ahora bien, los equipos que más juegos han disputado son los Cachorros y los Bravos de Atlanta (ambos fundados en 1876), al tener ya 20 mil 260 y 20 mil 224 respectivamente; lo que contrasta con los 2 mil 274 y 2 mil 277 de los Rays de Tampa Bay y los Diamantes de Arizona, fundados en 1998 y los más jóvenes de las Mayores.

En el lado opuesto, las derrotas, resulta increíble que los Filis de Filadelfia, equipo ganador en la última década, encabezan la lista al sumar 10 mil 297 tropiezos, y tienen el cuarto peor porcentaje de ganados, con .473. Les siguen los Bravos con 10 mil 31 descalabros y en tercer lugar aparecen los Cachorros nuevamente, con 9 mil 786, lo que justifica en parte el porqué no han podido ganar un campeonato en todos estos años.

Incluso los dos equipos más ganadores, los Yankees en campeonatos y los Gigantes en victorias, disputan las estadísticas ofensivas, pues ambas organizaciones son las que tienen el mayor número de cuadrangulares, con 14 mil 537 y 13 mil 655 cada una, aunque desde la partida de Barry Bonds los de San Francisco han carecido de algún bate de poder en el lineup que contribuya significativamente a aumentar esa cifra.

Así pues, el beisbol siempre nos maravilla con los números, que no siempre reflejan la realidad actual de una novena, pero guardan su historia, que en algún momento puede pesar. Aquí están los equipos más ganadores…

Los cinco con más campeonatos:

Yankees, 27
Cardenales, 11
Medias Rojas, 7
Gigantes y Dodgers, 6
Atléticos de Filadelfia*, Piratas y Rojos, con 5

Los cinco con más victorias:

Gigantes, 10 mil 526
Cachorros, 10 mil 314
Dodgers, 10 mil 226
Cardenales, 10 mil 202
Bravos, 10 mil 39

04 abril, 2012

¡Regresan las Mayores!

Tras una espera de 151 días desde el último out con el que se coronaron los Cardenales en 2011, este miércoles inicia la nueva temporada 2012 de Grandes Ligas con los campeones abriendo campaña contra los renovados Marlines.
Los de Miami buscarán su primera victoria en el nuevo Marlins Ballpark con su as Josh Johnson en la loma, que volverá a la acción tras perderse gran parte de la campaña anterior por lesión en el hombro derecho. Por los Cardenales abre Kyle Lohse (4.64 de efectividad en 11 temporadas) en lugar del estelar Chris Carpenter, quien tiene inflamación en el hombro de lanzar.

El Spring Training ya dejó a algunas novenas sin peloteros clave como Joakim Soria (Reales) y Ryan Madson (Rojos), y otros aún no terminan de recuperarse, lo cual es una oportunidad para que muchos jóvenes puedan consolidarse. Las contrataciones fueron abundantes durante el Hot Stove, y será atípico ver a jugadores como Albert Pujols y Prince Fielder enfundados en los jerseys de Angelinos y Tigres respectivamente, luego de pasar todas sus carreras en Cardenales y Cerveceros.

Otros movimientos sonados fueron las adquisiciones de José Reyes, Heath Bell, Mark Buehrle y Carlos Zambrano por parte de Marlines, incluido el nuevo timonel Ozzie Guillén. Los Vigilantes también llamaron la atención al adquirir al abridor Yu Darvish, un acaparador de flashes en Japón, mientras que la novena de Washington, los Nacionales, contrató a lanzadores de peso, como el zurdo Gio González (ex Atléticos), Brad Lidge (ex Filis) y a Edwin Jackson (ex Medias Blancas).

Por los Cardenales debutará el ambidiestro Carlos Beltrán, que tuvo un paso fugaz por San Francisco y busca aminorar el impacto de la partida de Pujols; a los Medias Rojas se integaron el jardinero campeón en 2010 con San Francisco Cody Ross y Mike Aviles (.356 con Reales en 2011) en las paradas cortas; y los Piratas también figuran en la lista al traerse a AJ Burnett de los Yankees y a Erik Bedard de los patirrojos. Otro aspecto interesante será ver si Aramiz Ramírez puede cubrir el hueco en el orden que deja Fielder en Milwaukee.

Este año veremos en los primeros días rostros y nombres que aún no son muy conocidos, pero que se han ganado un puesto por terminar bien el año anterior o por tener buenos números en los entrenamientos.

Tal es el caso de los campeones en 2010, los Gigantes de San Francisco, que irán en el roster con cuatro peloteros de recién salida: Brandon Belt en jardines o en primera; Brett Pill compitiendo con Aubrey Huff por la inicial; Emmanuel Burris en la segunda ante la ausencia de Freddy Sánchez; y Brandon Crawford (21 impulsadas en 66 juegos en 2011) con el puesto asegurado en las paradas cortas.

También veremos en el terreno a John Mayberry de los Filis encargado del jardín izquierdo; Freddy Freeman y Tyler Pastornicky de Bravos en primera y shorstop respectivamente; Darwin Barney y Bryan LaHair por lo Cubs en segunda y jardín derecho.

Entre los prospectos de quienes se espera más están Matt Moore de los Rays, que ya lanzó en la final de una serie divisional el año pasado; el abridor Trevor Bauer de Diamantes y el jardinero Bryce Harper de Nacionales, que tiene poder, brazo y agresividad en las bases.
Quienes llegan con la presión de destacar por los reflectores puestos en ellos son el recién llegado a Nueva York Michel Pineda, que tuvo 2.12 de ERA en 17 entradas lanzadas con Marineros en 2011, y el otro es el joven receptor que llegó a esta novena, Jesús Montero, que en 18 juegos en las Mayores logró .328 de AVG y 4 jonrones con Yankees, aunque le falta perfeccionar el brazo. La mala noticia es que ambos no jugarán en el primer juego de sus equipos, el primero por estar en Lista de Inactivos por tendonitis en brazo de lanzar y el segundo mientras es examinado luego de recibir un pelotazo en la cabeza.

Este año también será crucial para veteranos que aún tienen calidad, como Jim Thome, que se encargará de la primera base de Filis en algunos juegos mientras regresa el titular Ryan Howard; Jamie Moyer, el pelotero más veterano con 49 años, lanzará con los Rockies en lo que será su temporada 25 (en los Entrenamientos de Primavera el zurdo lució bien al registrar marca de 2-1 con 2.50 de efectividad), mientras que el legendario de Bravos Chiper Jones (454 jonrones en MLB) ya anunció que tras esta campaña pondrá fin a su carrera de 19 temporadas.

Nuevo formato de postemporada con dos Comodines más, uno por liga (10 equipos en total); Toronto, Baltimore y Miami estrenando imagen; y un inicio de temporada simbólico el miércoles pasado en Japón, cuando los Marineros vencieron 3-1 a Atléticos desde Japón... todo está listo, tras el juego de esta noche el resto de los equipos verán acción este jueves. No hay más que decir que, playball!!! La nueva temporada es una realidad ahora.

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