Estrellas en gestación...

Bryce Harper sorprendió el año pasado al convertirse en el pelotero más joven en ganar el premio al Novato del Año (entre los jugadores de posición) y Mike Trout estuvo impresionante al conseguirlo en la Liga Americana e incluso aspirar al MVP de temporada, pero ahora que está por comenzar el año MLB hay nuevos jugadores a observar, que podrían convertirse en futuras superestrellas o sólo llamaradas.

Saquen sus apuntes y no olviden estos nombres durante los próximos meses:

Jurickson Profar

Considerado el mejor prospecto en la actualidad, este parador en corto de los Rangers, que apenas acaba de cumplir los 20 años en febrero pasado, podría ver acción en el Día Inaugural y las esperanzas de la organización son tales que estaría quitándole el puesto a Elvis Andrus o incluso Ian Kisler (si optan por que juegue en segunda base). Ya vio acción en 9 juegos el año pasado y conectó cuadrangular justo en su primer turno al bat en las Mayores (algo que sólo 114 jugadores han hecho), además de que estuvo junto a Andruw Jones con Holanda en el Clásico Mundial. Su principal virtud es que batea por ambos lados y tiene contacto, así como buen brazo y capacidad de liderazgo. Otra de las cartas de los texanos es el jardinero Lewis Brinson (selección número 29 del draft), quien tiene poder y velocidad, aunque aún se poncha mucho y de eso dependerá si lo suben.

Dylan Bundy

 

Este derecho podría estar integrándose a la rotación de los Orioles este verano. Tuvo marca de 9-3 con 2.08 de efectividad en tres equipos afiliados el año pasado y ya lanzó como relevo un par de veces con el equipo grande. Se trata de un pelotero forjado en los montículos de Oklahoma cuya recta alcanza las 98 millas por hora y se caracteriza por encontrar la zona de strike. La organización espera que pueda convertirse en su principal abridor y abra las puertas para otro prospecto que acaban de adquirir, Kevin Gausman (cuarta selección del draft en 2012).

Óscar Taveras

 

Los Cardenales pueden estar sufriendo por lesiones este año, perdieron a Chris Carpenter y Rafael Furcal iniciará inactivo, pero algo positivo para el equipo más ganador de la Liga Nacional es que el joven jardinero Óscar Taveras parece estar listo para llegar al máximo circuito beisbolero este año. Su principal talento es un brazo fuerte y la velocidad, y en la caja de bateo se poncha pocas veces. El dominicano ya está con el equipo grande en este Spring Training y está bateando para .270 con 2 cuadrangulares; un buen desempeño aquí le podría valer incursiones constantes en las Mayores. por ahí también figura a futuro con San Luis un lanzador derecho de nombre Michael Wacha, quien el año pasado ponchó a 40 bateadores en 21 entradas, en las menores.

Wil Myers

 

Un promedio de .303 en las menores durante los últimos 4 años,  una edad de 22 y ser el segundo mejor jonronero del nivel en 2012, con 37 vuelacercas, son la presentación de este jardinero de los Rays, que obtuvieron como parte del canje que envió a James Shields y Wade Davis a los Reales. Su posición final está por definirse, ya que puede jugar tanto jardín central como derecho, todo dependerá de las necesidades de Kansas City, quienes tienen proyectados a Alex Gordon, Lorenzo Cain y Jeff Francoeur como los jardineros titulares. Por lo pronto Myers ya batea para .286 en 17 juegos de primavera, y aunque no ha conectado cuadrangular, ha mostrado tener buen brazo defensivamente. Por ahí un el pitcher derecho Kyle Zimmer también podría acaparar la atención (quinta selección), quien posee curva prometedora y, si se aplica, podría ser subido en la recta final de la temporada.

Taijuan Walker

 

Este derecho podría revolucionar el montículo del Safeco Field, tal como lo hizo un par de años atrás Michael Pineda (canjeado a Yankees y limitado por cirugía Tommy John). Los Marineros tienen en Taijuan Walker la promesa de un 1-2 de peso en la rotación junto al ‘Rey’ Félix Hernández. Aunque sólo ha visto acción en un juego de Spring Training, lo ganó aunque permitió cuatro carreras. Walker fue la primera selección de Seattle y participó en el Juego de las Futuras Estrellas de 2012, y su menú de pitcheo se vale de rectas, cambios y curvas, pero tendrá que añadir al menos un lanzamiento más si quiere destacar en la Gran Carpa, es curioso que un prospecto registre marca negativa (14-16) pero a cambio los scouts vean un potencial de impacto, como el hecho de que suma 231 ponches en los últimos dos años. Otra esperanza de los Marineros es el receptor Mike Zunino, de la Universidad de Florida, quien ya el año pasado bateó .333 en las menores en 57 apariciones al plato; lo que requiere de él la organización es un brazo fuerte y bloqueo, por si Jesús Montero (actual receptor titular) no termina de desarrollarse.

Zack Wheeler y Travis d’ Arnaud

 

Los Mets pueden no tener un equipo que llame la atención (nuevamente) en esta campaña, pero al menos podemos estar atentos a cómo se desarrolla este par de peloteros, el primero pitcher diestro y el segundo receptor. Wheeler estuvo envuelto en el canje que envió a Carlos Beltrán a los Gigantes, su recta alcanza las 98 millas por hora y puede sinkear, y recientemente trabaja también con curva y slider, algo que fortalece a cualquier lanzador; registró 3.26 de efectividad el año pasado en las menores, logrando 148 ponches. En tanto, d’ Arnaud también estuvo envuelto en otro canje estelar, el que envió a Roy Halladay de Toronto a Philladelphia, y luego en otro, el que mandó a RA Dickey a Canadá y ahí es donde él terminó en Citi Field. Un total de 16 cuadrangulares y .333 de promedio en las menores durante 2012 lo respaldan. Adicionalmente, los Mets esperan el desarrollo del parador en corto Gavin Cecchini (décimo segunda selección), quien se proyecta como un jugador fuerte a la defensiva.

Otros jóvenes prospectos a considerar son el derecho de 20 años de edad José Fernández, de Marlines; el de 22 años Gerrit Cole, perteneciente a los Piratas; el zurdo de 21 años Tyler Skaggs, de Diamond Backs, y veremos si finalmente el derecho Trevor Bauer, que ya viene proyectándose desde el año pasado, logra establecerse en las Mayores al arribar a Cleveland proveniente de Arizona.

Por lo pronto, el reto de todos ellos es lograr integrarse al primer equipo. Los últimos tres ganadores del premio Rookie of the Year, por liga, son Mike Trout (2012), Jeremy Hellickson (2011) y Neftali Feliz (2010) en la Americana y Bryce Harper (2012), Craig Kimbrel (2011) y Buster Posey (2010) en la Nacional... ya veremos en un año si tenemos aquí alguien con un nivel similar.

Y ustedes, ¿irían comprando el jersey de alguno de estos jóvenes peloteros?

¿Quién se fue a dónde?

Ahora que la offseason ha terminado y faltan sólo dos semanas para el inicio de la nueva campaña, los peloteros que cambiaron de equipo ya entrenan con su nuevo jersey y se adaptan a su nuevo clubhouse. Veamos algunas de las transacciones y contratos de temporada muerta más relevantes.

Uno de los canjes más sonados es el de Josh Hamilton, quien llegó a los jardines del Angel Stadium de los Angelinos por 5 años y 123 millones de dólares, uniéndose a un equipo plagado de estrellas como Albert Pujols, Mike Trout, Trumbo y J. Weaver. El poderoso bateador viene de su mejor campaña en cuanto a cuadrangulares, con 43, y se quedó a dos impulsadas de igualar su mejor marca (130). En teoría Hamilton podría ver acción de postemporada este año, pero a estas alturas ya todos sabemos que no siempre el dinero y los grandes nombres forjan campeonatos.

Otro cambio que atrajo los reflectores fue el del primer nudillista en ganar un premio Cy Young, RA Dickey, quien a pesar de sus 38 años registró en 2012 su mejor temporada en una década de carrera ligamayorista (tuvo que aprender a lanzar la ‘knuckle’ para sobresalir), lo que le valió ponerse en la mira de los Azulejos, uno de los equipos mejor reforzados para la nueva campaña y en donde permanecerá los próximos dos años (por 25 millones de dólares).

RA Dickey no fue la única estrella en unirse al equipo canadiense, si los Angelinos y los Dodgers parecen empeñados en generar titulares con escandalosas adquisiciones, los Azulejos de 2013 no se quedan atrás y, además de adquirir a José Reyes, Melky Cabrera y Mark Buehrle, se llevaron al ex as de los Marlines, Josh Johnson,  mermado en 2011 por lesión pero que promete estar sano este año. Si Johnson tiene otra campaña como la de 2009, en la que logró 191 ponches, podría alcanzar este año los mil strikeouts de por vida (8 años de carrera), aunque eso sí, viene de su peor temporada (8-14 / 3.81 ERA).

En Atlanta las emociones de los trades llegaron por partida doble, y aunque la franquicia perdió a la leyenda Chipper Jones (retirado), adquirió a unos hermanos que bien podrían hacer historia en el Turner Field: BJ y Justin Upton. Provenientes de Rays y D’backs respectivamente, llegan a un equipo donde tienen un rol protagónico garantizado, y junto con Jayson Heyward parece una lineup en los jardines de ensueño, aunque eso sí, se esperará mucho más de ellos en la caja de bateo. Entre las cosas que tienen en común los hermanos es que ambos cambian de equipo por primera vez en sus carreras, ambos han terminado al menos una campaña con promedio de .300 y ninguno ha podido alcanzar las 100 impulsadas en un año, además de que Justin ha intercalado una temporada muy buena, por otra discreta en los últimos 4 años. ¿Qué hermanos veremos?

Hoy en día es difícil hablar de grandes contrataciones sin mencionar a los Dodgers, quienes desde el año pasado comprometieron 600 millones de dólares en la firma de peloteros como Adrián González, Josh Beccket, Car Crawford y Brandon League, pero esta temporada muerta no quisieron dejar pasar la oportunidad de firmar a Zack Greinke y su sinker aún letal. Al derecho le ofrecieron el segundo contrato más largo para un pitcher (147 millones por 6 años), y si supera las dolencias de codo que ha tenido últimamente, puede ser la clave del éxito del equipo, más allá de los maderos de poder.

Otro movimiento de peso es el arribo del jardinero Torri Hunter a los Tigres, quien viene de registrar su mejor promedio de bateo en su carrera (.313) y firmó terminando la postemporada. El veterano de 16 campañas recibirá 26 millones de dólares en 2 años. Con 37 años de edad y su experiencia, es increíble que ha jugado 6 veces en octubre, pero nunca ha podido disputar una Serie Mundial, lo que luce plausible con Detroit, aunque dependerá de que el ganador de 9 Guantes de Oro logre mantener el nivel que mostró el año pasado.

En un par de años los Nacionales se han convertido en una amenaza real en el Este de la Liga Nacional, con un equipo lleno de estrellas emergentes, como Stephen Strasburgh, el Novato del Año 2012, Bryce Harper; y Jordan Zimmerman, también de producción local. Por si la franquicia temía que su lineup no fuera lo suficientemente sólida con Ryan Zimmerman, Jason Werth y un ‘rejuvenecido’ Adam La Roche, desde diciembre pasado invirtió en agregar fuerza monticular con Dan Haren, quien promedia 220 entradas lanzadas desde 2005, y registra una ERA de 3.66 en 10 años de carrera. Aunque en teoría llega por un año (recibirá 13 millones), un regreso tras un 2012 para olvidar (su peor temporada, con 12-13 y 4.33) podría significarle un trabajo asegurado en un equipo donde su experiencia puede marcar diferencia.

No podemos dejar pasar el canje de Kendrys Morales a los Marineros, quien lamentablemente perdió el impulso de una carrera que iba en pleno ascenso tras fracturarse el tobillo en 2010. Aunque el año pasado ya vio acción nuevamente y logró 22 cuadrangulares, se proyecta que para este nueva campaña pueda retomar su nivel. Aunque su equipo le dio a Félix Hernández el mejor contrato en la historia de las Mayores para un pitcher (7 años y 175 millones), tal vez carezcan de solidez en el montículo para aspirar a postemporada, pero Seattle luce como el escenario ideal para que Kendrys vuelva a estar entre los mejores. Ya sea que le sirva de plataforma o se quede en el Safeco Field, emociones las tendrá el cubano al llegar a un plantel renovado que incluye a Raúl Ibañez, Jason Bay y M. Morse.

Hasta aquí llegamos con algunos de los cambios más llamativos, aunque hay más equipos que realizaron adquisiciones que les podrían modificar el rostro, como la llegada de Mike Napoli y Shane Victorino a unos decepcionantes Medias Rojas; o Nick Swisher, Mark Reynolds y el novato sensación Trevor Bauer (ex D’Backs) estrenando casillero en el Progressive Field de Cleveland.

Otras transacciones a considerar son las llegadas de Chris Young a Atléticos; el pitcher James Shields a Reales; AJ Pierzynski y L. Berkman a Rangers; Martín Prado, Cody Ross y Eric Chávez a D’backs; JP Howell a Dodgers y Shin Soo-Choo a Rojos.

No obstante, hay equipos que tradicionalmente se ‘iban de shopping’ en la temporada muerta pero en la pasada han sido demasiado discretos, con sólo adiciones menores, como Yankees, Medias Rojas, Mets, Phillies y Cardenales. En cuanto a los campeones Gigantes, quienes trajeron de vuelta al jardinero Andrés Torres (ex Mets), volverán a iniciar una campaña sin el bate de poder que les ha faltado por muchos muchos años (pero bien cimentados en la loma), lo cual no podríamos decir que les ha afectado tanto al tener dos anillos de campeonato en tres años.

El playball del Día Inaugural cada vez se acerca y aún hay peloteros interesantes por firmar, como el derecho Kyle Lohse, Roy Oswalt, Brian Wilson, José Valverde, el veterano jardinero Johny Damon, Orlando Hudson y Aubrey Huff, entre otros. Veremos a dónde llegan.

Una joyita llamada 'The Show'

Tras la Serie del Caribe y en medio del comienzo del Spring Training y el Clásico Mundial, finalmente llegó otro evento que muchos estábamos esperando, la salida de la edición 2013 del mejor videojuego del Rey de los Deportes, MLB The Show... y no ha decepcionado.

Desde 2006 está franquicia llegó a desplazar a cualquier competidor y se ha convertido en el videojuego más realista dedicado al beisbol, supliendo a otro grande MVP Baseball, del que ya hablamos en un post anterior.

Tras años de ir puliendo cada nueva versión, este 2013 la casa productora SCE San Diego Studio nos entrega un The Show al que es difícil encontrarle debilidades, y enfocado sobre todo en vincular el beisbol virtual con el real.

Una de las características más atractivas de esta edición es que en cualquier momento puedes ver qué ha publicado en Twitter tu jugador favorito o el de cualquier equipo con cuenta, además, mientras estás jugando te están apareciendo los resultados en tiempo real de los juegos que se estén desarrollando o bien los que ya terminaron; también hay un menú en el que puedes obtener todas las noticias referentes a cualquier organización, desde traspasos, extensiones de contrato, bajas o declaraciones polémicas.

Estrellas como Miguel Cabrera, Buster Posey y Matt Kemp aparecen en la intro

Otra innovación es  que puedes entrar a jugar cualquier duelo de la temporada de Grandes Ligas bajo las mismas circunstancias en que se dio –sin importar la fecha-, con los mismos rosters y condiciones climáticas. Además, las plantillas de los equipos se actualizan semanalmente (cada lunes) de acuerdo a cómo estén conformadas actualmente.

Pero ahí no para la cosa, cada que inicies un juego te estarán apareciendo datos al estilo “Did you know?”, con información curiosa sobre equipos, marcas, estadísticas y hechos que ningún buen amante del beisbol de las Mayores debe ignorar, por lo cual el juego también se convierte en una especie de tutorial o mini-enciclopedia.

Ya con este preludio podemos comenzar a alabar los gráficos, sonidos y el realismo físico del juego. Entre las mejoras más notables está el parecido físico de los peloteros, la similitud de los parques de pelota con los reales y los efectos presentes como en cualquier duelo, como las pelotas chocando con las bases y cambiando su rumbo, los rebotes en los jardines para inducir un “doblete por regla” o barrerte en las bases para golpear al infielder y evitar una doble matanza… casi todo lo que sucede en un juego de verdad, pasa en The Show (claro, con sus debidas ‘glitches’ o errores de sistema).

MLB the show es una exclusiva de Playstation

Prácticas de bateo, de pitcheo, entrenamientos, simulación de la carrera de un pelotero, firma de contratos, trades, Spring Training, Opening Day, Home Run Derby, All-Star Game, Playoffs… todo está incluido, aunque personalmente lo que siempre me ha atraído más del juego es su versión online, donde puedes jugar con personas de todo el mundo, ya sea en juegos de exhibición o en ligas formadas por la propia comunidad (con sus standings, trades, bajas y finales), y llevar un registro de tu marca, efectividad, promedio de bateo, porcentaje de slugging y cualquier estadística beisbolera.

Para los nostálgicos está la opción de jugar en parques viejos como el Polo Grounds y para los soñadores la de crear a tu propio pelotero a tu imagen y semejanza y decidir hasta el tipo de batting stance que quieres tener. Creo que lo único que le está faltando al juego es el modo 'charge mound' (que sí venía incluido en el anterior rey virtual, el MVP Baseball), algo que definitivamente es parte del juego y lo vimos el sábado pasado con el pleito suscitado entre México y Canadá en el Clásico Mundial.

¿Qué tal un amistoso en el Polo Grounds?

En fin, hasta aquí llego porque ya me dieron ganas de ir a jugar (ja). La verdad es que es un juego recomendado tanto para los que aman severamente el beisbol, como también para los que desean aprender o simplemente divertirse con un buen título.

Lo que es un hecho es que juegos como éste están revolucionando la manera en que se concibe un videojuego, pues ahora la apuesta ya no es sólo jugar y entretenerse, sino al mismo tiempo mantenerte informado sobre tu deporte y todo el 'social media' que envuelve. Para muestra está toda la campaña mercadotécnica que armaron las Grandes Ligas para promoverlo y decidir al jugador en portada, que este año fue Andrew McCutchen de los Piratas.

 Y a ustedes, ¿les gustan los videojuegos de beis? ¿cuáles tienen?

Las sedes del Clásico Mundial

La espera fue larga pero al parecer valdrá la pena, este sábado por fin comenzó la tercera edición del Clásico Mundial de Beisbol y se cantó el primer playball desde el 2009 en el Fukuoka Yahoo! Japan Dome.

Son varios los peloteros de élite que podremos ver en acción en esta competencia, pero un agregado al atractivo que será el que estén enfundados en los jerseys de sus países son las sedes donde se juega el torneo, que le dan su verdadero caracter mundial.

Veamos cuáles son los parques de pelota donde se disputa el Clásico, los peloteros MLB que albergarán y algunos datos esenciales sobre la competencia.

 

Parque: Intercontinental Baseball Stadium
Ubicación: Taichung, Taiwan
Capacidad: de 19 mil a 20 mil aficionados
Actividad: del 1 al 5 de marzo
Equipos: Australia, Holanda, China Taipei y Korea del Sur (Grupo B)
Jugadores MLB que alberga: Andruw Jones (Holanda, Yankees), Roger Bernadina (Holanda, Nationals), Ryan Rowland-Smith (Australia, pitcher ex Mariners).

 

Parque: Yahoo! Japan Dome
Ubicación: Fukuoka, Japón
Capacidad: 38 mil aficionados
Actividad: del 2 al 6 de marzo
Equipos: Japón, Brasil, Cuba y China (Grupo A)
Jugadores MLB que alberga: Kazuo Matsui (Japón, ex Astros)

 

Parque: Hiram Bithorn
Ubicación: Puerto Rico
Capacidad: 18 mil aficionados
Actividad: 7 al 10 de marzo
Equipos: Venezuela, Puerto Rico, España y República Dominicana (Grupo C)
Jugadores MLB que alberga: Francisco Rodriguez (Venzuela, Cerveceros), Anibal Sánchez (Venezuela, Tigres), Carlos Zambrano (Venzuela, Marlines), Ramón Hernández (Venezuela, Rockies), Miguel Montero (Venezuela, Dbacks), Elvis Andrus (Venzuela, Rangers), Asdrubal Cabrera (Venezuela, Indios), Miguel Cabrera (Venezuela, Tigres), Omar Infante (Venezuela, Tigres), Pablo Sandoval (Venezuela, Gigantes), Marco Scutaro (Venezuela, Gigantes), Carlos González (Venezuela, Rockies), Gerardo Parra (Venezuela, Dbacks), Martin Prado (Venezuela, Dbacks). Santiago Casilla (RD, Gigantes), Octavio Dotel (RD, Tigres), Fernando Rodney (RD, Rays), Wandy Rodríguez (RD, Astros), José Veras (RD, Cerveceros), Edinson Volquez (RD, Rojos), Carlos Santana (RD, Indios), Erick Aybar (RD, Angelinos), Robinson Cano (RD, Yankees), Edwin Encarnación (RD, Azulejos), Hanley Ramírez (RD, Dodgers), José Reyes (RD, Azulejos), Miguel Tejada (RD, ex Gigantes), Nelson Cruz (RD, Rangers), Alejandro de Aza (RD, Medias Blancas), Nelson Figueroa (PR, ex Astros), JC Romero (PR, Orioles), Yadier Molina (PR, Cardenales), José Molina (PR, Rays), Mike Aviles (PR, Tigres), Carlos Beltrán (PR, Cardenales), Angel Pagan (PR, Gigantes),  Alex Ríos (PR, Medias Blancas).

 

Parque: Salt River Fields
Ubicación: Scottsdale, Arizona
Capacidad: 11 mil aficionados
Actividad: 7 y 8 de marzo
Equipos: Italia, México y Canadá (parte del Grupo D)
Jugadores MLB que alberga: Alfredo Aceves (México, Medias Rojas), Yovani Gallardo (México, Cerveceros), Marco Estrada (México, Cerveceros), Rodrigo López (México, Filis*), Luis Mendoza (México, Reales), Oliver Pérez (México, Marineros), Sergio Romo (México, Gigantes), Dennys Reyes (México, ex Medias Rojas), Fernando Salas (México, Cardenales), Jorge Cantú (México, ex Padres), Luis Cruz (México, Dodgers), Adrián González (México, Dodgers), Édgar González (México, ex Padres), Ramiro Peña (México, Bravos). John Axford (Canadá, Cerveceros), Taylor Green (Canadá, Cerveceros), Brett Lawrie (Canadá, Azulejos), Justin Murneau (Canadá, Mellizos), Pete Orr (Canadá, Filis), Joey Votto (Canadá, Rojos), Michael Saunders (Canadá, Marineros). Alex Liddi (Italia, Marineros), Nick Punto (Italia, Dodgers), Chris Denorfia (Italia, Padres).

 

Parque: Chase Field (hogar de los DBacks)
Ubicación: Phoenix, Arizona
Capacidad: 48 mil 500
Actividad: del 8 al 10 de marzo
Equipos: México, Estados Unidos, Canadá, Italia (Grupo D)
Jugadores MLB que alberga: Jeremy Affeldt (USA, Gigantes), Heath Bell (USA, Marlines), Mitchell Boggs (USA, Cardenales), Steve Cishek (USA, Marlines), RA Dickey (USA, Azulejos), Gio González (USA, Nacionales), Derek Holland (USA, Rangers), Craig Kimbrel (USA, Bravos), Vinnie Pestano (USA, Indios), Ryan Vogelsong (USA, Gigantes), JP Arencibia (USA, Azulejos), Jonathan Lucroy (USA, Cerveceros), Joe Mauer (USA, Mellizos), Willie Bloomquist (USA, Dbacks), Brandon Phillips (USA, Rojos), Jimmy Rollins (USA, Filis), Mark Teixeira (USA, Yankees), David Wright (USA, Mets), Ben Zobrist (USA, Rays), Ryan Braun (USA, Cerveceros), Adam Jones (USA, Orioles), Giancarlo Stanton (USA, Marlines), Shane Victorino (USA, Dodgers). Más los de Canadá, México e Italia*

 

Parque: Tokyo Dome
Ubicación: Tokyo, Japón
Capacidad: 55 mil aficionados
Actividad: del 7 al 12 de marzo
Equipos: clasificados de Grupo A y B

 

Parque: Marlins Park (hogar de los Miami Marlins)
Ubicación: Miami, Florida
Capacidad: 37 mil 400
Actividad: del 12 al 16 de marzo
Equipos: clasificados de Grupo C y D

 

Parque: AT&T Park (hogar de los Gigantes)
Ubicación: San Francisco, California
Capacidad: 41 mil 900
Actividad: del 17 al 19 de marzo
Equipos: semifinales y GRAN FINAL

En total se están jugando 39 partidos en 8 estadios, aunque, además de todas estas sedes que tendrá el Clásico Mundial de Beisbol, también se utilizaron diversos parques en todo el mundo para los juegos eliminatorios, como el Xinzhuang Stadium, en Taiwan; el Rod Carew National, en Panamá; el Roger Dean, en Florida, e incluso el Armin-Wolf Baseball Arena, en Alemania.

Equipos como Israel, Francia, Sudráfrica, Gran Bretaña, República Checa, Alemania, Nicaragua, Panamá y Colombia tuvieron su portunidad de clasificarse, pero no lo lograron.

Así, por fin podemos disfrutar de este evento beisbolero que, no obstante, tiene sus particularidades que lo “alejan” un poco de beisbol tradicional, pues se aplican reglas como el Knockout (si un equipo va ganando por ventaja de 10 carreras arriba de la séptima entrada gana automáticamente el juego, y en la segunda ronda si la ventaja es de 15 luego de la quinta entrada); los pitchers pueden hacer hasta 65 lanzamientos en la primera ronda, 80 en la segunda y 95 en seminifales y finales; y si hay entradas extra los equipos comenzarán bateando con hombres en primera y segunda base.

Polémico por los permisos negados a peloteros o la declinación de algunos de ellos a participar, las sedes que dejan sin acción a países donde podría haber  buena respuesta del público, las reglas especiales y los derechos de transmisión (los tiene MLB Network pero ésta a su vez los supedita a tener ciertos sistemas de tv), el Clásico Mundial no tiene otra arma para hacerse respetar que el buen beisbol, y justo es la oportunidad soñada para que peloteros desconocidos muestren su capacidad. Ya vimos lo que pasó con Daisuke Matsuzaka o Yu Darvish de los bicampeones japoneses.

Este jueves debutará México contra Italia y tendrá rivales de peso en el grupo D, mas sin duda se tiene un buen equipo y se podría hacer historia… ¡playball mundial!