21 enero, 2013

Seducen a peloteros, pero ¿cómo son los trofeos?


Mucho se habla de que una novena ganó la Serie Mundial, un pitcher se llevó el Cy Young o un jugador el MVP, pero ¿cómo son físicamente estos premios? 
 
Hagamos un recuento de los más prestigiosos galardones de las Grandes Ligas y quiénes son sus últimos ganadores. 

Serie Mundial
WORLD SERIES 2012
Los Gigantes de San Francisco son los poseedores del trofeo más anhelado del beisbol, el de Serie Mundial, también conocido como Trofeo del Comisionado, que se entrega desde 1967. Su elaboración está acargo de la multinacional Tyffany & Co. (empresa de joyería), mide 61 centímetros de alto y fue diseñado por Lawrence Voegele (por encargo directo de la MLB). Cada ejemplar tiene un costo de unos 15 mil dólares.

Campeonato de Liga Americana y Nacional
  Al-nl
Antes de levantar el Trofeo del Comisionado, los Gigantes se hicieron con el de la Liga Nacional, también conocido como Warren Giles (presidente de la liga en los 50’s y 60’s), mientras que los Tigres de Detroit se hicieron del Trofeo William Harridge, quien presidió la liga por casi tres décadas a partir de 1931. 

MVP de Serie Mundial
  MVPWS
Miembros de la MLB y de los medios conforman al jurado que determina al Jugador Más Valioso (MVP) de cada Clásico de Otoño, cuya contribución fue clave para la adquisición del título. En octubre pasado el antesalista de los Gigantes, Pablo Sandoval, fue el ganador indiscutible del galardón.

MVP de temporada
  MVP AMERICAN SEASON
Antes de 1931 cada liga premiaba a su Jugador Más Valioso, pero desde 1931 la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica (BBWAA) lo presenta. En la pasada campaña destacaron Buster Posey en la Liga Nacional y Miguel Cabrera en la Americana. Barry Bonds es quien más galardones del tipo ha obtenido, con siete, y Alex Rodríguez es el único en ganarlo con dos equipos y en dos posiciones distintas.

Cy Young
  CY YOUNG
Nombrado así en honor al mítico lanzador Cy Young, este trofeo se entrega desde 1956 al mejor pitcher de cada liga durante la última campaña, tras una votación de los miembros de la BBWAA. R.A. Dickey de los Mets fue el ganador en 2012 (primer nudillista en conseguirlo) y David Price de los Rays se lo llevó en la Americana. Sólo 16 lanzadores lo han ganado en múltiples ocasiones, siendo Roger Clemens quien más premios posee, con siete.

Triple Corona
  Triple Crown
Miguel Cabrera recibió honores por doquier tras ganar la Triple Corona de Bateo por primera vez desde 1967 en que Carl Yastrzemski la consiguiera, hazaña que han logrado sólo 17 peloteros en la historia de las Mayores. El trofeo hace honor a su nombre y a su poseedor.

Novato del Año
Rookie
También conocido como Jackie Robinson Award, el premio al Novato del Año es uno de los más distinguidos y a la vez enigmáticos, pues quienes lo reciben tuvieron un gran impacto en su primer año completo en las Mayores pero no se sabe si en verdad serán superestrellas a largo plazo. Entre los nombres menos destacables están el del zurdo Dontrelle Willis, quien hoy lucha por volver de un nivel de ligas menores, mas en contraparte Justin Verlander e Ichiro Suzuki lo ganaron en su momento y destacaron. Los ganadores en 2012 fueron Bryce Harper en la Liga Nacional y Mike Trout en la Americana.

Guante de Oro
  Goldglove
Cada año, 18 jugadores reciben este galardón que es sinónimo de calidad defensiva. Los mánagers de cada liga votan para premiar al mejor pelotero en cada posición, y desde 1958 se da en ambas ligas, ya que antes lo obtenían sólo el mejor de todas las Grandes Ligas. El premio también lleva el nombre de la manufacturera oficial de guantes para la MLB, Rawlings. El año pasado, jugadores como Yadier Molina y Andrew McCutchen en la Nacional, y Robinson Cano y Adrián Beltré en la Americana, lo ganaron.

Bate de Plata
  Silver slugger
Similar a los Guantes de Oro, los Silver Slugger Awards se entregan al mejor jugador ofensivo, tomando en cuenta sus porcentajes de bateo, embasado y slugging. Este premio también lo reciben los pitchers, aunque en el caso de la Liga Americana se da a los Bateadores Designados. Buster Posey, Andrew McCutchen, Derek Jeter y Josh Hamilton son algunos de los recientes ganadores, en sus respectivas ligas.

MVP del Juego de Estrellas
  ALLSTAR MVP
Este premio se otorga al finalizar el encuentro anual de los peloteros votados All-Star, similar a como si fuera un juego de playoffs, se da a quien haya tenido el mejor desempeño. El año pasado lo ganó el ex de los Gigantes Melky Cabrera, aunque ya conocemos la historia turbia que hubo detrás, pues el jugador utilizó sustancias prohibidas.

Commissioner's Historic Achievement
Commissioner's Historic Achievement
Este simbólico galardón lo han recibido desde hace 11 años personas o grupos de personas que han contribuido a que el beisbol tenga un mayor impacto, ya sea por sus aportaciones o logros en el campo. Ichiro Suzuki y Ken Griffey Jr. cuentan con uno.

Hank Aaron Award
Hank Aaron Award
 
Miguel Cabrera y Buster Posey ganaron este premio por ser los mejores bateadores de sus ligas durante la temporada. La distinción se creó en 1999 y en la designación de los ganadores participan los fans y miembros de los medios.

15 enero, 2013

¡Una competencia de portada!


La semana pasada el universo beisbolero tuvo la primera gran competencia de un 2013 que nos pinta muy vasto en cuanto a actividad del Rey… el MLB The Show cover showdown.

Tras las negociaciones invernales, la votación para el Salón de la Fama y con los playoffs de las ligas en México, Venezuela, Puerto Rico y Dominicana en curso de cara a la Serie del Caribe, el Clásico Mundial de Beisbol acercándose, así como los Entrenamientos de Primavera previos al anhelado inicio de temporada, del 7 al 11 de enero se desató una batalla campal donde no fueron votados los números o premios, sino la popularidad de siete peloteros para figurar en la portada del mejor y más realista videojuego de beisbol en la actualidad, MLB The Show.
 
#MLB13Cabrera Miguel Cabrera de los Tigres de Detroit; #MLB13Buster Buster Posey de los Gigantes de San Francisco; #MLB13CC CC Sabathia de los Yankees; #MLB13Kemp Matt Kemp de los Dodgers; #MLB13Harper Bryce Harper de los Nacionales de Washington; #MLB13Braun Ryan Braun de los Cerveceros de Milwaukee y el “Cutch man”, Andrew McCutchen de los Piratas de Pittsburgh, fueron los participantes de un concurso (primero del tipo) que nos remontó a la diversión y espectacularidad de los Home Run Derbys, y para el cual se utilizaron estos hashtags especiales.
 
Durante cinco días se recabaron un total de 433 mil 614 votos vía Twitter, Facebook y una liga especial, y al final el ganador fue #MLB13Cutch, quien recibió 108 mil 148 votos, muy por encima del segundo lugar #MLB13CC, con 89 mil 56.
 

Los aficionados al beisbol y los videojuegos pudieron votar del 7 al 11 de enero
 
Hubo de todo en el concurso, que fue todo un éxito promocional por parte del equipo de la productora de videojuegos, ya que la Grandes Ligas y sus subcuentas en redes sociales  estuvieron involucradas en toda la competencia, e incluso celebridades (como Back Street Boys y Larry King) y otros deportistas (como el basquetbolista de Los Angeles Clippers, Chris Paul y Kobe Bryant) también pidieron votos por sus candidatos, y ni qué decir por parte de los aficionados, algunos de los cuales invirtieron horas y horas en promover a sus jugadores, hasta convertirlos en Trending Topic, en el caso de Twitter, donde se envió cerca de un millón de tuits del tema.
 
Al final, la polémica no podía faltar, pues contrario a lo que hubiera sido en una justa netamente beisbolera, la popularidad fue un factor decisivo y ni Miguel Cabrera, ganador de la Triple Corona por primera vez desde 1967, MVP de la Liga Americana y Bate de Plata 2012, ni Buster Posey, campeón del mundo, MVP de la Liga Nacional, campeón de bateo y regreso del año (que hubieran sido ganadores indiscutibles) lograron superar al Jugador Más Excepcional de la Liga Nacional en 2012, Andrew McCutchen, que no obstante también tiene credenciales, pues se llevó Guante de Oro y Bate de Plata en la pasada campaña, además de que fue All-Star.
 
En lo personal me pareció un concurso muy atractivo, y más allá de que comercialmente hará que muchas personas que no tengan un Playstation 3 (única plataforma donde corre el juego) lo compren, lo mejor es que ayuda a promover al Rey de los Deportes y nos regaló emociones a los que estamos contando los días para el Opening Day (¡faltan 75!).
 
Cover1
El jardinero de los Piratas recibió 108 mil 148 votos y fue el "JMP" (Jugador Más Popular)
 
Todos los peloteros del concurso expresaron su agradecimiento en redes sociales por los votos recibidos y congratularon al feliz ganador, que viene a confirmar que los Piratas no deben deshacerse de él, por lo que aporta dentro y fuera del terreno. McCutchen terminó agradeciendo con una carta a sus seguidores en la que dice “es para mí un sueño hecho realidad estar en la portada de un videojuego, pero incluso más, quería esto por Pittsburgh, una ciudad que nos ha apoyado en tiempos difíciles, lo merece”.
 
“Muchos de ustedes perdieron seguidores en Twitter, se privaron de horas de sueño y gastaron cada rato libre en votar, hasta volver #MLB13Cutch algo más que un hashtag, hasta volverlo todo un movimiento (…) Sólo puedo prometerles que seguiré trabajando lo más duro para probarles que hicieron la elección correcta y ayudar a llevar un trofeo de Serie Mundial a Pittsburgh. Gracias”, concluyó el “Cutch” en su misiva.
 
Para que se den una idea de lo impresionante de esta campaña promocional, aquí les dejo los videos que se grabaron para cada uno de los participantes, algunos de los cuales iban cambiando conforme avanzaba la votación.
 
1er Lugar



2do lugar


3er lugar


4to lugar



5to lugar


6to lugar


7mo lugar


Pero, ¿qué es MLB The Show? Para quienes aún no lo han descubierto, es lo más cercano que podemos tener a practicar beisbol cuando se viene la offseason o no tenemos tiempo de ir al llano o al parque.  Un juego que vale la pena tener por lo realista de los movimientos y su estética, y que estará disponible el próximo 5 de marzo.
 
Finalmente, los dejo con este link a un post de meses atrás sobre la historia del beisbol en los videojuegos (http://cancha.typepad.com/squeeze_play/2011/04/el-rey-del-rey-de-los-deportes-virtual.html). ¡Nos vemos en el parque virtual!
 

08 enero, 2013

¿Con derecho a la inmortalidad?



Barry Bonds, Roger Clemens, Samy Sosa... no, no se trata de un juicio legal o un concurso sobre desprestigio, sino de la propia nominación al Salón de la Fama, al que, por polémico que sea, aspiran por primera vez estos peloteros en las boletas para 2013, cuyos registros serán revelados mañana. 
El ser los exponentes más representativos de la 'Era de los esteroides' no es la mejor carta de presentación de estos jugadores que, si bien ostentan varias marcas históricas y en su momento gozaron de fama y se cotizaron como los mejores, hoy en realidad es reducido el público beisbolero que les da crédito. 
 
El líder de cuadrangulares en las Mayores (762), Barry Bonds, enfrenta desde 2003 conflictos legales por el uso de sustancias indebidas y en 2007 fue acusado de perjurio y obstrucción de la justicia, al presuntamente mentir sobre su consumo. En tanto, el nombre de Roger Clemens, siete veces ganador del Cy Young, apareció en el reporte Mitchell (investigación sobre el uso de sustancias), aunque fue absuelto el pasado 18 de junio de mentirle al Congreso al declarar que no las utilizó. 
 
Sammy Sosa, quien libró una gran batalla de vuelacercas con otro bateador estigmatizado, Mark McGwire, en 1998, también ha sido vinculado al uso de drogas para mejorar el rendimiento, aunque no ha sido probado y el ex pelotero ya declaró ante el Congreso que nunca las utilizó (lo que eventualmente podría traerle problemas legales, de probarse lo contrario). 
 
En realidad son pocas las posibilidades de que alguno de ellos ingrese, aunque tampoco podemos descartarlos, al menos a largo plazo, pues en el Salón de los Inmortales ya han llegado previamente peloteros que no se visualizaba ahí, como Ray Schalk (buen receptor, pero sólo mil 345 hits); George Kelly (sólo mil 20 impulsadas en 16 años de carrera); y pitchers como Rube Marquard (apenas mil 593 ponches, con 3.08 de efectividad); por supuesto ninguno de ellos ligados a líos de dopaje.
 
HOFSammy Sosa, Barry Bonds y Roger Clemens tienen números para ingresar al Hall of Fame, pero éstos podrían ser artificiales por el presunto uso de sustancias indebidas
Pero no todo es decepción, pues en este año también aparecen jugadores con trayectorias más limpias y algunos con el peso suficiente para ingresar a los libros de historia beisbolera. 
Entre los candidatos están el ex receptor Mike Piazza, Craig Biggio, Curt Schilling, Kenny Lofton y Julio Franco, en tanto que en las papeletas se mantienen, de años atrás, Jeff Bagwell, Jack Morris, Edgar Martínez, Larry Walker y Bernie Williams. 
 
Se requiere el 75 por ciento de sufragios a favor por parte de los votantes, compuestos por miembros de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica (BBWAA), para que los honrados cuyo nombre aparece en las boletas sean exaltados; sin embargo, ingresar al selecto grupo no es nada fácil, y este año tal vez quienes tienen alguna posibilidad sean Morris y Biggio (el primero lanzó no-no en 1984 y fue el pitcher más ganador de esa década, y el segundo está en el lugar 21 de hits en la historia, con cuatro Guantes de Oro). 
 
La polémica en las nominaciones no es nueva, aunque quizás nunca había estado tan avivada como en este año, por tratarse de peloteros que ostentan récords históricos. 
 
Ya Mark McGwire y Rafael Palmeiro (también ligados a sustancias indebidas) dieron de qué hablar previamente, pero se han mantenido como candidatos al tener más del cinco por ciento de votos (lo mínimo requerido para mantenerse como elegibles). 
 
También hay polémica en cuanto a la posibilidad de inducción de Jeff Bagwell, de quien a pesar de que nunca dio positivo a alguna prueba, muchos sospechan que utilizó sustancias indebidas (incluso hay quienes dudan también de Piazza).
 
Las Mayores necesitarán redefinir los parámetros para que podamos seguir considerando 'sagrado' al Salón de la Fama. Al llegar finalmente los años de elegibilidad de peloteros vinculados a la era de las sustancias se hace imposible mirar hacia otro lado, y hoy ya es un asunto que debe abordarse de frente para no restarle credibilidad al galardón, ni mezclar leyendas con mitos.
 
En tanto, algunos peloteros que próximamente podrían ver su nombre en las papeletas son: Moisés Alou, Luis González, Sean Casey, Eric Gagne, Tom Glavine, Jeff Kent, Mike Mussina, Frank Thomas y Richie Sexson, entre otros, para 2014. Para 2015 Randy Johnson, Nomar Garciaparra, Gary Sheffield, John Smoltz y Pedro Martínez; y hasta 2016 y 17 ex jugadores como Jim Edmonds, Ken Griffey Jr, Trevor Hoffman, Jorge Posada, Iván Rodríguez y Tim Wakefield. Será hasta 2018 que los recién retirados Chipper Jones, Omar Vizquel y Hideki Matsui puedan ser considerados. 
 
Mañana veremos cómo han definido los miembros de la BBWAA, muchos de los cuales también son criticados por lo subjetivo de sus decisiones, aunque otros francamente han señalado que omitirán sus votos para esta camada de peloteros de élite, pero presuntamente adulterados. 
 
En los últimos años han sido pocos los jugadores inducidos, pues son más árbitros, directivos y ejecutivos (también elegibles) quienes han sido distinguidos, mientras que el año pasado sólo llegaron el ex parador en corto Barry Larkin y el antesalista Santo Ron... ¡veremos!